整整一个上午兀术都在江边徘徊踟躇中度过。
也不知道过了多久，突然，有人大叫：“兀术，回来了，回来了。”
“什么……怎么回来了？”兀术大叫一声，三步并着两步朝前水中跑去，河滩上溅起层层冰凉的浪花。
只见，在朦胧的白色中，几条船随着江水散乱地飘过来。孤零零，如此凄惶。那些船上挤满了女真士兵，和往常凯旋归来时的大声欢呼不同，密密麻麻的黑影坐在甲板上，竟没有人发出一点声音。
兀术和跟在他身后的女真将领们什么都明白了——却是输了一阵——如果拔离速进展顺利，他现在应该在大江南岸追击宋人溃兵才对啊！
出发的时候拔离速带过去二十条大船，如今只有六条回来。那么，岂不是说这五百精骑减员了一大半……这怎么可能，怎么可能？
吹了一夜的冷风，此刻有立在深没到膝盖的水里，兀术的身子微微颤抖，却紧咬着牙关一声不吭。
很快，大船靠岸，跳板搭到岸上，累得东倒西歪的士兵沉着脸牵着马乱糟糟走下来。他们身上全是血污，面容苍白。
不等兀术上前，立即就有人涌上去，拉住败兵的手不住摇晃：“怎么了，怎么了？”
“是输还是赢？”
“拔离速呢，拔离速呢？”
被问到的人只是摇头，有人甚至一个倒栽葱，直接倒在地上。
“兀术，去问问吧？”一个将领对完颜宗弼道。
兀术紧咬着牙关，就那么站在水边，端详着一个接一个下船的士兵。
很快，船上的士兵带着马抬着伤员尽数下了地，其中却没有完颜拔离速的身影。
这下，大家什么都明白了，一颗心仿佛被巨大的手攥住，再透不过气来。
须臾，所有的女真将领都红了眼：“兀术，发兵吧，杀过去，为拔离速报仇。”
“兀术，下令吧，不能让拔离速死得不明不白。”
“兀术，我愿打前锋，替你拿下金陵，我们要让金陵城中二十万人给拔离速陪葬！”
……
兀术却像是痴了，良久，突然一屁股坐在水里，高声痛哭：“拔离速啊拔离速，你怎么就死了呀，我又该如何向银术可交代啊！”
“我要报仇，我要报仇！”
见他突然倒下去，众人大惊，纷纷上前将他扶起，泪流满面：“兀术，下命令吧！”
“恩。”兀术点了点头，哽咽道：“传我命令，全军开拔，撤退。”
所有人都呆住了，良久，才齐齐悲愤地高呼：“兀术，你这是做什么，俺们女真什么时候吃过这么大的亏。若是不找补回来，还有何面目见人？”
……
这次南侵，金国大军分为东西两路。西路军以完颜昌为帅，负责扫荡淮南战场，并伺机由江州渡江，进入江南，欲生擒裕隆太后，总兵力一万；东路军由兀术率领，进攻建康，并准备以金陵城为据点，进攻杭州，捉拿赵构，这一路兵力达到惊人的五万。
这两路大军乃是女真手头可用的所有机动力量，一路南来，可谓是排山倒海，势不可当。
自和杜充的留守司大军隔江对峙以来，五万人马驻扎江北，搜寻船只，寻找战机。
和后人想象中大军集结，几万人都会呆在一个营寨中不同。实际上，金军东路军分成无数快驻守各个军事要点。他们的营、堡、寨、城、垒林林总总加一起，有好几十个。从最西面的马家渡口一直修到东面的真州。大的营地有万人规模，小的却只是百余人的哨所。
营地里还囤积了大量的粮秣、兵器，当真是联营百里规模宏大。
带着这么大的家当，要想开拔撤退，自然繁杂忙碌。
眼前全是黑压压的人潮，官道上骡马在长嘶，士兵们相互拥挤着叫骂着堵得厉害，一日也走不了三十里路。
如此行军，却不是兀术的风格。
自南来之后，完颜宗弼这个金国有名的统帅都是提一旅轻骑在前面开道，一日行上百里也是常事。只不过，眼前这条大江天堑阻住他的去路。没个奈何，只得耐下性子，按部就班地缓慢推进了。
雪还在落，周遭一片混沌。已经好多天没有看到太阳，往日那清亮、碧蓝的江水也变得浑浊，上面时不时有杂物和人马尸体飘下来，乱糟糟如同兀术此刻的心情。
他身上披着一袭大敞，将头缩进风帽里，一脸忧伤地看着南方，喃喃自语：“大江，大江，金陵是再也打不下来了，此战已不可为，奈何！”
是的，那日的渡江之战，金军准备不可谓不充分，计划不可谓不周密。先是以契丹锐士从马家渡下渡口越江而击，混乱敌军，吸引杜充的主力。接着，以五百拐子马秘密从上渡口登陆，夹击宋军。
这两路人马都是女真和契丹的精华，领军大将耶律马五和完颜拔离速又是在沙场上打出赫赫威名的骁将。
对于此战，兀术有强烈的信心。
实际上，战斗一开始就显得异常顺利，不等拐子马到，耶律马五的契丹军就让杜充行辕所在的前军彻底陷入了混乱。
可是，不知道从哪里钻出来的一支部队，把契丹人赶过河来。也是这支宋军，在一场付出巨大牺牲的血战之后，竟然又再接再厉打垮了五百拐子马，甚至还取下了拔离速的脑袋。
这究竟是一支什么样的军队啊，凶残、骄横、坚韧，尤其是那坚韧劲简直令人可敬可怖，