得知自己的顶头上司要被处死，代替王忠嗣为陇右节度使的哥舒翰，十分着急。立即上表唐玄宗，奏说王忠嗣受了不白之冤，言词十分恳切，并请求以自己的官爵来为王忠嗣赎罪。
唐玄宗被哥舒翰的行为感动，怒气稍解。仔细想来，认为王忠嗣并没有具体行动，免了他的死罪，将其贬到汉阳，当了汉阳太守，后转为东郡太守。
王忠嗣到汉阳之后，对被免之事耿耿于怀，一时之间想不开，整天借酒浇愁，经常喝得烂醉如泥。再好的身体也经不住那样的折腾，仅一年时间，就摧残得不成样子，表面很好，其实隐藏了很多疾病。按现在的话说，是亚健康状态。终因一次喝酒过多，昏睡之后，再也没有醒来，英年早逝。
处理王忠嗣是唐玄宗决策的重大失误，如果有他，安禄山在武将当中就只能排第二，达不到起兵造反的实力。正因为唐玄宗处理了王宗嗣，才使得安禄山不敢进京。他不愿意象王忠嗣那样委屈自己，以王忠嗣当时的显赫战功和唐玄宗的关系，在朝廷之中，都不能斗过李林甫。安禄山怎能斗过有杨贵妃作靠山的杨国忠呢？为了保命，他只有铤而走险。至于在历史上留下的乱臣贼子的骂名，他是胡人，读书不多，不把儒家礼教当回事。然而他的反叛，却给唐朝带来巨大麻烦。
想到王忠嗣，唐玄宗自然就会想到舍命为王忠嗣求情的哥舒翰，他对高力士说道：“哥舒翰的病好了吗？他能不能来见我。”
高力士知道唐玄宗的心思，但如果让一个病人到前线去指挥打仗，不可能取得胜利。他立即说道：“皇上，哥舒翰在家养病已经一年多了，一直没有上朝，安禄山反叛他一定知道，如果能正常作战，他会主动请缨的。太子对前线的事也很关心，如果让太子挂帅，挑选将军对战事有利，而且可以减轻皇上的劳累。”
杨贵妃在唐玄宗身边，听到高力士的话，立即走到近前，一边侍候着一边说道：“皇上，身体要紧，不能太劳累了，在家好好休息。朝廷的事情，在朝堂之上讨论，众位大臣一起研究，集思广益，你一个人操劳太累了。”有意叉开主题。
唐玄宗伸手捏住杨贵妃正在按摩他颈椎的手说道：“爱妃关爱朕的身体，朕不能不要江山社稷。现在那胡羯猖獗得很，朝中大将都有畏惧情绪，有名望的，没有胆量，有胆量的没有能力和名望。今天上朝，朝堂之上吵得一蹋糊涂，各说各的理，就是解决不了问题。与那胡羯齐名的人，就只乘下哥舒翰了，他又有病，不好办啦。力士说得对，叫太子来宫里商量一下也好，这江山将来是他的，让他提前担些责任也好。”
杨贵妃得到杨国忠的嘱托，要他在皇上面前阻挡太子入政。高力士建议太子挂帅的时候，他立即以关心唐玄宗身体为名，进行阻止。现在皇帝赞同高力士的提议，她立即全力反对：“太子也不会打仗，他指挥平叛，宰相府就没事干了，他会取代皇上。皇上能放心得下吗？皇上是天才，谁也取代不了，如果皇上不能决定前线的战事，由着太子胡闹，没有胜算。选将的事就由宰相和兵部办理，这大一个国家，到处都是能人，一定有栋梁之材出来平叛，皇上总揽全局，其他的事由三省六部去办。”
唐玄宗沉思良久，十几年来与杨贵妃在一起，感情融合，差不多连为一体。他不能不考虑她的态度，因为在内宫之中，目前没有册封皇后，杨贵妃就相当于皇后的地位。从宫廷内政上讲，也要重视她的意见，又一次将太子放到了一边。
他对高力士说道：“你告诉国忠，挂帅平叛的人选，今天一定要确定下来，如果再找不到合适人选，就由太子挂帅。”
哥舒翰正坐在大堂之上，他的中风并不严重，早就好了，但是落下了行动不便的毛病。平时坐着说笑，有时笑声十分洪亮，但他的确想过这种无忧无虑的日子，不愿上战场，过紧张的生活。忽然家人来报，宰相杨国忠到访。
哥舒翰想躲，但已经来不及了，杨国忠已经进门看到他了。哥舒翰坐在椅子上说道：“首席宰相怎么有时间到我这病人家里来啦？怒我身上有病，不能站起来行礼。”
杨国忠说道：“皇上想念元帅啊，我今天到府上，主要是查探一下元帅的病情，可有好转。”哥舒翰说道：“吃得喝得，就是动不得，这得的是什么病啊？这样关键的时候，我一个带兵打仗的将军，不能上阵杀敌，真是窝囊废。”
杨国忠说道：“现在形势逼人啦，叛军猖獗得很。封常清全军覆没，高仙芝不战而退守潼关。皇上追究他们的责任，已经在军中将他们斩首。元帅是我大唐的名将，难道也怕那胡羯，不敢上阵不成？”
哥舒翰说道：“高仙芝封常清都是和小国的军队作战，仗虽然打得多，但没有遇到过强硬的对手。他们怎么能与安禄山对抗呢？可惜我有病，让那胡厥猖狂一时。我们这样大的一个国家，就找不出一个人出来挂帅吗？”
杨国忠说道：“请元帅分析一下当前的态势，在你熟悉的将军当中，一定有能挑大梁的帅才，请你荐举。”
哥舒翰说道：“现在是真枪真刀的干，不是和平时期那样，全凭一张嘴巴会说就行。军队不打仗，只要与上级搞好关系，就很了不起了。但是在了两军阵前，说得天花乱坠，没本事就得吃败仗，甚至丢掉性命。恕我直言，目前真还