太阳已然沉没下去，霞光染透了半边天，绚烂的光影漫洒在屋檐树梢，折射出潋滟的光线来。【】
那光线渐次黯淡下去后，暮色彻底笼罩了天地间。
万物的形状都模糊下去，半空中悄然点亮了一颗孤星。
双耳瑞兽釜里炖着滚开的酸笋老鸭汤，热气氤氲中酸香扑鼻，打下手的小黄门抹了抹头的汗后，偷偷咽了下口水。
热啊，可真是热啊。
虽近黄昏，宽敞的厨下四面又都开着窗，可架不住成日在这灶火前打转，身几时不是汗透了的？
晚间歇下时，那身的衣衫都快能拧出水了。
如此这般，谁又能不苦夏呢？
可这世道能有口饱饭吃就是福气了，还有什么好挑的？
小黄门胃口再怎么不好，但饭食从没有浪费过一星半点。
只是，为了吃饭而吃饭，想想也是件挺没意思的事情。
小黄门一闻着这股香气，馋虫立时被引了出来，他单是想象那酸笋的脆爽都能吃两大碗白饭了。
至于鸭肉
他的口水吞咽的更多了，因为他还真没吃过鸭肉，他只在年节时吃过贵人们看不的猪肉。
他想，鸭肉的味道应该比猪肉更好。
小黄门连连吞咽口水的时候，庖丁齐越宝左手托着和好的面团，右手快速地撕成面片往汤锅里飞。
须臾之间，釜里就滚了雪白的面片。
齐越宝取过釜盖盖，让汤饼在汤里咕嘟着。
他看了一眼案的刻漏，现在正好是巳时正。
这煮汤饼也是有讲究的，煮半柱香后再焖一柱香便是刚刚好。
他在铜盆里洗过手擦净后，拿起磨得锋利明亮的菜刀切起要配汤饼的小菜来。
这些活其实叫小黄门来干就行了，但他不放心。
他熬了这么多年才熬到了庖丁，可也还是没资格给贵人们做饭。
若不是之前邯郸城破时，厨下的冢宰、膳夫、庖人都卷了财物跑路，哪轮得着他这个没来得及跑的庖丁来专门伺候主母？
齐越宝并没有伺候贵人的经验，但他冷眼瞧了这么多年，知道这中间既有风险又有机会。
贵人吃高兴了，赏赐自然是少不掉的。
虽不能像那伊尹拜相，但也总算能风光一时了不是？
可若是伺候的哪不对了，那就等着洗干净脖子杀头吧。
是以，齐越宝刚听着叫他专门伺候刚到的主母时，他激动过后就是害怕。
他怕一吊钱的赏钱没拿着，就得先把命搭进去。
待听人说主母虽出身高贵，脾性却是好极了，宫人们偶尔犯错都笑笑当没看着。
齐越宝紧绷的心弦一下就活泛过来了，这可是千载难逢的机会啊，他万不能放过了，得使出浑身解数把主母伺候好了。
最好能叫主母吃惯了他的手艺，丢都丢不开，以后就把他带在身边。
这乱世中，保住命才是最重要的不是吗？
哪怕是一条连贾竖都不如的贱命，但也是命不是吗？
可主母是真定翁主的长女，真真正正的贵女，什么没吃过？又什么没见过呢？
现下不过是条件制约着，后面要再来了手艺更好的，他就得被替下去了。
他要想出头就得趁早，而他拿什么出头？
自然是拿十二分的用心！
让小黄门干是省心了，可要哪出了差错怎么办呢？
他在砧板飞快片了一条活鲤鱼切到盘里，又调了一碟酱油和芥末放在盘子边。
再从一溜陶瓵里依次夹出午间刚做好的酱牛肉、凉拌木耳、腌萝卜、黄瓜拌虾片、三丝芹菜精心摆盘，最后倒了一壶金浆放在托盘，正正好好是半柱香的时间。
他不慌不忙地揭开釜盖，热气弥散开去后，酸香味顺着风往鼻间钻去。
他转身从砧板取过一个小碟，碟里是青白相间的蒜末葱花和香菜。
他一扬手，全倒了进去。
守在釜间的小黄门立时觉得那香味更热烈了，他忙挪开眼去，咬着唇不敢再看一眼。
他眼角余光瞧着齐越宝脸神色只是平平，仿佛煮的只是一锅豆饭。
齐越宝有条不紊地用早就洗净的大海碗盛了汤饼后放到另一个托盘，又揭开鬲盖取出里间的蒸甑。
蒸甑里是一盘剔掉了虾线，蒸得透亮微红的鲜虾。
他拿厚布垫着取出来，在盘边搁调好的几碟蘸料，便扬声叫膳。
等候在外的小黄门立时鱼贯而入，端了托盘脚步匆匆地去了。
齐越宝长叹了一口气，走到窗边吹风。
小黄门开始收拾起厨下，这虽然还是他的活，但齐越宝是绝不会再帮他干了。
他一面收拾洗涮，一面心底止不住地羡慕齐越宝。
看人家怎么就不谗呢？
肯定是从前尝过的。
肉食虽然轮不到他们这些奴婢吃，可庖厨若是不知其味，变质走味了都不知道再呈去岂不糟了。
他情不自禁地又吞咽了下口水，心想现在发奋学刀工也不知道来不来得及。
可学厨苦啊，即便有天分，又有几个人能坚持下来？这坚持下来的人又有几个能出头？
贵人们一不高兴，还不是说杀就杀。
他叹了口气，觉得还是找着机会好好巴结主公身边的黄门才是正经出路。
…………
晚膳送到时，郭圣通和刘秀正在玩叶子戏。
她告诉刘秀，下午羽年在偏殿中发现了一大架葡萄，她带着侍女们在葡萄架下玩了一下午，凉快极了。
刘秀看她喜滋