“能说服应相公自然是好。”季德苦笑着叹了口气，说道：“只是部伍要南下，也不是件易事。”
季先轻轻点了点头，有些无奈地说道：“走一步看一步吧，若能多条后路，总是好的。”
“却是不能再多等时日了。”季德望向北方，沉声说道：“蒙人退去，金人必要反扑，宋地情形也看了一些，奴家该当回去助家兄一臂之力。”
“四娘子也莫急，且再等七八天，再返回不迟。”季先沉吟了一下，说道：“若孟官人说服应相公，在下可先去招徕东海义军，或伺机北上，或婴地自守，以接应大王南下投宋。”
“也好。”季德稍微一想，便点头同意，“这些日子劳动季叔了，日后定有重谢。”
“四娘子言重了。”季先赶忙拱手一揖，谦逊道：“季某虽久已不在军中效力，却仍是部属，奔走效劳自是应当。”
季德笑着点了点头，心中却清楚。这季先奔走游说，或是为了义军，也或是为了自己，但这话却不能明说。人各有志，难道始终要人家居于下位，听令服从？
…………
华灯初上，孟九成和胡大郎便来到了陆府。
孟九成还是那副打扮，胡大郎却已经是仙风道骨的一个老道士，相貌也变化了。
通传已毕，下人引领着两人进府，走向厅堂。孟九成以目示意，胡大郎并没觉得异样，只是笑着轻轻颌首，表示没有问题。
到了厅堂，陆承焕起身相迎，见到胡大郎的道士装束，微有诧异之色。
“昨天在下不知贵府小娘子有恙，言语冒失，回去后心中甚是不安。”孟九成拱手见礼，便开口解释道：“恰逢这位仙长在客栈中救死扶伤，义治病患。在下见仙长手段神奇，百般求恳，终使仙长答应，来贵府为娘子诊治。”
陆承焕皱了皱眉，说道：“孟押司好意，本官感激。只是小女病症难医，药石无效，和尚、道士也请过，也是无用。”
“哼，没有医不得的病，只有不会医的庸才。”胡大郎鼻孔朝天，一副很拽的样子，手中拂尘一甩，“如此父母，不疼儿女，倒也少见。”
“你——”陆承焕不悦地瞪了眼睛，冷笑道：“好大的口气。”
“口气不大，手段倒有。”胡大郎不示弱地瞪着陆承焕，说道：“若医不好，你打骂出去也无怨；若是医得好，倒怕你吝惜百贯钱财。”
“钱财？”陆承焕几乎要咬牙切齿了，一跺脚，说道：“好，且看你的手段。若是招摇撞骗，便将你收监入狱；若是医好小女，百贯医费双手奉上，本官还要三拜谢罪。”
“如此甚好。”胡大郎大刺刺的往椅中一坐，说道：“且将小娘子请出来吧！”
陆承焕哼了一声，吩咐下人去后宅，让丫环把陆家娘子带到后堂，显是不想让人见到他那个傻姑娘。
“嘿嘿，道长，烦请您移步后堂。”孟九成陪着笑脸，谦卑地对胡大郎说道：“医好之后，在下必有重谢。”
胡大郎眼皮一抹搭，爱理不理地撇了撇嘴，起身随着下人向后堂走去。
陆承焕看着胡大郎的背影，重重地哼了一声，有些余怒未息。
“大人且息怒。”孟九成沉吟了一下，说道：“这位道长确有些神通，却是在下亲眼所见。如若不然，在下也不敢斗胆请他来。”
陆承焕吐出一口粗气，摆了摆手，说道：“孟押司的好意，本官岂能不知。刚刚都是气话，即便医不好，本官也不会与出家人一般见识。请坐，咱们还是说正事儿，明日你们好投贴求见。”
“大人费心了。”孟九成坐下，听陆承焕提点讲解。
应纯之是个务实的官员，只要宝应县的诸项成绩没有虚假，自然没有多大的问题。谈着说着，孟九成便有意把话题绕到了如今的宋金形势，以及北方的抗金义军上。
从陆承焕的口中，孟九成得知应纯之确有恢复中原之志，也认为宋金关系薄弱，和约难以持久。但楚州防御未固，备战准备未成，军队、民兵训练不足，他便也持谨慎态度。
但孟九成也知道，宋金形势变化将是很快的，导火索便是金国向蒙古求降乞和后，迁都南京（今河南开封）。这引起了宋廷朝臣的激烈争论，对“嘉定和议”不满的一派终是占了上风，宋廷停止了每年给金朝的“岁币”。
而金国迁都后，主张攻宋扩土的尚书右丞术虎高琪一派，战胜了主张联宋抗蒙的胥鼎等朝臣，随后大举南侵，想把蒙古造成的损失从南宋那里再夺回去。
于是，宋金战争爆发，宋廷下诏伐金，并传檄招渝中原官吏军民。至此，宋廷对北地义军的态度才明朗化，中原战事进入了一个新的阶段。
不到一年而已呀！
孟九成一边虚心请教，让陆承焕颇有学识高、为师长的骄傲，一边在心中盘算着，思索着。
正在这时，一阵急匆匆的脚步声传来，打断了二人的谈论。
一个小丫环跑了进来，不待陆承焕责其失礼，便道个万福，紧嘴快舌地禀报道：“主人，夫人唤您速去后堂，小娘子的病让仙长治好了。”
陆承焕大吃一惊，竟一下子怔愣当场，待丫环再次催促，才眨了眨眼睛，缓醒过来。赶忙起身，向孟九成拱了拱手，“失陪，失陪，少时便回。”
“大人请便。”孟九成起身拱手相送。
事情比预想中的顺利啊，连显神通都没用上，几句话就搞定了陆承焕。这灰