。这还得青菀回头来说和，赔小心圆说，“咱们是出家人，哪里有多少东西呢？小尼已给了你们，便也放过我师父吧。”
大汉用刀背顶开她，“莫要废话！”
这就僵住了，实在是拿不出什么东西来。她们手里的钵盂不值钱，否则当给他们也成，现下保命最是要紧。身上掏不出东西，这大汉就不打算放人。偏又说叫人生恼的话，说什么，“咱们原不想为难你们出家人，这点银钱够打发。可你咒我们下十八层地狱，这话不是白咒的。”
青菀蹙眉，话已经说了，收不回来。眼下又再拿不出东西来，可如何是好？她光一张嘴求人，人不买账。不过也就僵持再半刻，几个大汉便没了耐性。又换个法子，说瞧净虚模样甚好，押了回去给老大解解闷儿，必得得些奖赏，也不算白出来这一趟，说罢扛肩上就蹿林子走了。
“净虚师父！”青菀高叫一声，拔步去追，半道一脚踩空，摔得腰腿欲散，便也没追上。她站起身来，扶着自己的腰靠树站着，嘶嘶抽气——这可好，又将净虚师父给弄丢了。
她四面张望，眼生困顿，心生迷茫。
这林子密大，她一顶灰帽一双灰鞋一件灰袍，钻在绿草青树间只是小小一只，实在不起眼。她能做什么呢，往山林深处寻净虚师父去？能寻得到么？寻到又能救得出来么？可如果不寻，她一个人下山去么？下山又去哪里呢？一清蒙受的冤屈还诉不诉呢，仇还报不报呢？
青菀把这些话放在嘴里嘀咕，碎碎叨叨地念，一步一艰难地往山里走。如果没有一清那事吊着，她大约就不管净虚了。可眼下便是想管，也是有心无力。便想着，先往山里找到匪窝所在，再到山下找着官府，叫他们来救人。
这查找匪窝得冒风险，说不准她也得叫人一手提溜了回去做消遣。因处处小心，连像样的山路也不走了。在山林里难辨方向，只得依着感觉往上找。这又在山上寻摸了半日一夜，饿了吃些身上的干馒头，这还是那阿嬷给的。
次日凌晨，阳光从叶缝间洒下缕缕光线，山间浮起微光。青菀此时一身狼狈，头顶草叶，脸覆尘泥。手里抱半块馒头，得空便往嘴里塞一口。隐约听着临近有人语，心想怕是叫她找到了地方，心里一阵紧张。不时又传来打砸声，沸起一片嘈杂。
青菀碾着步子赶过去，才知那响声原是官兵在山间剿匪。马蹄踩踏，刀剑相碰，匪盗溃散四逃。有成了刀下亡魂的，歪个脖子栽在草垛便再起不来身。也有叫擒住捆了的，一脚踢出几丈远，倒了的木桩子一样在地上打翻。
见着官兵，青菀心下松了口气，想着佛祖庇佑，这么多年的木鱼疙瘩总算没白敲。她隐在暗处，眼瞧着山匪被剿了干净，余下草棚泥墙一片狼藉。目光四处盯瞅，却未瞧见净虚在哪一处。她等着官兵往山下散了些许，才各处隐着溜进草棚里去。各角隅找了一气，仍未找到。
青菀吸了口气，闭在喉间，有些无措。山匪都被剿尽了，净虚却不在草棚里。心里忍不住要往坏的地方想，却又自个儿给拦住。实一步虚半步地退出草棚来，想着外头再找找。却是刚出了草棚两步，还未及回身，忽叫人一把拦腰给甩马背上去了。头上灰帽木簪尽数被甩了去，洒下一头乌黑长发来。
她坐到马背上，惊魂未定，任发丝成撮搭在脸上，便听得身后人声响起，“搜仔细了，再看看还有没有人。”
她再缓了缓神，那人已手握缰绳，拉了马嚼子将马往山下驱了。等她全然回过神的时候，才意识到自己坐在一个男人的怀里。而她眼里能看到的，除了鬃毛马耳，便是两节白袖金甲。
☆、6|行路难03
亳州地临黄河，是出了名的黄泛区，连年饱受水灾侵袭，土地盐碱重，长不出庄稼来。偶或哪些个年头没涨水患，便是苍天保佑，让民众得可温饱一季。余下多要承受饥荒，食不果腹，挨一日算一日。官府自有赈济，却并未见出显著效用。这其中有多少贪腐克扣，且无人知晓，亦无从查证。
百姓们填不饱肚子，总有想险招的，结群为匪落草为寇便最为常见。拦路抢劫，村镇凌霸，也不管旁人苦难与否。因邻里州县也不太平，常遭盗匪侵扰，难有宁日。少鸡少羊且都是寻常小事，丢命丢大闺女的，也大为常见。
朝中自有奏报，折子过数人手，最终呈到皇上手里。匪患猖獗，自要想法子镇压，不能听之任之。皇上自先找阁臣暗下商议，定下大体对策来，而后批下旨意，派人带兵进行抓捕剿杀，各个山头上突击清扫。又言，立下此功者，必得丰厚赏赐。
群臣朝堂共议，经过几日商讨，最终定下领兵来亳州剿匪的，是皇上六子，六王爷许礴。这是件不大不小的差事，办好了功劳自然是有的。要说难度，且也没有领兵打仗艰难。匪寇多是散众，仗着身量大，结群祸害他人，没有组织性，抓起来自也容易。因能得下这差事，背后自然是行了不少手段的。
朝中之事多有暗流，不如表面光正，且不做多叙。却说许礴早在一个月前就到了亳州，城外安下营寨，便四处探查匪窝，进行抓捕清剿，足忙了月余。他动作甚为利索，计划也周详。