半浸在冰凉河水中的耳朵，忽然隐隐约约传来一些若远若近的声音，似乎是喧嚣的集市，又仿佛热闹的庙会。
正当张原怀疑自己开始出现错觉和幻听的时候，眼帘中忽然映入微弱的光亮，睁眼往前一看，俨然一座热闹的小村镇。
周围的环境不再是没完没了的溶洞，而是一处宽阔的山腹空洞，头顶仍旧是黑压压的山体，只有寥寥几个位置透射了光线下来。
饶是如此，周遭的光线还是阴暗了些。
这条地下河将村子一分为二，被一座小木桥连接起来，此刻，村子中有人在田里耕锄，有人在咿咿呀呀地唱戏，有人摆着小摊以物易物，还有一些孩童到处奔跑打闹，丝毫没有生活在这地下世界应有的冷清和死寂。
张原在河中划动了几下，走上岸来往四周打量，注意力顿时被吸引过去，却没留意到脚下的水中，一道黑影往他方才的位置一掠而过。
只见这个种植着许多桃树的村子中，无论村民的衣衫还是房屋的样式，都显得非常古朴，每个人的发髻都往左稍偏，肤色有些常年不见阳光的苍白，服饰的颜色却统统是黑色。
他上岸不过两三个呼吸的时间，忽然，两岸的村民，二百来双目光齐刷刷地注视过来，有人低头俯视，有人抬头仰视，还有人明明背对着张原，脑袋却扭了过来，这一双双眼神，宛若鹰视狼顾，那幽黑的瞳孔中似乎淬进了毒液，原本还算热闹的空气中，只剩下一片死寂……
这时，一个形貌高古的老者，大袖飘飘地走了过来，微微打量张原一番，似乎并不以他光头为异，笑容可掬地作揖道：“敢问贵客从何处来？”
张原注意到对方作揖的姿势，与魏人不同的是，两边手掌重叠之际，大拇指皆是竖起，似乎这是大洪朝之前的古礼了。
“在下不慎坠河，漂流至此，敢问老人家，这里是什么地方？”
老者微笑着道：“原来如此，此间乃桃源村，老朽是村中的族老，我辈先祖乃大祟之人，为避战火而迁居此地，至今也不知过去多少年月了。”
“噢？”张原微微一震，那不是千年前便迁居此地的上古遗民了？
“贵客请随我来。”族老客气地道：“老朽自打出生以来，就没见过外间人进入此地，此番定要好生招待，以尽地主之谊啊。”
张原也不客气，道了一声谢便欣然前往。在地下河中漂流了数月之久，他一直生食河鱼，早就不知热食是什么滋味了。
不知道什么时候，村里的人已经收回了怪异的目光，各自忙着手上的事情。
张原跟在这老者身后，行走在笔直交错的阡陌小道上，头顶是正在怒放的桃花，处处一片嫣红。随后进入一间大屋子，一股沧桑而古老的意味扑面而来。
趁这族老招呼家人准备宴席的时候，张原往这房间四处打量，这一路走来，不管是摆放在大门口的石刻雕像，还是屋中装饰的木雕，连他也认不出那是什么动物，只觉得怪异狰狞，全然不似魏人镇邪的吉祥之物。
张原也读过一些古籍，知道上古年间之人喜用貔貅为镇宅，然而这些雕刻也非貔貅的样子。
这时，好酒好菜一轮轮摆放上桌，有荤有素，香气扑鼻，陪宴之人言笑晏晏，纷纷询问外界之事，张原一一答之，这些人得知千年以降、七朝更迭之后，纷纷感慨不已。
“贵客，何不食酒肉耶？”族老忽然放下筷子，面无表情地问等讼悠而不悦。
霎时，一桌人鸦雀无声，静静地望着张原，目中毫无温度，空气中渐渐弥漫开一股令人不安的气息，陈旧的大屋内似乎多了一种古朽的味道来。
张原恍若未觉，微笑着道：“各位有所不知，在下方外之人，不饮酒，不食肉。”
“难道，不可为老朽破一次例吗？”老者沟壑分明的脸上平静异常。
“方外之人，从不破例！”
听到这话，族老浑浊的眼中，黑色眼球陡然缩成针尖般大小，瞬间恢复常态，木然地道：“老朽等人绝世已久，不知这‘方外’作何解？还请贵客告之。”
张原沉默顷刻，忽然面上闪过一道淡金，淡淡地道：“跳出三界外，不在五行中。”
静默了稍许，空气中似乎重新鲜活起来，族老笑意盈盈，轻轻击掌道：“好风采！好客人。”
说着，颤巍巍地站了起来道：“天色已晚，贵客且住上一宿，明日老朽再遣人领路，离开此间，不知尊意如何？”
张原致谢道：“那有劳老丈了。”
随后，他跟着这老者穿过一道黑漆漆地走廊，来到一间屋子外。也不知对方的昏花老眼怎么看得清楚，摸着黑掏出钥匙开了锁，缓缓地走进屋内，又点亮了一盏陈旧地油灯。
黯淡的灯光下，族老脸上的皱褶仿佛又多了一些，深了一层，脊背也似乎佝偻了一些，“贵客在此安歇罢，晚间休要外出走动。”
张原应了一声，目视着老者慢慢地消失在黑暗中。
往屋中打量了下，布置异常简单，一桌一榻，仅此而已。接着，目光不经意间扫过黑暗中唯一的光源，瞳孔微微一缩。
这油灯的样式……他在地城古墓中见过，分明是一架常常用于点明墓道的长明灯。
也许，这附近也有古墓，这些人从中取用了里面的物事也说不定。
张原沉思半响，心中委实有些惊疑不定——这些人看似寻常普通之人，但心中隐隐的危机感不会