烽火连天马萧萧，驽箭滑脱将折腰。
大雨瓢泼互不见，雄心壮志抛九霄。
唐玄宗的圣旨就放在安禄山的案头上，他眉头紧锁，不停的叹气。为了建立军功，他挑起事端，与契丹开战。本想仗着自己军队的武器先进，集中兵力一下击溃敌人。由于心急冒进，又遇上恶劣天气，吃了败仗，仓皇逃回。幸好契丹国小力弱，武器落后，没有能力也不敢向唐军反击，使他逃过了一劫。现在仗打败了，朝廷抓住不放，皇上下旨要他上表汇报详情。很可能要追究责任，如何能过这一关呢他感到不妙。
严庄进来，看到安禄山的情绪不好，安慰说道：“大帅这次失手，不是指挥失误，而是遇上了恶劣的天气。契丹人虽然取胜，但他们拼尽了全力，而且他们自己的损失也很大。有了这次经验，下次再用新计策全歼他们。”安禄山拿起圣旨说道：“这一仗本帅失算了，吃了契丹人的亏。现在皇上来了圣旨，要本帅详细汇报这一仗的经过。这个上表不好写啊，稍不注意就会丢官。”
严庄内心吃惊，想对应之策，贾循进来了。上前对安禄山说道：“我军一路撤退，契丹人并没有追赶，按照元帅的部署，已经让史思明守平卢，蔡希德守妫川，严防契丹人反扑。军需物资已经安排妥当，还有其他事务是否需要安排？”安禄山说道：“很好，这次天公不作美，给我们出了一道难题，无功而返。几路大军追击契丹两个多月，物资耗费巨大。回到驻地之后，要适时补上。现在是多事的时候，副节度使要多担待一些。”他不愿让贾循知道圣旨的事，向他挥挥手，贾循知趣的出去了。
薛忠义带着五十部车驽拼命奔逃，雨太大看不清路，迷失了方向。他们在一个洼地里躲藏了两天，直到契丹军队离开后，才向蓟城方向撤退。一路上狼狈不堪，但是有惊无险。逃回蓟城之后，不敢进安禄山的帅府，到司户登记。刚刚接任司户郎中职务的高尚此时的心情很好，十分惬意，见薛忠义将车驽安全带回来，喜出望外，当即表示要向元帅为他们请功。薛忠义说道：“临阵脱逃，不指望立功，只要不挨板子就十分感谢了。”高尚刚升五品官，意气风发，笑着说道：“薛将军能将五十部车驽，一部不损的带回，就是立功。你等着，我现在就去帅府。”
帅府之中，安禄山坐立不安。打了败仗，不知道如何向朝廷上奏？正在犯愁，严庄走近他的身边说道：“战斗结束了，大帅向皇上上奏折，报告情况，还不是大帅说了算。”“怎样向朝廷上报呢？打了一个大败仗，损失几千人，重武器丢失严重。奏报皇上，我的三镇节度使的头衔，还能保得住吗？”安禄山低着头，沮丧的说道。
严庄说道：“这不是败仗，元帅的部署天衣无缝，已经包围的敌军，本可以全歼，只是因为天气不好，阻止了我军的攻击，让契丹人逃脱了。我们将契丹人赶到草原纵深里了，虽然没有消灭他们，但也给了他们重创。”安禄山说道：“败仗就是败仗，如果把败仗说成是胜仗，那就是欺君之罪，那不只是撤职的问题，那是要掉脑袋的。”严庄说道：“开始的时候我军进攻奏效，取得了重大胜利。大帅部署一举全歼敌军，眼看就要胜利了，只是遇上了恶劣的天气，大雨阻止我军的攻击，让契丹人逃跑了。大帅只要用得胜的战果上奏皇上，不会有事的。”
“我们损失了几千军士，五十部车驽不知去向，总是实事吧，如何自圆其说啊？皇上要是追究下来，那还得了。”安禄山仍然提不起精神来。“皇上正在华清宫享乐，大帅只要能得到李林甫的保护，就没有人追究了，大帅也就没事了。”正在这时高尚进来了，听到安禄山的话，走到他的面前躬身站说道。安禄山看了他一眼回头对他说道：“这是你不了解皇上，皇上做事向来是功过分明，有功必赏，有过必罚。其他事不说，丢失五十部车驽如何解决？那是要朝廷的专款才能解决的。”
高尚立即弯腰向安禄山行礼：“启禀大帅，这次战役，我军并没有象预想的损失那样大。有一批在这次战役中逃跑了的军士，又回到军营，户司已经将他们重新登记。郎将薛忠义将五十部车驽和操驽兵安全的撤回了蓟城，如何处置？请大帅示下。”
安禄山突然睁大眼睛，对高尚说道：“你们做得好，这次失利是本帅的错，军士们都是好样的。能逃脱敌人的攻击，回到军营的记功一次，奖一月的薪俸。薛忠义官升一级，本帅立即上奏皇上。”
“大帅英明，据那些回来的军士说，这次战斗，战场极为混乱，契丹人的攻击虽然凌厉，但由于雨下得太大，用不上劲，效果并不好。我们的士兵因为听不到指令，看不到指挥，大多数被打散了，死在战场上的只有少数。大帅不追究他们逃跑的责任，还奖励他们。估计有更多的军士会回到军营。我这就去宣传大帅的政策，让他们安心回归。”高尚说完，立即离开了帅府。
高尚走后，安禄山对严庄说道：“上报皇上的奏折，过一段时间再起草，多想想理由。只要伤亡的人数不多，就不要写成吃败仗的样子。不能让皇上有丝毫的感觉，认为我们的军队不行。”
严庄说道：“不要等待打散了的军士都回来后再报数字，我们将伤亡的数字少说一些，让高尚多造名册，还可以拿朝廷的军饷钱，一举两得的