历史上，清军在攻陷扬州后，五月间便渡过长江，灭掉了弘光朝廷，但王彦的出现改变了历史的进程。
王彦重夺扬州，以一城之力，独抗多铎三十万大军的围攻，将清兵托在江北一月有余。
时间到乙丑年（1645年）六月，弘光朝廷比另一段历史上，已经多存在了一个月的时间。
在这段时间里，弘光朝廷因为党争激烈，官场腐败，武将跋扈，以及历史的惯性等等原因，并未做出多少改变，低下的效率使得朝廷，白白浪费了扬州军民争取的宝贵时间。
在民间，这多出来的一月时间，却发生了许多变化，历史上清兵四月初南下，五月中旬便占据南京，江南士绅根本没有反应的时间，朝廷便已经灭亡。
现在随着王彦在江北的抵抗，以及清兵在江北大肆劫掠的消息传到江南，士人百姓倍感恐惧。虽然朝廷因为党争等原因没有建树，但民间却在无形中形成了一股股抗清的力量。
三月间，陈子龙与王彦在南京分别后，留于南京半月时间，完成王彦的嘱托，四处联络朝臣，谏言防备清庭，但他身处庙堂之时，尚不能影响朝局，如今身处江湖之野，自然更加不会有什么效果。
陈子龙同左懋第上下奔走，联络相熟大臣，谏言数本，都如石沉大海，了无音讯，他不由得心灰意冷，随与南京友人拜别，带着弟子夏完淳返回了松江老家。
四月间，陈子龙于家中讲学，忽然惊闻清军南下，江北皆叛，史公身死，顿时大惊。
陈子龙对朝局心灰意冷，却不愿坐视胡骑南下，他多方打听消息，得知王彦重夺扬州，孤城据守，心中甚慰，大赞王彦救时之才，然而朝廷对扬州的支援，却不尽全力，两万兵马畏于清军势众，顿于镇江，不敢过江支援。
陈子龙心中忧惧，怕王彦不能久持，随自散家财，同夏完淳之父夏允彝，得松江知府支持，训练松江本地乡勇，准备请奏朝廷援扬。
左懋第身处朝堂，见清军围扬日久，臣公争论不休，却无实策解救扬州之围，他每日上朝只闻两党相争，顿感大明以有覆国灭祀之险。
左懋第深感身处朝堂，每日听两党相攻，也无用处，随请奏皇帝，入浙自筹兵马援扬。
弘光帝被朝臣吵得头昏脑涨，觉得左懋第是办事实之人，随准其所奏，以兵部左侍郎之职入浙募兵。
左懋第于五月底出南京，进入浙江，奔走劝说，适逢原本效力于史可法麾下的职方主事吴易，奉命入浙筹粮。
扬州被围，史可法身死，吴易滞留于浙，闻左懋第急需粮草招募新卒援扬，随带着粮草人马，前往投效。
左懋第得吴易之助，顿时便在浙江打开局面，随后吴易又从南直隶招来吴江同乡举人孙兆奎，诸生沈自駒前来效命。
一时间，左懋第麾下便聚集不少士子文人，众人集思广益，建言献策，招募失地百姓，太湖渔民数千之众，颇具声势。
在王彦将清军托在江北的一月时间里，江南民间，顿感国有倾覆败亡的危险，他们害怕兵祸将至，不少士绅都开始招募勇士，以图自保。
江南之地，练兵备战者，绝不止陈子龙、左懋第二处。
这时于江北苦苦支撑的王彦，终于迎来了他最大的挑战，多铎抛尸之计奏效，虽然他在扬州城内百般控制，却还是爆发了瘟疫。
城外，多铎自从行抛尸之计后，便未曾攻打扬州，期间王彦领着甲士冲破东门外清军大营，杀绿营将领张天禄，送人出城求援之事，他也没有计较，甚至还勉励了吃了败仗的张天福几句。
在多铎看来，扬州城内的守军冒死出城求援，就正明了他的毒计已经奏效，扬州不在是不可攻破的坚城，守军已经支持不住，他只需静待时机便可。
多铎只是令清军加强防守，不许扬州军民出城，而后严防军清军营中出现瘟疫，对感染者立即隔离，秘密斩杀，以雷霆很辣的手段，坐看扬州败亡。
这时一股股浓烟自城中升起，是扬州守军正在焚烧死者尸体，王彦以布遮面，只露出疲惫深陷的双眼，身边之人也具是如此。
“今日又死多少？”王彦看着士卒不断抬着尸体丢入火坑焚烧，心里沉重万分。
“禀将军，有一千余众！”一名穿着青衫的中年男子行了一礼，颤声答道。
这人是扬州本地医者陈天拔，被王彦委以治疫重任。
“感染之人，新增几何？”王彦闻言微微皱眉，一日便死一千余人，扬州七十万军民，不用清兵攻打，用不了多少时日就会死绝。
“感染之人，有所下降。”陈天拔闻言再次答道：“职下安将军之策，隔离感染之人，对症下药，情况已经有所好转，比之昨日，感染者减少七成，但还是有四百余人。”
王彦听闻感染者有所控制，心里稍微放松一些，但依然沉声道：“瘟疫并非是入侵肌肤而感，而是通过口鼻呼吸传染，因此重病之人不可与初染者同放一室，汝须根据不同程度的病情进行隔离治疗，对症下药，尽量多救能救之人，莫使人反复感染。”
“将军对医理的认知，远胜职下。”陈天拔听王彦之言，十分佩服的说道：“职下安将军之言，令人接触疫者时，已湿布遮挡口鼻，大开门窗通气，重病与轻病分开，注重自身清洁，果然使得感染有所控制，轻疫者也不同以往刚刚好转又被传染，而是能够治愈。扬州之情，必回好转