三人进入了香满楼酒店，酒楼很大，大厅里有二十多张桌子，已经有八成的食客，大部分是这次参加考试的来自各地的举子。
他们中的许多人是第一次来京城，上酒楼不仅仅是偿新，也是为了交流，意气相投之人能够聚在一起交上知心朋友，还有一些人是为将来进入官场作铺垫。
这样的好地方，举子们没有不来的道理。因此，不管有钱没钱，都会上酒楼来坐一坐。手头紧的人，平时吃些苦，尽量节俭一些，省下钱也愿意到这里花上一把。因此人很多，靠窗明亮的地方都被先来的人占据了，严庄找到中间的一张空桌子，三人也没有什么讲究，坐下来后高尚十分兴奋，大声喊道：“店小二，拿酒来。”
“好的，”三个离得较近的店小二同时答应，可就是没有人过来，他们正忙碌着给人上菜。严庄有些不耐烦，就要发作。程仕信拉了一下他的手说道：“严兄不要性急，客人太多，他们忙不过来，我们等候一下无妨。”
高尚说道：“程兄乃江南才子，能不能让我们开开眼界，就以这店堂为名吟诗一首。”他见程仕信一本正经，就想挤兑他。
“端盘小二转欢忙，衔杯食客意傍惶。神穿太宗贞观道，笑看魏相泉下扬。”店堂里一阵掌声，程仕信连忙站起来向四周行礼：“献丑、献丑﹗”一名腰间挂着佩剑的中年书生在楼门处说道：“惜日曹直七步吟诗，被称为美谈，今日这位仁兄张口就来，可谓是强中更有强中手啊。”他正向程仕信坐的地方行来。
程仕信细看来人，此人身高八尺左右，头戴方巾，五官端正，面貌不俗，三绺胡须飘摆不定。双眼放着白光，行走极快，倾刻到了眼前。“那曹丕本不想杀他的兄弟，但也不能让他不知法度，要刹刹他的傲气，想出这法子警告他。先生用这个作比喻，是在骂我了。”程仕信一脸的怒气，板着脸盯着佩剑之人。
来人并不在意，仍然笑嘻嘻的说道：“兄台息怒，在下卢其儒，赶考的举子，在店门口听到二位的对话，为兄台的出口成章所感动。拿出了七步吟诗的典故，不想兄台的理解更进一层，不周之处请你海涵。”他拱拱手，算是向程仕信道歉。接着说道：“兄台以魏征作为榜样，使人佩服，现在朝中的确缺乏这样的人。不，已经没有这样的人了。如果真能出现魏征一样的谏臣，大唐就有救了。”
伸手不打笑脸人，人家主动认错，程仕信也不好再较真。严庄站起来说道：“卢兄出言惊人，见识不凡，请坐﹗”卢其儒欣然一笑，解下佩剑，大大方方的坐在空着一边的板凳上。
高尚说道：“卢兄是个读书人，带着这破铜烂铁干什么？莫不是想学学李白，装装大侠，为民喊冤。听卢兄的口气，大唐已经危在旦夕了。”
卢其儒说道：“李白的诗不拘一格，但得不到赏识，在皇上身边住了两年，为皇上和杨玉环作诗，朝中的正直大臣上书，被撵走了。剑术怎样？不得而知。我这剑是真材实料，要不然我怎能在楼下听到三位的谈话呢？至于大唐嘛，现在是疥癣之疾。如果不加治疗，将会危机四伏。再继续下去，就要病入膏盲了。”
严庄说道：“听卢兄的说话，你的武艺很高，内功很深。是在江湖上行走的侠士，不是参加科考的举子，幸会、幸会。卢兄有些杞人忧天吧，现在的大唐盛世，那来的病入膏肓啊。”
卢其儒手上做了一个夸张的动作说道：“严兄的判断失误啊，我就是参加科考的举子，而且是第四次来，如果加上没有赶上考试日期的第一次，应该有五次了。”他挪动一下身子，自个儿说道：“十二年前，我在进京来赶考的路上，遇到我师父要我跟他练武。我从小喜欢武艺，崇拜武功高强之人。也拜过师父练习了十来年，有一些基础。那时血气方刚，便懵懵懂懂的跟着他练起了武艺。很快被高深莫测的武功所吸引，一心一意的追求，将进京考试的日期忘记得干干净净。等我醒悟过来时，科考早就结束了，我也不在意，继续练武。现在回想起来，仍然历历在目。以后的时日里，我是一边练武一边学文，连考了三次都名落孙山，然而我并不后悔，毕竟多学了一门技艺，将来也许能用上。这大唐盛世嘛，很难长久了，如今的皇上已经不是从前的皇上了。一年之中，有半年住在京城之外的华清宫，就是住在皇宫内，也很少上朝。这样下去，这盛世还能长久吗？”
严庄笑着说道：“卢兄文武双全，将来定能大展宏图啊，小弟好生佩服。能不能露一手看看？”他见卢其儒举止轻浮，有意激他一激。店小二过来了，给每人上了一碗茶，十分客气的问道：“客官，请点菜。”
“来四壶好酒，拿手的菜来一桌，嗯，八个大菜，四个凉碟，再加一盆羊杂汤。酒要上等的，有没有山西酚酒，有杏花村的最好，菜你们帮着配一下，一定要新鲜，山珍海味尽管上。”卢其儒喧宾夺主，就象是他请客一样。店小二说：“酒菜都有，但是很贵的，我们是京城中有名的酒店，十贯④钱一桌的酒席也能办出来，就看先生舍得不？”
高尚听着心疼，低声说道：“十贯钱一顿饭，太奢侈了吧。”卢其儒手一挥，对店小二说道：“叫你上菜，你只管上，没人赖账的。”
店小二说道：“看你这身打扮，不象是吃十贯钱一桌的酒席之人，要做可以，先现现板