胡文海好长时间没回过味来，自己怎么就惹来了锦衣卫，又莫名其妙地摆脱困境，竟然获准离京。
天还没亮，胡文海就唤来此前躲避起来的两名仆人，打点行李，匆匆离去，本想在京城玩乐数日，如今只想尽快登船还乡。
到通州定好船只，将行李都搬上去，胡文海稍稍松了口气，就在码头附近的客店里租住一晚，明日起程，趁着河水尚未结冰，回乡静居，几年之内不打算再来京城。
夜里睡不着觉，胡文海撵走仆人，独自喝闷酒，埋怨那个不知底细的何老爷，“干嘛找我啊？没怨没仇的，才五十两银子，差点将我送进锦衣卫大牢，那里是人待的地方吗？至少扒我两层皮，啧啧，便宜不可贪。姓何的太坏，坏到骨子里。不行，回乡之后我得去庙里烧香……”
外面突然传来丝丝的悠扬乐声，胡文海不知不觉听了进去，一曲奏毕，他已是欲罢不能，起身到门口，开门叫来店里的伙计，“弹曲儿的是哪位？”
“外乡来的两名女子，一个姓罗，一个叫蜂娘，蜜蜂的蜂，说是投亲不着，只好卖唱为生，想要攒钱回乡，在这条街上唱了三四天了。客官要叫来听一曲吗？不贵，十文、八文能打，十两、八两人家跪下谢恩。”
“嗯……实在是闲极无聊，我又打小喜欢乐器，叫来奏一曲吧，听得舒服再说。”
“好咧，有件事得说在前头，两位姑娘特意说了，只想攒钱回乡，卖艺，不卖别的。”
“嘿，你看我像那种人吗？”胡文海斥道。
“不像。”伙计笑道，其实早已认定这名客人是个酒色之徒。
胡文海回到桌边坐定，居然有些心思不宁。
好在没让他等太久，两名女子进屋，一个三十余岁，风姿绰约，自称罗氏，从始至终都由她说话，另一个年轻些，容貌艳丽，尤其是一捧细腰，看得胡文海心神荡漾，但她从不说话，只是爱笑。
伙计摆好凳子，两女各持琵琶，轻拢慢捻，弹了一曲。
胡文海只看人，早忘了赏曲。
曲终良久，站在门口的伙计轻声笑道：“客官听得还满意吗？”
“啊？满意，满意，那个……添桌酒菜，我请两位姑娘吃酒，唉，同是天涯沦落人，听她们的曲子，令人倍加思乡。”
伙计等的就是这句话，立刻道声好，出去传酒传菜。
店内酒菜齐备，很快摆上一桌，胡文海力邀，伙计一边撺掇，两女勉强入席。
伙计识趣地退下。
闲聊几句音律，胡文海问道：“两位姑娘家乡何处？”
蜂娘从不说话，罗氏答道：“郧阳府人氏，胡大官人四海经商，可曾去过那里？”
“郧阳府？去过去过，说到贵乡，这几年可生不少怪事，尤其是前些年的巨船飞升，遮天蔽日，啧啧，千古未闻的怪事。”
“胡大官人当时在郧阳府吗？”
“无缘得见，你们呢？亲眼目睹了？”
“人在城里，却算不上亲眼目睹，当时天黑，抬头只见乌云密布，哪有船的影子？城里城外倒是都有红光升起，着实吓人。”
“听说那晚之后，郧阳府死伤无数，是真的吗？”
“唉，我两人的亲眷正是在那晚不幸遇难，弱女二人只得流落江湖，匆匆数载，身如柳絮，无处着落。”
胡文海平时酒量不错，今晚不知怎么了，几杯下肚就有醺意，越看对面两女越觉得美艳无双，“凭两位的姿色，居然无人愿意收留？我可不信。”
“唉，也是我们姐妹时运不济，往往所遇非人，不是家有悍妻，就是心无长久之计，只求数宿之欢。”
胡文海眼睛一亮，“我家中有个老婆，但是人极贤惠，一直没生儿子，常常劝我再纳一两房。你二人若肯随我回家，必得长久。”
罗氏看向蜂娘，附耳低语。
胡文海心痒难耐，又喝一杯酒，插口道：“不是我显摆，我家三代从商，在当地是有名的富家，良田千倾，就算我从此不再出门，家产也够三辈之用，绝不会亏待两位娘子。”
罗氏笑道：“若得痴情郎，我姐妹此生无憾。”
胡文海心花怒放，起身就要拉扯，罗氏不允，只肯喝酒，“胡大官人真有接纳之意，就等回乡之后，待我二人拜见过主母，叙过长幼之序，再行欢好不迟。今晚初见，需守礼节，若有逾规，倒显得我二人非是良家。”
胡文海越高兴，一个劲儿地喝酒，数巡之后，话题又回到郧阳府，胡文海得意忘形，将两女当成自家人，小声道：“说来也是有缘，其实巨船飞升之时，我也在郧阳城里。”
“真的？我俩住在城内西南角。”
“不能再巧，我也是！郧阳府初建，我们一群人去送货，赶上巨变，说实话，我也没看到巨船，但是……”胡文海将声音压得更低一些，“我看过光的丹穴，还去吸了两口，啧啧，那种感觉，毕生难忘。据说当时城里所有人都曾吸丹，你们没参与吗？”
“妇人不便出门，反而因此逃过一劫。”罗氏随口撒谎。
“一劫？那分明是……哦，对遇难者来说的确是一劫。”
“胡官大人既然念念不忘，此后可曾再度吸丹？”
“哈哈，一听你说话，就是真的没吸丹。你不知道，丹穴乃是神造，可遇不可求，但是……算了，说它干嘛，喝酒，喝酒。”
罗氏与蜂娘不停劝酒，胡文海来者不拒，大着舌头问：“蜂娘从不说话吗