圆阵是百阵之源，可方可锐，可密可疏，变化莫测。判断圆阵的动向不能看阵型，毕竟怎么看都是圆的，只能看主将旌旗所指。被前后包围的宫甲不可能投降，必要死拼突围，熊荆的马车居于圆阵中心，那马车前进方向便是宫甲突围的方向。
蔡豹调转车头的举动让车内的熊荆惊讶，也让不远处的景骅和吴申等人吃惊。这出于他们的算计之外，正常人都会往南面突围，那里才是王宫所在的方向。也正是如此，吴申的一千五百名死士被安排在南面，而王卒两千五百名苗卒则安排在北面。
死士由吴申亲自遴选训练，全部持铍。铍其实是铜剑末端加装了一根一丈多长的木柲，类似于矛，但与矛不同的是它的刃很长，毕竟剑最少有三尺；而且其两边有刃，除了刺还可以砍杀，最后一个就是矛在作战中很容易被敌人斩断矛头，铍发生此类事情的概率很小，因为它的刃很长。铍优势很多，后世也多有使用，比如唐代陌刀正形原于此。
与楚国环卫常使殳不同，吴国宫廷护卫多使铍。专诸用鱼肠剑刺杀王僚时，王僚的护卫便是‘夹立侍，皆持长铍’。吴申为吴王夫差之后，自然有一套用铍的技法。他那些死士人数虽少，但战力未必逊于人数更多的王卒。谁料，宫甲之将蔡豹不往南而往北。
“若之何？可否暂退？”申雍眉毛开始打结。昔日以戒备黄歇为名，说服楚王从洞庭郡抽调两千五百名苗卒赴郢编入左军，其实这些苗卒阵战能力未必强于楚人。
“万万不可退！”景骅和吴申异口同声。景骅是知道苗卒的底细，吴申则觉得退则气衰，于战不利。“即命砺风攻之。”景骅无奈之下只能以攻为守，下令砺风进攻。
“我等可死此地，殿下决不可薨于此地！”箭如雨下，耳边惨叫不断，蔡豹正召集十三名卒长议战。说是议战，时间如此紧急，他其实是在下令。“以我鼓声为号，服之卒、奋之卒、去疾之卒，你等三卒五人一列，务必死拒南面叛军，哪怕站至最后一人；介之卒、虎之卒、炎之卒……你等七卒以十人为列，务求攻破北面叛军军阵，以逐杀敌之弓手为要。夏、泄，你等两卒分于矛阵左右，伺机击北敌之侧背，期之卒谨守马车，保卫殿下。”
“末将誓死以赴！”十三名卒长揖礼，这时又是一波箭雨射来，不知是谁闷哼了一声。
“我只击一通鼓！一通鼓后，你等便北奔，痛击北敌，其后再破南阵，护殿下安返王城。”蔡豹最后叮嘱了一句，卒长们方领命离去。
箭雨纷纷，处于包围圈中的宫甲鼓声终于响了起来。鼓声不如叛军，但是短促、有力。随着鼓声，圆阵里的甲士以最快速度结成南北两道战阵：南面，是服、奋、去疾三卒组成的单薄阵列，这个阵列因为纵深只有单薄的不能再单薄的五人，所以显得宽大，达五十米。
以每人一米的间隙，三卒夷矛兵战斗时的标准宽度应该是六十米，可惜夷矛手被弓箭射死射伤不少，五人一列展开后勉强只有五十米。好在这个宽度与对面叛军的长铍方阵宽度相当——因为预判蔡豹会向南突围，所以长铍阵很厚，他们三十人一列，横在南面。
南面三卒，北面就是宫甲的全部主力了。值此之时，蔡豹只留下一卒剑盾兵保卫熊荆的安全，剩余兵力全部投入战斗。七卒夷矛兵结成一个宽度七十米左右夷矛方阵，两侧还各有一卒剑盾兵。因为北面射来的箭矢不断，这两卒剑盾兵结成龟甲阵，一百五十人紧紧缩在一起，此阵不是横面对敌，而是竖排对敌。每排只有三个，占了一点米左右的宽度，每列五十人，长度二十五米，最后一排剑盾手几乎挨着南面五人列矛阵的后方。
近两个月的苦练，宫甲环卫变阵之快让高处观望指挥的景骅等人叹为观止，尤其是以大盾结成的龟甲阵让吴申这个前大司马啧啧称奇，可这时候宫甲的鼓声忽然停了。七十米宽的夷矛阵开始前进，箭雨中不断有人摔倒，又马上有人补充。
这时一个粗犷的男声用楚语嚎叫起来：“士兮朅兮，邦之桀兮。也执戈戟，为王卫兮……”
是阵后留守的伤员在高歌，歌声犹如太阳，将恐惧的阴霾全部驱尽。随着这歌声，前进中的矛手们从踏步变作了小跑，气势一往无前。
“士兮勇兮，君之逑兮。也持矛殳，为王前兮……”歌声继续在唱，唱的人越来越多、声音越来越大，甚至连奔跑的矛手都在低吟。
“举戈！举戈！”敌军奔来，王卒军阵中，裨将砺风正放声大叫。
蔡豹刚才说只击一通鼓便进攻，其实因为变阵迅速，四分之一通鼓都没有击完他就停了。而砺风这个苗将按楚军惯例以为宫甲要一通鼓击完才会进攻，所以接到景骅进攻命令后他也召集卒长议战下令。待对面鼓停，他才发现大事不妙，赶忙命卒长回阵。
两军虽是结阵而战，但战场形势瞬息万变，所以主将要站在巢车上观敌，同时又因为通讯落后，下达的军令无法撤回，所以需慎而慎之。砺风之举没错，错的是两军开战前距离就只有五十步，五十步只是六十多米，即便夷矛沉重，冲过去也不过是十秒钟的事情。
接敌的时间很短，王卒的军阵也存在问题——既然南面的长铍兵为防止敌人突围以厚为要，阵宽只有五十米，那么王卒就应该以宽为要，如此才能形成包围，防止熊荆逃走。
宫甲圆阵