北海。
顾名思义，欧洲大陆以北，又在不列颠岛以东，日德兰与斯堪的纳维亚半岛以西，连接英吉利海峡、挪威海以及波罗的海。上古时期，这是一片蛮荒的冰冷之海，罗马人视之为畏途，却在欧洲最黑暗的年代，成为北欧海盗维京人纵横驰骋的舞台。刚刚结束的世界大战，北海是大英帝国与德意志帝国碰撞的战场，在日德兰大海战，在斯卡帕湾的彩虹行动，海底留下无数艨艟巨舰，化作数百万吨的钢铁尸骸，等待下个世纪的黎明……
民国十八年，1919年6月28日。
巴黎，凡尔赛。
今天早上，就在这座欧洲最伟大的宫殿内，签订第一次世界大战胜利分赃的条约，也埋下了第二次世界大战即将引爆的地雷。在与会的二十七个独立国家里，唯一没有在条约上签字的是中华民国。
而在中国代表团驻地吕特蒂旅馆外的荒野上，一艘巨大的硬式飞艇正在准备升空。
鄂尔多斯多罗小郡王帖木儿，正在地面挥手告别，他的眼皮一跳，低声说：“我怎么有种不祥的预感，他们将冲天一去不复返？”
“不，他会回来的。”
北京警察厅名侦探叶克难摘下礼帽，向着飞艇吊舱里的小伙子与姑娘们用力挥舞。
欧洲夏夜短促，晚上八点，“尤里乌斯·凯撒号”飞艇升到三百英尺高空，巍峨的凡尔赛宫已缩小为一堆玩具积木。
少年秦北洋唇边冒出几根坚硬的胡须，捂着隐隐疼痛的胸口，眺望夕阳没入地平线。癌细胞正在燃烧他的生命，医生已经给他宣判了死刑，执行日大约在一两个月后。
飞艇吊舱内还有四个男人：北洋陆军中尉齐远山、剑桥大学物理系博士李隆盛、巴黎工业大学勤工俭学的留学生钱科，还有意大利最伟大的飞行员朱塞佩·卡普罗尼。
唯一的女孩，是中华民国外交部的法语翻译实习生，欧阳安娜，一双琉璃色的眼珠子，盯着来自白鹿原唐朝地宫的小镇墓兽——九色。
“尤里乌斯·凯撒号”飞艇从巴黎启航的那天，他们都还年轻——秦北洋、齐远山、欧阳安娜、钱科都是十九岁，李隆盛二十九岁，朱塞佩·卡普罗尼三十四岁，九色一千两百岁……他们去追击同样一千两百岁的四翼天使镇墓兽。
这次漫长的追击，必将彻底改变他们的命运。
柴油机引擎强大，螺旋桨高速运行，这个季节盛行西南风，不到子夜即飞抵英吉利海峡。发现四翼天使镇墓兽的化工厂在加来，距离英国最近的欧洲大陆城市，隔壁是敦刻尔克。
卡普罗尼与钱科铺开航空地图，四翼天使可能有两个去向：一是跨越海峡到英格兰，二是沿着东北航向进入北海。
“试试九色吧。”秦北洋让小镇墓兽观察地图，“君可知四翼天使何处去？”
它的双眼发光，爪子踩上地图中的北海，胸口滚烫，似已感应到了四翼天使。
“镇墓兽的心脏都是灵石。”剑桥博士李隆盛透过现象看到本质，“灵石具有天然放射性，会在大气层留下放射性痕迹。人类的感官难以探测，但对镇墓兽来说不难。”
意大利人将信将疑，飞艇调整为东北航向，驶入黑夜茫茫的北海。
“北洋，你别再这里瞎凑热闹了，快去睡觉休息。”
安娜命令他回到吊舱后部，尽量少跟九色接触。她独自坐在最前面，摸着九色的脑袋，凝视夏夜星空。
天亮时，她已睡着了。秦北洋又摸到前头，面色惨白，嘴唇发紫，给她送来早餐。
“安娜，我想起两年前，乘坐钱科的飞艇越过东海，降落到达摩山上来看你的那次。”
齐远山还在旁边呢，欧阳安娜永远不会忘记，秦北洋像天使般降落在达摩山的黄昏，直到死的那一天。
钱科揉着黑眼圈提醒：“还是看不到四翼天使，会不会越飞越远？”
再把航空地图摊开，小镇墓兽的双眼发光，凝视吊舱外的晨曦，爪子指向地图正北方，英国设得兰群岛与挪威海岸线之间的中心点，再往北就是挪威海。
“四翼天使就在这儿？”意大利人卡普罗尼敲了敲地图，“我们的航线没错，全速前进。”
借着顺风之势，开足马力的飞艇，达到八十公里时速，冲向北海的出口。
九色开始狂躁，拖着秦北洋的裤腿往前走。视力极佳的齐远山，发现天空有个小黑点，举起望远镜观测，看到四片翅膀。
四翼天使镇墓兽。几乎可以看清兽头了。飞艇内一片欢腾。大家竞相去摸九色的脑袋，简直可做雷达的先驱。
突然，四翼天使向下俯冲，接近海平面。飞艇上浮要将氢气充入气囊，下降则是相反，越接近海面越危险。
“四翼天使很聪明，但只要有九色在，它就跑不了。”钱科和卡普罗尼商量后决定，“我们暂时让飞艇悬浮，静观其变。”
钱科一声惊呼：“罗盘失灵了！”
愁云惨雾的北海上空，四翼天使镇墓兽消失无踪。飞艇失去了罗盘导航，卡普罗尼百般捣鼓都没用。
秦北洋看着太阳隐入浓云，苍穹的弧度就像一张反曲弓：“我跟父亲学习营造墓穴，罗盘也是寻找龙脉的工具。人的吉凶祸福受到宇宙气场影响，中国人把阴阳五行、二十八星宿、天干地支都放到罗盘上。”
李隆盛竖起一根手指头比划：“地球磁场，像磁铁有两极，一个s级，一个n级。”
“阴与阳？”秦