到了丹佛，他找到一个设施齐备的医院地下室，把艾瑞克安顿好，自己去跟医院院长和市政府方面的人接洽。艾瑞克鼎鼎大名，医院立刻派最好的医护团队来治他。
吃晚饭的时候，无人机再度攻击，一枚小型电磁脉冲炸弹从天窗扔进资料室里引爆。高能微波射线透过了医院的墙壁，造成惨烈损失。
在地下，艾瑞克体内突然炽热无比，有一个0.5厘米大小的机器人潜伏在他的支气管附近，被楼上的电磁波加热成了滚烫的烙铁。艾瑞克高声惨叫，一股烟从他嘴里冒出来。温特和琳达毫无办法，围着他打转。他硬扛了这个烙铁对内脏的熨烫，受伤极重。
医院的好几个手术室同时停电，仪器纷纷爆炸；住院区十几个戴着心脏起搏器的老人全部倒地；其他那些关节里有钢钉、牙齿里有金属、耳蜗里有电路的，统统中招。一瞬间的攻击就造成整个医院死伤近百，有个医护小组刚刚接生了一名高龄产妇的龙凤胎，本来挺顺利的，忽然各种监控仪器爆掉，氧舱起火，产妇遭到高压电击，引发子宫血崩。年轻的产科医生试图同时拯救三个生命，结果一个都没有救到。他意志崩溃，放声大哭。
温特和一帮人拖着艾瑞克离开浓烟滚滚的医院地下室，回到地面上，用电话叫无人车来接他们。卫星再度捕捉到艾瑞克的脸，郭锐和细川泰司也看到了。他们盘点了一下装备，继续追杀。
12个小时后，一辆集装箱车开进丹佛，找了个树林子打开后门，蹦出四条机器狗和很多个风火轮。这些家伙等到天黑，鬼鬼祟祟的靠拢温特和艾瑞克的驻地。
他们这回缩在军事基地里，周围都是岗哨和摄像头。温特也是怕了，医院的惨景让他再也不抱任何侥幸心理。基地的指挥官听他说完了情况，加强了巡逻和监控，并跟警察局通了气，让他们盯紧市区的动向。
在无线电探测车的扫荡下，来自硅谷的那些机器狗和风火轮被陆续发现。军人和警察抓到不少，送到实验室去拆解，发现它们这次带的都不是炸弹，而是某种神经毒气。进一步化验后，确定是俄罗斯的最新产品，曾用于尼日利亚战场，名叫“卡珊德拉的忧郁”。被其毒害的人无论多么积极乐观，都会在六个月内自杀身亡。它能逐渐切断所有多巴括下丘脑和垂体的分泌源头。
在军方得到汇报几个小时后，温特接到一个电话：
“抱歉，温特，我们觉得艾瑞克还是回到盐湖城比较好。丹佛没有足够的力量保护他的安全。”
“这是什么意思？”温特顿时大怒，“丹佛比盐湖城大多了，医院也多。艾瑞克受伤之后……”
“我们可以联系盐湖城基地的军医，”对方打断了他，“那里屯驻了大量美军，不可能放不下一个艾瑞克。”
“我们就是连夜从盐湖城……你们害怕了！”温特冷冷的说，“你们怕硅谷的人跳过盐湖城来攻击你们。不觉得丢人么？”
“请不要用这种措辞。我们不害怕任何事情，我们只是认为艾瑞克没有必要一定呆在丹佛不可。”
“嗯，确实。”温特说，“艾瑞克没有必要死呆在任何一个城市，这甚至包括匹兹堡。就这样吧，请挂断，我不想显得无礼。”
他走回房间，看了看挂着输液瓶正在昏睡的艾瑞克，心中无比郁闷。他在床沿坐下，握住艾瑞克消瘦的手掌。
“我们离硅谷上千公里，”他轻轻说，“应该不会有事，起码今晚不会。”
他静了一会儿，站起来召唤卫兵，跟琳达换了个班，调集了大约一个营的匹兹堡血十字到附近来保护艾瑞克。他不打算听从科罗拉多州国民警卫队的“忠告”。如果对方想发飙，那他也陪着发。
血十字军也许打不服加州——极客们至少也跟最虔诚的基督徒一样勇敢。但是科罗拉多的州府兵算是什么东西？
温特在隔壁沙发上休息了两个钟头，被琳达叫醒了。
“他醒了，要跟你说个事。”她严肃地看着他。
温特点点头，跟着她走到艾瑞克的房间。艾瑞克人看着他，不能说话，吃力地递给温特一个掌上电脑，屏幕上是盐湖城的雪鸟度假酒店的照片，他在一个奢华阳台上画了一个红圈，写着：“送我到这里去。”
温特不能理解，用电脑触屏与艾瑞克商议良久，然后就点头了。
两天后的下午，艾瑞克穿着恒温防护服，在他圈定的酒店阳台上惬意地坐下。阳光照在他脸上，有点暖和。他在舒适的电动轮椅上挪挪屁股，抬头看看蓝天。
他脖子不能动，恒温服的头盔内壁固定了它，抬头就得挺起肚子。面罩是打开的，他向外吐白气。一只手露在外面，插着输液管。这几天不是在车里就是在地下，气闷得很。现在呼吸到冷冽的空气，他很开心。
无论白宫还是达士集成总部，都通过卫星看到他挺身看天的一幕。显然，这是挑衅。
温特在滑雪场的另一边，距离艾瑞克至少一公里。他用望远镜看着艾瑞克的动作，想起几天前地下室的那次手谈。
“我写字，你说话。我能听到。”当时艾瑞克在触屏上写。
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