太和殿的那株绿萼梅开了！
衬着满殿白雪，清如秀玉，碧如凝翠，当真是琼宫玉树！
宣德帝大喜，命人剪下六枝，皇后与贤妃各一枝，新近得宠的庄嫔一枝。
太子与平远王各一枝，除此之外，靖安王还得了一枝。
这可是真真的皇恩！
比赏赐金银珠宝都隆重！
得花之人，无不精心呵养于瓶中，日夜照顾不敢懈怠。
可偏偏贤妃那枝梅，在第二天就花枝枯萎，绿瓣零落，没了生机。
贤妃大为惶恐，自行请罪于太极殿前。
宣德帝最喜祥瑞之兆，见此梅枯萎，甚觉晦气，当下便治了贤妃一个“大不敬”之罪，罚幽闭于长乐宫中禁足半年，抄经书百卷。
贤妃之子，平远王宋琰，得知这个消息之后，立马入宫往长乐宫去。
当年在河间王府时，周氏身体不好，又与贤妃关系尚可，宋琰便一直养在她自个儿跟前，母子俩感情一向深厚。
鬓发已带着些微花白的贤妃让身边人都退了出去，看着一脸忿忿之色的儿子，拉了他到里间暖炕上坐下。
“喜怒不行于色，怎的今天忘了？”
贤妃圆脸杏眼，额头宽阔，上了年纪，那杏眼垂下来，浮现出明显的青色眼袋，连脂粉都盖不住。
眉眼间尚存几分风华时的秀气，此刻却竖眉冷面，严厉地看着眼前的儿子。
宋琰身形高大，肩膊格外壮实，一看便是长期练武之人。
五官凌厉，一双凤眸与宋珩有几分相似，只看起来更为阴沉，一管驼峰鼻，更让他显得威严冷峻。
他不服气地跪地拜下去：“娘，在您面前也得如此吗？儿臣只是听说娘莫名其妙受了责罚，心中替您委屈，才急急赶来。”
他最怕的就是贤妃在后宫遭人算计。
贤妃严厉的脸色丝毫不因他的说辩而放缓：
“可你不想想，被人知道你在意的东西，出手的时候便能扼住你的脖子！”
宋琰还想辩解，却知道母亲说的在理，他平日能做到泰山崩于前而不变色，但牵扯到他母亲，心头仍旧忿忿：
“儿臣就是不明白，您明明是被陷害的，难道父皇看不出来吗？若不是被人动了手脚，好好的绿萼梅怎会一夜枯萎！”
贤妃叹了口气，扶起这个高出自己一头的儿子，让他搀着自己在暖炕上坐下。
将这个儿子养这么大，她实在是太不容易了，如履薄冰，步步为营，才能走到今天。
而现在，对他来说，一切才刚开始。
贤妃舒展了眉，面色仍忧心忡忡，语重心长道：“你能看出来的事情，皇上又怎会看不出来呢？”
宋琰本不是笨人，只是他从小与贤妃相依为命，对这个母妃格外看重，一时慌了心神。
此时听贤妃如此说，心中顿时将那弯弯绕绕看了个通透。
“父皇是想护您？”
贤妃这才露出一丝赞赏的微笑，点点头，随即面色疑惑起来：
“庄嫔为何会怀孕，我也很好奇，以她一个小小的嫔，当不会有那本事逃过那位的魔爪去。”
“所以。”她看向宋琰，伸手过去拍了拍他起了一层茧的大手：“只有一个可能，是皇上，破了那位的防。”
宋琰心头如乌云拨月而开，一丝亮光透进来。
父皇与皇后互相防备，对他来说，是大好的事情。
“而那位，以为是我呢。”贤妃缩回手，面上浮起一层讥诮的笑。
她除了周家，还有什么？
自大愚蠢！连养出的儿子都似她一般，庸碌无能，偏偏还占着太子之位。
若不是她有周家撑腰，这宫里早没她的位置了！
“如今她的火气全往我头上撒，那就等同于将皇上推得更远。我当然得任由她撒火，她要在我宫中动手脚，我自然也要给她机会不是？”
宋琰阴鸷的脸色沉稳下来，接上去道：“所以父皇才让您禁足，怕她又变本加厉施手段在您身上。”
贤妃点点头，挑起嘴角冷笑一声：“你看着吧，她不会死心的，庄嫔这胎，怕是保不住！若你娘我不被禁足，这个黑锅，恐怕又要落到我头上了。”
宋琰一双拳头捏得咯咯作响，他一直隐忍，对方倒是主动出击。
“娘，我们不能再忍了。父皇能护您一时，周家日渐坐大，只怕有朝一日，父皇都有心无力。”
他沉吟着说出心里话。
贤妃倒是不惊诧，这孩子从小就有勇有谋，就是好胜心重，偶尔显得急躁。
是她强逼他隐忍这么多年，磨练性子，能忍到今日已经不错了。
况且有时候，忍无可忍，退无可退，就只能往前反扑。
她半阖着眼，抬手扶了扶额上的金凤衔珠眉勒：“娘只送你八个字，循序渐进，静候时机。”
她抬了抬眼：“安家的事儿，你还有没有其他办法？”
宋琰蹙着眉：“软的硬的办法都试过，安老大又滑得跟泥鳅似的，让他们上船，不是那么容易。”
贤妃轻点头：“等等看吧，但若是有他们助力，很多事情都好办得多。那《天香谱》，可是个百宝箱一般的宝贝。”
宋琰回到王府之时，已恢复平日的冷面沉稳模样。
他没想到时机来得那么快，且还是主动送上门来的。
刚进了大门，还没绕过影壁，就有几名婢女迎上来。
其中一人低声道：“王爷，郡主又来了。”
宋琰面无表情，“唔”了一声，由婢女解下