刘金是神一魁的心腹，重义气却也分得清楚公私。若是当初还是流贼时，神一魁真的打算收拾张孟金一伙，刘金会绝对奋力砍下张孟诚的脑袋，同时又会拼命守护张氏兄弟遗留下的家人。
刘金曾在酒后玩笑似得对张孟诚说过这番话，张孟诚当时虽然只是笑了笑，可他知道对方是在说真心话。
正因为了解刘金这名利落的汉子，所以对于此次刘金相当鬼祟的行为，感到不解的张孟诚就十分不安。他有些怀疑起来，会不会是神一魁这位前大掌盘子现在打算对付张孟金一伙。
北边军堡里发生的事情，张孟诚也略有耳闻，甚至还有传言说杨鹤手里有一份打算收拾的名单。
如今宁塞堡里的物资供应不足，把都河堡的降丁们却能吃饱饭，神一魁没准是想把爪子伸到金鼎山来。
刘金很可能就是被神一魁派出，前往三边总督杨鹤处商议对付降丁。正好以最近北边军堡里的士卒喧嚣为由，来铲除张孟金的势力，让自己可以得到金鼎山的粮食。
觉得不可不防的张孟诚，想把自己的忧虑告知大哥张孟金。可是大哥目前正在环县，带兵追杀刘五刘六的部众。
至于二当家的管志庆，因为他在安塞的老娘去世，他和周绍腾一起，带着管玉泽回家奔丧，所以张孟诚也无法和他商量。而三当家的赵万奎如今也在环县，一样无法拿主意。
所以现在知道此事的，就只有驻守把都河堡的马项伯、车继宝、魏和永三位头领。他们已经开始暗暗戒备起宁塞堡的行动，并且派人向还在环县的大当家发出了消息。
而金鼎山的另一位头领张昭恩过于鲁莽，由于上次战功朝廷又没发赏银，已经让张昭恩颇为愤懑。所以为了避免进一步刺激到他，张孟诚就没把自己的忧虑告诉自己的侄子。
“老爷，我带人出去巡逻了。”苏合牵着马走了过来，对张孟诚说道。
“去吧，这次多注意一点北边的行动。若是碰上喜桂他们，就和喜桂说让他再探探东北边的情况再回来。”
“我知道了，老爷。”苏合听完吩咐后，就领着数名骑兵快速的离开了山寨，苏合以及他手下其中几名骑兵，在行进中展现出的骑术习惯，与山寨主体的骑术习惯有些不同。因为他们要么是蒙古人，要么是从蒙古逃回来的大明居民。
金鼎山骑兵队里本来就有蒙古人，后来张孟金攻陷宁塞又收编了一些，之后张孟诚在边境收编马匪后又增加了一些。
到前段时间驻防把都河堡以后，又有一些生擒或投靠的蒙古夷丁加入了张孟金一伙。如今张孟金手底下的蒙古人数量已经突破三十人，大当家的张孟金已经开始扩建哨骑分队。
虽然派出了苏合、喜桂等十余名哨骑出巡，可是金鼎山还是留有一定的机动骑兵力量。之前的伤员已经陆续归队，张孟诚从步队抽掉的人手，也完成了初步的训练。目前，金鼎山骑兵队已经有六十余人，完全能应付金鼎山周围的护卫工作。
其实以把都河堡和金鼎山的武装力量，未必打不过神一魁的人马，可张孟诚就是担心神一魁来软招。假如神一魁劝说杨鹤，把张孟金一伙调防。甚至直接明升暗降，把金鼎山原来的头领与手下的步卒分割开来。那把都河堡还真是没有什么好法子可以应对，最多只能保留金鼎山的武装力量。
正在张孟诚胡思乱想间，一小队骑兵进了山寨。原来是魏和永带着人，从把都河堡赶了过来。魏和永进山寨后，将马交给了部下，自己直接找到张孟诚说道：“大当家的在环县那边已经办完事了，现在正带队回把都河堡。他派老范先回来传信说，让咱们这阵子先安心准备秋收。另外，他也让咱们和艾蒿巅打声招呼。一切等大当家的回来再说。”
“那我这就准备一番，我马上就往艾蒿巅跑一趟。寨子里的事情就由你多看着了，虎子为人太冲动，我还没告诉他这事。你也替我看着点他。”
“秀才你真是糊涂了，也不看看现在是啥时辰了。你若是现在就出发，哪还能在今日赶到艾蒿巅，难道你打算在野地里过夜。”魏和永看到张孟诚居然打算立刻就出发，直接提醒他时辰已经不早了。
听到魏和永的提醒，张孟诚也反应了过来。时辰差不多已经快是申时了，艾蒿巅距离金鼎山一百多里地。即使张孟诚骑快马摸黑赶到艾蒿巅，万一因为天暗被守夜的人射一箭，那张孟诚哭都来不及。所以张孟诚打消了想法，对着魏和永说道：“那我就明日再出发，老魏，咱们也有一段时间没见了，我那还有些番薯酒，去我那尝尝吧。”
“我这个样子可不方便，让我回去洗漱一番，吃过饭后再说吧。而且我也有阵子没见到自己的婆姨和孩子了，晚上我再去找你喝酒吧。”魏和永直接从把都河堡骑马赶来，一身确实是风尘仆仆，即使张孟诚不在意，他自己也不舒服。
“这是我孟浪了，你也确实该和嫂子好好聚聚。你先回去吧，嫂子这时应该已经知道你赶回了山寨，八成正在家里准备着等你回去。我也不干那些扫兴的事情，你和嫂子今日好好聚聚。这酒啊，等我从艾蒿巅回来再喝吧，没准那时候，我还能从艾蒿巅捎上点土产带回来下酒。”张孟诚很有眼色劲的推迟了酒宴，而且打算从艾蒿巅带些土产回来。艾蒿巅连绵山地，以前蔡矮子他们就时常进山打猎。这次张孟诚去艾蒿巅，肯定也能得