此地本来还算是一个较为平静的村落，即使是之前的天灾时期，村里的人也相互帮助咬牙渡过了难关。可是之前一伙被招抚的流贼，先是在此地打粮说是要回家的花费。之后又干脆再次开始公开造反，血洗了整个村子。
原来宁静和谐的村子已经完全被毁灭，村民们有的整户被流贼杀光，残缺的尸体遗留在草丛之中无人替他们收捡。像老翁的儿子们就是因为被流贼强逼从贼，他们开始反抗才被流贼全部杀死，而他其他的家人也被流贼掳走不知去向。
老翁不停向史可法哭诉流贼的残忍，不解为什么朝廷要放过这些人渣，为什么不派官军把他们全部剿灭。
史可法沉默在一旁，不知道如何作答。朝廷的招抚策略他也是支持的，可是如今看来他们对此事还是太理想化了。
史可法没有说什么话回复老翁，他只是与他的属下，一起帮村子里的死者们完成了收尸工作，在留下一些钱粮以后就向其他地方开始视察。
只不过到处都是类似的惨状，之前短暂出现太平几乎就是一场幻象。路上史可法看到有百姓在逃难，有一家数口突然就倒在了一旁的沟渠里不再爬起来，可是周围的人都是冷漠地走过，没有谁返身回顾。
目视所及的房子，没有一处是完好无损的。倒塌的屋子和烧焦的土墙，颠倒在古壁黄蒿之内。
野外连一处青草都无法找到，全部被饥饿的马匹啃食殆尽，要么就是被士兵践踏损毁。一棵几乎要枯死的树上，只有夕阳挂在上面，在几声乌鸦的号叫响起后，这情景就显得更加凄凉。（注一）
这些数十年物产丰富，百姓安泰的地区只剩下一些昔日繁华的遗迹。被眼前悲惨的情景感染的史可法，他在心中暗自问道：“陕西的百姓为什么会如此不幸，要遭受这么多悲惨的事情，官府一直以来的工作，究竟是对是错？”
越想越找不到答案的史可法，只能选择先回去向吴甡汇报他调查到的情况，顺便向吴甡寻求自己疑惑的答案。
吴甡在之后是如何作答没有人知道，只是陕西各地士绅们对朝廷招抚策略的不满，是已经越来越大了。
ps:注一：其实这里笔者是将《柴庵疏集》卷九的一处内容，稍微修改的翻译了出来。原话更让人感觉悲凉，“或败屋焦垣，颠倒于古壁黄蒿之内。野无青草，尽为马啖军伤。树挂斜阳，只有乌号鸢泪。”
而这句话里的“黄蒿之内”，也正是笔者这本小说名字的由来。起初笔者也曾考虑过使用“树挂斜阳”作为小说名字，但是因为各种原因最终还是选择放弃。