难道娶一个媳妇回家，自己家就不过日子了，将来下来的老三、老四怎么办？
汤家的付出终于有了“收获”：再也凑不出多余学费的邓鲤鱼命令邓金秀回家种田。
邓金秀看到自己家这个样子，知道自己再也没有钱读书了，也不好意思再到学校读书而让汤立秋在自己家里当牛做马。她哭着将书本剪碎，回到家里开始帮助汤立秋做农活，同时照顾自己瘫痪在床的母亲。
邓金秀心里虽然感到自己命苦，但她认命了，也做好了嫁给比她大八岁多且并不喜欢的汤立秋的准备。她之所以嫁给这个一年难得和她说一句话的男子，完全是为了报恩，为了履行父母的承诺，为了感谢汤家对自己家的帮助。
与此同时，汤家、邓家两家也一致决定一起供养邓远方读高中将来参加高考。
如果事情就这样发展下去，这事也就没有什么波澜，汤邓两家也许就这么相互搀扶着过日子，成为中国千千万万普通农村家庭中的一个。
去年夏天，邓家儿子邓远方高中毕业后参加高考，一举考上了国内一所重点大学，成了周围村子唯一的一个大学生。
邓家人固然大喜，认为看到了自家的辉煌前途；汤家人同样也很高兴，觉得自家的付出有了回报，将来汤立秋这个舅子还不会给汤立秋一家照顾吗？大学生可是城里人，是吃皇粮的，只要他手里稍微落下一点点就足够汤立秋家过好日子了。
总之，身处偏僻之地消息闭塞的他们没有几乎见识过大学生，把大学生想得非常美好，基本上把邓远方考上大学视为古代中了举人，肯定会荫护一方，更别说荫护自家的亲人了。
邓家、汤家尽两家的家底，又到处借钱，总算凑齐了邓远方的路费，高兴地送他上大学。
邓远方是从穷山沟里飞出的金凤凰，走出闭塞贫穷的大山，看到的是让他惊喜不已的世界。在大学里，其他同学不屑一顾的干硬馒头和没有味道的蔬菜，在他看来却是美味佳肴，远比在家啃的窝窝头和咸菜好吃。
外面的世界绝对精彩，远远超过他的想象，他非常羡慕外面的生活，也非常庆幸自己考了出去。与此同时，他内心也开始希望自己聪明的妹妹能跳出穷山沟，通过高考改变自己的命运。他越想，越觉得自己应该鼓动妹妹考出来。
作为一个穷学生，他就算有想法，也无力改变妹妹的命运，最多就是写几封信，信里劝说妹妹争取继续读书、争取参加高考而已，只能让邓金秀心里更悲苦更不甘、更感叹命运不公而已。
事情的转机却在今年过年前出现了。准确地说是在一个年轻人看到了邓金秀并与她交谈之后，这个转机就出现了。
这个年轻人叫贺剑飞。
这家伙是一个游手好闲的家伙，父亲是县里一家电线厂的厂长，家里自然有一些钱。考不上大学的他没有去找工作，就这么在社会上游荡着，偶尔帮他父亲送送货物、陪陪客户，但大多数时间都是跟着一群狐朋狗友喝酒、玩牌、唱歌跳舞、泡妞什么的。
去年国庆期间，邓金秀跟着自己的闺蜜去镇里买东西，在一家商店与贺剑飞不期而遇。贺剑飞一下被她漂亮的容貌、忧郁的眼神所惊呆、所吸引，开始了疯狂追击，心里发誓非把她泡到手不可。
有了未婚夫的邓金秀自然委屈而坚决地拒绝，并急匆匆地跑回家。
但贺剑飞却锲而不舍，不但直接追到了她的家里，还从周围打听了不少有关她的情况。得知她这么一个娇滴滴的女孩已经内定了成为一个比她大近十岁的老土农民做妻子，贺剑飞更是勃然大怒：“这不是暴殄天物吗？真是心头能忍胯下不能忍！”
贺剑飞开始频繁地上邓家的门，找机跟邓金秀接近套近乎，不但买礼物讨好邓家上下，还用小礼品收买了邓金秀的几个闺蜜，让她们一起做邓金秀的思想工作。
古话说精诚所至金石为开，本就被读大学哥哥几封信弄得委屈不已的邓金秀慢慢地不再反感大献殷勤的贺剑飞了，开始慢慢地跟他有说有笑。毕竟邓金秀年轻，对外面的世界充满了幻想和期待，哪里是泡妞高手贺剑飞的对手？
苦就苦了老实木讷的汤立秋了。
开始的时候汤立秋对未婚妻邓金秀好言相劝，可邓金秀听不进这些话语，有时候因为汤立秋不会说话而激怒了她，她就对汤立秋破口大骂，两个年轻人的关系越来越僵。
不过，在邓鲤鱼夫妻的坚决反对下，贺剑飞也没有轻易得逞，他送出的礼物很多被原封不动地退回，汤立秋也好几次威胁他，如果再来骚扰邓金秀他就给他好看。
邓金秀无奈之下也开始退缩。
如果是其他男人，这事也许就到此为止，贺剑飞的出现只是生活中的一个小插曲。
但是，人是一个奇怪的动物，有时候越是得不到的东西越觉得珍贵，本来贺剑飞开始只是抱着玩一玩的心思，只是想睡邓金秀几次之后就不要了，就如他以前玩弄的女孩一样。结果在来来往往的接触中，他越发喜欢这个冷面女孩了，最后到了朝思暮想的地步。
他开始变得认真起来，从话语到内心，他都发誓非邓金秀不娶。
他也改变了方式，不再急于将她泡到手，而是用朋友的身份劝说邓金秀继续读书，同时向她父母保证他来出邓金秀的书费，也出她和她家的生活费。即使她第一次高考失误，他也保证掏钱让她再复读