水蓝水蓝的天空之上，看不到一丝云彩，清澈见底；高挑的棕榈树支撑起整个天幕，金色的阳光大片大片地洒落下来，勾勒出城市地平线的连绵起伏，明亮而跳跃的色彩在湿润慵懒的空气之中涌动着，整个世界都染上了一层可口的奶油色。不由自主地，心情就欢快了起来。
时针刚刚迈过三点的刻度，距离夜幕降临还有很长很长一段时间，加利福尼亚的午后总是让人沉浸其中，即使是隆冬二月也不例外；而今天更是如此，即将拉开大幕的奥斯卡颁奖典礼，点燃了这座城市的热情和疯狂，无数的影迷和游客涌入天使之城，加入这场狂欢派对。
大街小巷都可以看到最佳影片提名作品的宣传海报，街边酒吧都可以看到高高悬挂的奥斯卡官方海报，就连公车和出租车之上都可以随处捕捉到小金人的画面，无处不在，无孔不入。
四面八方涌动而至的人潮，纷纷朝着好莱坞大道的柯达剧院方向前进，即使是附近六条街区都已经执行交通管制，浩浩荡荡的车阵长龙也还是放射性地朝着不同方向延伸，犹如城市脉搏一般，汹涌而剧烈地跳动着，真正地感受到颁奖季的狂热。
此时，东西走向的好莱坞大道已经彻底封锁，耀眼火热的红地毯铺陈开来，熙熙攘攘的记者和工作人员塞满了两侧的所有空档；位于东侧南北走向的高地北街已经搭建了围栏，实行彻底封锁，正中间留下双行车道的宽度，两侧则挤满了前来观礼的影迷观众，水泄不通。
放眼望去，至少一千五百名观众，将街道两侧的空间拥挤得满满当当，喧闹震天、人山人海，盛况空前；不仅如此，汹涌的人潮还持续浩浩荡荡地朝着南北两个方向延伸而去，摩肩接踵的人群似乎根本看不到尽头。
超过五百名记者，超过三千名观众，超过半个城市的车辆，整个好莱坞全部都动员了起来，属于洛杉矶的“圣诞节”，终于到来！
今晚，第八十四届奥斯卡即将闪亮登场。
连绵了超过四个月的颁奖季，今晚将迎来收官之战，这是一个充满了混乱和动荡的颁奖季，同时也是一个充满了困惑和话题的颁奖季，还是一个充满了悬念和挑战的颁奖季。
毋庸置疑，这是一个小年，即使是放在过去十年时间里，这依旧是无比难得的一个小年。
九部最佳影片提名作品之中，仅仅只有“帮助”这一部作品的北美票房破亿，而这唯一的一部作品还丢掉了最佳导演、最佳改编剧本、最佳电影剪辑等重要提名，几乎提前宣告了与最终大奖无缘。
剩下的其他八部提名作品，北美票房全部低于八千万；而且，其中一半都没有能够迈过四千万的底线，票房数据最低的是“生命之树”，仅仅只有一千三百万美元。
横向比较的话，去年的颁奖季，十部提名作品，五部北美票房破亿其中有两部达到了两亿九千万级别，另外还有两部北美票房九千万水准。整体市场反馈和观众回应，明显高出了一大截，话题性和关注度也不容小觑。
今年是2005年“撞车”击败“断背山”问鼎最佳影片以来，票房市场最冷淡最平静最低调的一年。
缺少真正的大片，缺少真正的话题，同时也缺少真正的共鸣，整个颁奖季呈现出了明显的曲高和寡风格。
但，如果是2005年，“撞车”、“断背山”、“晚安，好运”、“慕尼黑惨案”和“卡波特”的对决，五部作品的深度和广度也普遍受到了肯定，尤其是“断背山”在当年制造的惊涛骇浪，更是引发了无数讨论。
至少，奥斯卡最佳影片提名作品的艺术性也成为了一大标志。
可今年，就连这一标志也备受诟病，提名作品的作品格局、主题深度、艺术探讨和故事层次等等，平均水准明显略逊一筹。
所以，整个颁奖季呈现出了百花齐放、百家争鸣的混战格局，不是优秀作品太多，而是作品水平太接近，任何一部作品的胜出和崛起都不能说是意外：
“雨果”、“午夜巴黎”、“后人”和“艺术家”这四部作品构成了第一集团；“点球成金”、“生命之树”和“帮助”则位列第二集团，伺机爆冷；最后是“战马”和“特别响，非常近”的陪跑第三集团。
如此小年，着实让人意兴阑珊，和不久之前格莱美的群星云集、群星璀璨相比，奥斯卡确实让人提不起兴趣来；但事实恰恰相反，作品的弱势，却成就了艺人的强势。
马丁-斯科西斯、伍迪-艾伦、亚历山大-佩恩、大卫-芬奇、乔治-克鲁尼、布拉德-皮特、肯尼思-布拉纳、梅丽尔-斯特里普、米歇尔-威廉姆斯、鲁妮-玛拉、加里-奥德曼、瑞恩-高斯林、詹妮弗-劳伦斯……这一个个名字，每一个都自带光环，充满了无数话题焦点。
还有，蓝礼-霍尔。
于是，超过三千名观众抵达现场，希望能够站在红地毯旁边，亲眼看到大牌艺人闪亮登场；于是，超过五百名记者出席盛宴，创造了历届奥斯卡采访记者人数的新高往年最高也才不过四百人而已；于是，下午三点不到，柯达剧院所处的好莱坞大道就已经水泄不通了。
站在汹涌人潮之中，霍普-贝兹那瘦小的身躯几乎已经彻底被吞没，一进一出的呼吸之中全部都是灼热的空气，感觉肺部都已经燃烧了起来；幸运的是，周围站立的五百人，全部都是自己人，井然有序、有条不紊、纹丝不乱。