他严肃道：“关于永宁县君，你莫要接触太多。那些小事，她记不记着都没什么关系。以后疏而有礼就是。她不是简单的内宅女眷，更别动什么心思，以后离她远些罢。”
对于那位永宁县君，刘怀柔的心情有些复杂。纵然听闻永宁县君成了皇上的近身女官，但她认为，那是因为永宁县君显赫的家世。
因为家世，她得以受皇上重视、皇后的信任、太子的青睐。
而自己即便才学美貌不输于人，也只能屈居侧妃。受了冷落，连父亲也让她忍让三分。
想起这三日的遭遇，刘怀柔心中愈发郁郁了。
而她哪里知道父亲的想法。
刘书易看得很明白。
同样是年少妙龄的女孩，但那永宁县君的所学所思，与寻常的官家女都不同。
她的成长背景，政治资源，不是人人都可以复制。
皇上不可能仅仅因为她的出身，就增设了南朝的女官。
她跟皇后一样，真正的心思都在前朝，后宫里争风吃醋的桥段，根本就不在她们眼中。
善于谋划政治的人，没有心慈手软者。
这才是他告诫女儿安分守矩的原因。
若真的用上了手段，一直生活在温室中的女儿，不可能是她们的对手。
兴许她还会因为自己在朝堂上的坚持，而受到皇后和太子的迁怒。那日子恐怕不会好过。
是该为了家人向皇权妥协，还是为了信念秉持原则。
一贯严肃古板的都官尚书心中早已有了答案。
于是看着兀自忧郁的女儿，他感到有些愧疚：“不说这些了。你母亲特意给你准备了你爱吃的菜，咱们一家人好好吃顿饭。”
刘怀柔压下那复杂的心事，勉强笑道：“嗯。女儿在宫里最想的，还是家里的味道。”
如果不是帝后赐婚，刘书易从未想过要将女儿嫁入皇家。也不知这是福是祸。
刘书易轻拍女儿的手背，不由得轻叹一声。
……
江水沸渭。水旱码头上，众多官员、卫兵齐集等候着。
当中一位中年将军领头。他脸上的肌肤被常年的风吹日晒，雕刻出比实际年龄更多的沧桑。
一双眼角边，刻着粗糙的角纹，但却不能掩盖那双眼睛里潜藏的锐利。
这位为众人马首是瞻的人，自然是江州都督、镇国大将军霍元献。
他今日头戴翎羽冠，被高高束起。一身紫金甲胄的革带上挂着金钩，并配有镶金嵌玉的饰剑。连靴裤履都足饰珠玑。
这身最为正式的武装，他已经很久没有穿过了。
上一次穿这身衣服，还是当年，他率兵拥护武皇帝，帮助他兵破金陵时，参加的新皇登基大典。
时隔数年，江州终于又迎来一位皇室成员——二皇子杨子诀的巡查团，终于临抵寻阳。
寻阳城中的大小官员，以及几处重要郡县的郡守，也都身着正装，早早的恭候在这渡口前。
那挂着旌旗的宽头船，在广阔的江面上，平稳驶来。
船岸两边互挥了令旗。
宽头船抛锚靠岸，固定锚绳。
霍元献领着众人上前跪道：“末将霍元献，率江州各级官员恭迎二皇子驾临寻阳。”
船舱被打开，侍婢挑起锦帐。
一位年轻男子从舱内走出。他身着一身深色蟒纹衫，挂玉钩玉佩。冠帽置两层，饰东珠十，衔红宝石。
既不失尊贵，也不过于奢靡。
杨子诀不是那种一眼看去令人惊艳的美男子。但他的举止，却总让人觉得清爽俊逸。
他亲和的笑意和清透的眼睛，越是看久了，才越觉得很有味道。
船头上首先登岸的是宣旨官，应当众宣读圣旨：“皇上有旨。”
船上、岸上众人皆跪。
“应天顺时，受兹明命。二皇子杨子诀奉皇上御旨，巡视江州各郡县河运状况，体察民情。赐当地文六品，武七品以下官员借调之权，钦此。”
“吾皇万岁万岁万万岁。”
等御旨之后。杨子诀才步下阶梯，从船上正式踏上寻阳城的土地。
他抬了抬手：“诸位大人请起。”
许多地方官都是首次见到二皇子。要知道，皇室成员可不是说见就能见着的。就算在金陵，一些小官也无缘得见一眼。
许多官员既紧张又拘束。
杨子诀看着当前那位广额鹰眼的将军，笑道：“霍将军，两年未见。您倒是更加踔厉风发了。”
霍元献也打量着他，道：“末将老了。哪里及得上二皇子年轻飒爽。那年见你时还稚气未脱，如今已是能堪大任的一方侯爵了。真是让人刮目相看呐。”
当年霍元献举兵破京时，见过这位与太子同岁的皇子。那满城风雨，没有让这个年轻人胆怯。
那是杨子诀第一次上战场。他就顶着箭雨，替皇上亲自破开了太极殿的大门。
那时候霍元献便猜测着，这个孩子可能会成为一方人物。
看来短短两年，他的确是成长不少。
杨子诀只笑道：“父皇常常称赞，霍将军是我朝的栋梁之臣，尤其是领军和治理地方上，更是一把好手。我初获封地，对此全无经验。这不，此次前来便是偷师学艺的。霍将军可要不吝赐教才是。”
杨子诀半认真半戏言的话，引众人发笑。紧张气氛登时便缓解不少。
霍元献道：“二皇子远行辛苦，末将已在驿馆备好酒菜，为二皇子接风洗尘。”
杨子诀摆了摆手：“此刻时辰还早。父皇