不过，对于炉变来说，也有万分之一的机会，会发生一种奇异的变化，所炼制的丹丸或者法器上会出现鬼神莫测的符文。这种情况下，炉变就变成了无数丹师梦寐以求的符变，所炼成的丹丸则称之为元丹。其药效最少能够超过普通丹丸的一倍以上，如果说一枚中品的筑基丹，其成功率在三成左右，上品丹能达到四成，而符变的筑基元丹，则能达到七成到八成。
并且根据丹丸上所显符文的数量，元丹又可分为天、地、人三种元丹。据经典所记载，人元丹上能显一枚符文，地元丹显示两枚符文，天元丹据说能显示三枚符文。
人元丹在蛮荒的历史上还曾经有人见过，地元与天元丹则只存在于经典的纸卷之中。人们猜测，或许只有东周大陆那般灵气充裕，人杰地灵的所在，才有炼制出天地元丹的可能性吧？
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