“站起来。”朱烈的声音极为低沉，眼见朱雪槿站起身来，他高高扬起手臂，一个重重的巴掌打在了朱雪槿的侧脸上；那“啪”的一声颇为清脆，朱雪槿整个人险些站不住，向一侧倒了去；好在薛南烛眼尖，及时扶了她一下。
“朱伯父！”荣天瑞几步上前，一面心疼的瞧着朱雪槿已经红肿起来的侧脸，一面对朱烈拱手道，“这次若说最后，我们也并无太大损失，毕竟还缴获五艘艨艟……”
“那是因为荣兄及时带兵前往支援，不然的话，别说这五只艨艟，你们于东海之中，都不知会受到怎样的危险；且若让他们通秉殷国的大部队，我们此行便是危险重重！”朱烈头一次对荣天瑞说话也这般严厉，看起来是生了大气了，“这一切若不是因为朱雪槿一意孤行，怎会落得如此地步！”
“天瑞哥哥，别说了，的确是我的错，我该接受惩罚。”朱雪槿打断了荣天瑞接下来想说的话，在薛南烛的搀扶下，重新单膝跪地，对朱烈恭敬道，“爹从前便教导我，行军打仗切忌粗心大意，要多方面分析，一定要周全；可这一次，的确是我……”
朱雪槿话尚未说完，已经感觉到一股巨大的力气提着自己的衣襟，生生把自己拽了起来；回头诧异望着的时候，却正见阳寒麝直挺挺的与朱烈相对而立，开口间，语气生硬与冰冷，却也带着一点很难让人察觉的愧意，“朱将军，莫要再责怪朱雪槿，这次出行我的责任大过一切，若要责罚，定连我一起才是。”
高品轩上前一拱手，才要开口，阳寒麝已经一个冷冷的目光撇过去，让他生生将话又咽了回去。朱烈见状，哪里又好说什么，荣耀审问完一干殷国水兵，走了过来，稍稍化解尴尬道，“朱兄不必过于激动，如今既然大皇子一切安好，便也当得个教训便是。这会儿众人皆湿着身子，该让他们去大营中换了干净的衣物，海边风大，若着了风寒，怕是会影响整体的士气。”
既然荣耀给了台阶下，朱烈自然应允，与荣耀一起护送阳寒麝回大营的工夫，薛南烛搀着朱雪槿，与荣天瑞一道，默默走在后头。待进了营地，换了干净的衣物，薛南烛却见朱雪槿的脸庞已经又红又肿；她是又心疼，又难过，可也不知道该说些什么安慰，最后，唯有默默的出去寻了药膏来，一面以及其轻柔的手法帮朱雪槿涂着，一面眼圈都红红的，却极力忍着，不让眼泪掉下来。
“我没事，南烛，别担心。”见薛南烛如此，朱雪槿笑着这般安慰道，尽管那笑容有些苦涩。
“朱将军是姐姐的父亲，怎的对姐姐下这样重的手。”薛南烛就是无法想明白这一点，毕竟她从前与薛明世的相处模式，可与朱烈父女完全不同，“素日里瞧着朱将军对姐姐百般宠溺，可今儿个……”
“你还小，不知这战场上，输赢与生死就在大将的一念之间，”朱雪槿抬手，摸摸薛南烛的头，微微叹了口气，“今儿个如果不是荣叔叔及时带兵缴获那五艘艨艟，对于我们来说，便是大大的失利；而我们的失利势必会让敌方得利，届时，若当真对上，便让他们占尽先机，这是战场大忌。还有，爹这一巴掌虽重，可打在我的脸上，我却知道，爹的心里一定是更痛的，唉。”
“姐姐若成了大将，有朝一日，会变成朱将军那样的人吗？”薛南烛歪着头，眨着天真的大眼睛，这般问朱雪槿道。
朱雪槿不假思索的颔首，后答道，“会，爹便是我理想之中的大将模样。”
“南烛知道了。”薛南烛用力的一点头，后好像下定什么决心一般，又对朱雪槿道，“日后南烛就好生研究医理，若日后姐姐这般的打在了自己孩子的身上，南烛就帮他们医治，尽量减少他们的痛楚，也让姐姐的心不那么痛。”
这番话听在心中，暖暖的；朱雪槿拍了拍薛南烛的头，尽管在各方面看来，她都是个小孩子，说出的话也带着几分幼稚，但就是让她颇为安心，“好，那我便先谢谢南烛的这番心意了。”
“你们这姐妹俩的感情，还真是好的让人嫉妒，”说着话的工夫，荣天瑞从外头进来，手里端正托着一荷叶盘；放于桌上，里面是一些夏王宫之中曾见过的糕点。朱雪槿低垂着眼睑不知想什么的工夫，荣天瑞再度开了口，道，“这是大皇子特意赏赐给你的，大皇子待你，的确与他人不同；这些年，我从未见过他替谁说过话，也从未见过他主动保护过谁，尤其是女子。”
说到最后一句的时候，荣天瑞的语气中不自觉的带了几分不明所以的意味；朱雪槿心中尚为刚刚之事颇感失落，这会儿自然便叹口气，摇摇头道，“若不是我一意孤行，也不会连累大皇子至此。”
见朱雪槿依旧未恢复过来，荣天瑞轻轻拍了拍她的肩膀，叹息道，“这又与你何干，大皇子的任性你也是看到了，饶是你没有提出这个想法，他已经成竹在胸，又那里轮得到他人置哙。”
“大皇子并非任性，他很有自己的想法，”尽管带着失落，但是提到阳寒麝，朱雪槿还是带着几分赞赏的，“并且懂得进退，他之所以一意孤行，是因为对自己的判断有十足的把握，也因为对我的信任。只可惜，我终究还是让他失望了。”
“好了好了，不说了，”荣天瑞摇摇头，听到朱雪槿对阳寒麝这般的评价，他的心里极不舒服；自然，一方面来自于本身派系的支持，另一方面