晚上八点，星月漫天。
杭城郡的夜生活刚刚开始，有钱的人们都出来开始灯红酒绿，歌舞升平了。
看着城区里一个个尊贵的老爷们坐着马车四处奔走，舞厅的舞娘站在门口穿着撩人的招揽客人。
李真背着一个背篼，带着一双手套游走在城市的边缘，到处寻找可以用于谋生的东西。
垃圾箱还是很多的，这些都是能‘藏宝’的地方。但竞争对手也是蛮多的。也有很多和李真一样没有父母的孤儿，在到处乞讨捡垃圾谋生。
铁，是一种很值钱的废品。一斤铁可以卖到九币的价格。而通常，只需要二十币，就够李真活一个月了。一百币，就够李真在公立高中里教一学期的学费了。这些年来一直自供自读，也不见他有过一天的辍学，可以看出李真对于工作的态度还是很勤劳的。
从小立志要为帝国的复兴做栋梁，从小就和多数少年们一样，梦想着有一天能够从高中考进帝国理工，成为备受瞩目的大学生。得到更多的深造，走在这个世界的科学前沿，成为九州帝国的栋梁。
所以对于学习知识，李真从来都很重视。
遗憾的是，杭城郡这唯一的一所公立高中，教学质量实在是太差了。
上一次从杭城郡毕业，能够考上大学的事情，还是发生在二十年前……
没办法，整个九州帝国只有两所大学，一个是在首都中州的帝国理工。一个是在东洲的复兴大学。
整个九州百姓有一两亿，每期参加高考的学子有数十万名。而两所大学每年只会招收几千人。这真的是千军万马过独木桥。
一万年后的高考，比一万年前更艰难。
一万年前的人们，没有太多的雄心壮志想要为国家做贡献，想要为世界做贡献。
而一万年后的每个人，梦寐以求的想要成为国之栋梁，想要成为能够名垂千古的科学家，复兴者。
这是莫大的荣耀，如果你能成为帝国皇权都承认的‘科学家、发明家、复兴家’。你的故乡都会为你骄傲，你故乡的人出门在外都会挺直腰杆，很自豪的说他们那片地方，出了一个谁谁谁……
李真立誓，毕生所求就是成为那个能让帝国都为自己骄傲的人。
当然，眼下最重要的一件事就是成为高考生，能够拥有一个参加高考的资格。
因为僧多粥少的原因，九州帝国的高考环境比较恶劣，大多数的商人都从中谋利。需要有钱，来打通层层关系。
算过一笔账，想要从应届毕业生成为高考生，坐进那个考堂里。需要花费至少一枚金币。而这一枚金币，相当于纸钞面额的一千币……
悠悠荡荡的，李真走到了整个杭城郡最大的垃圾中转站里，此地名为‘钱塘谷’，是一条非常幽深狭长的山谷。有人传说，这里在远古时代是一条江，叫钱塘江，也没人知道真假。
踩在钱塘谷发臭的地面上，李真的眼睛变得毒辣了起来，热切的搜索每一寸地表，发现任何有价值的东西。
没有一会儿功夫，背篼里就快装满了。
一看时间，此时已经夜里十点，李真也顾不得再寻找‘财路’了。背着背篼就飞快的往废品回收站里跑。
他还有更重要的事情，每天晚上必须十一点之前睡觉，梦她……
“今天运气很好喔，你竟然能淘到富人家养过宠物的铁笼。喏，七币。”
废品站的女老板翻找出七币的零钞。
李真笑着点头：“谢谢了。”
“喂。”
“怎么？”
“你真的要参加高考么？”
“肯定要参加啊。”
李真哈哈笑着。
女老板皱皱眉头：“算了吧。”
“为什么？”
“成为考生的资格，至少需要一千多九州币。有这些钱的话，你可以生活的很好，不需要每天捡垃圾为生。你可以做一些小生意，以后也能够娶到媳妇。而这一千多币，却只是成为考生的资格。如果落榜了呢？没考上呢？没考上的人，一文不值。而事实上，每年参加高考的有几十万，而每年落榜的，也有几十万……一千多币，会打水漂的。”
李真沉默片刻：“我必须得考。”
“这么执着值得么？一千多币的费用，几十万考生与你竞争。一千多币对于殷实的家庭来说，不重要。但对于你，是用三年捡垃圾淘废品的时光换来的。那只是一个参考的资格啊……唉。杭城郡出不了能考上大学的人，上一次出现，是二十年前。从此再没有过了。”
“我能！”
“你为什么非要执着考大学？其实更多的毕业生参加考试，完全不奢望能够考上，他们只是需要一层资历而已。未来父母会为他们安排更好的工作，毕竟是参加过高考的。而你呢？你没有父母，没有靠山，你要这资历也没有用。何必呢？”
“我能考上。一定的。”
“呵呵，高考还有十几天就开始了，不说别的了，你钱够么？”
李真沉默了好久，没说话，离开了。
废品站的女老板摇头叹息：“魔怔的人。捡三年的废品，节衣缩食，只是为了打一次水漂么？我不信你能。因为整个杭城郡，已经二十年没有出过考上的人了。”
“……”
回到自己的窝棚里，已经十点半了。天色漆黑。
外边还是很吵闹，是有钱人们在吃夜宵，在喧哗。
拿起卖废品得到的七币走到屋里最中心的地方，在沙土地面