就连一向看薇妮不顺眼的林赛，也出乎意料地主动过来和她说话。林赛素来喜欢妩媚华丽的打扮，这次穿着没加装饰的浅灰色束腰长裙，反而让她少了几分交际花的味道，衬显出了她的高贵。
林赛难得用平和地语气和薇妮寒暄。
“妈妈和艾丽丝这次没有能来。自从米雅去了之后，妈妈大病了一场，身体一直不好。艾丽丝常常留在切斯特陪她。艾丽丝再过两个月就有孩子了。艾丽丝的孩子，现在是妈妈心里的期盼和支柱。”
“艾丽丝要做妈妈了？”这件事薇妮显然不知道，“那真是恭喜她了。”
似乎是想到了艾丽丝和费德维茨的婚姻，林赛扶额，微微摇了摇头，说：“不管怎么说，费德维茨是个好丈夫。艾丽丝和孩子以后都会很幸福的。”
薇妮点头表示同意。
林赛打趣说：“都过了这么多年，你对费德维茨的那点小心思也早没有了吧？”
薇妮愣了一下，这才反应过来，从前的小薇妮一直默默喜欢费德维茨，她的兔子先生。
林赛说话向来没有遮拦：“我听说你和王子——”她的话说了一半，显然是希望薇妮主动接下去，满足她的好奇心。
薇妮丝毫不意外，有关她和王子的传言传到了林赛那里。她不是王室成员，却长期住在王宫，又常常被人看见和王子在一起，而王子至今没有未婚妻，也难怪人们会猜测她和王子的关系。
见薇妮不说话。林赛也不再主动问什么。她猜想，薇妮对与王子的可能性并不抱太大的期望。就如同其他人说认为的那样，因为身份的悬殊，即使王子对薇妮有兴趣，薇妮也只能是他的情人，而不可能同他结婚。
而薇妮想的，只是希望战争能早日结束，王子能平安归来。
接着林赛转了话题：“弗雷德下个礼拜会上战场。”
“什么？”薇妮很惊讶。
林赛坦然地说：“弗雷德将十分之一的财产捐给了军队。他除了是个眼光独到的商人之外，还是一个真正的骑士。”
“真正的”三个字，林赛咬了重音。
“这??真是令人敬佩。”薇妮说这话出自真心。弗雷德.韦伯比林赛年长十多岁。虽然有钱，但是林赛的婚姻一直被人背后嘲笑，因为韦伯是个投机商人。凭借金矿发的家。就像许多逐渐开始走向没落的老贵族一样，莫顿家族也不是没有担忧。好在莫顿伯爵和夫人有不止一个女儿。大女儿嫁给门当户对的贵族青年，二女儿嫁给富裕的南方金矿主，也算是名利双全。没想到，韦伯竟然会想到亲自上战场。
弗雷德.韦伯这时走来。林赛挽住他的胳臂，看向他的目光里充满了爱慕和自豪。
几天之后，以泽维尔为首的破落旧贵族们也捐了一大笔金钱给军队。泽维尔亲手将钱送到了玛格丽特皇太后手上。他向皇太后行了一个郑重的礼，诚挚地说：“逃避堕落了这么多年，您大概对我们这些人早已失望了吧。只是无论如何，我们都是王室最忠诚的子民。”
玛格丽特皇太后感动地近乎落泪。说：“我代表王子感谢你的好意。请将我的谢意转达给所有人。”
玛格丽特皇太后留下了泽维尔共进晚餐。席间皇太后同泽维尔说起了许多陈年旧事。同席的莉莉安一直保持着沉默。直到泽维尔离开的时候，皇太后让莉莉安送泽维尔出门，他们这才说上几句话。
气氛有些尴尬。
无论多年前他们是如何的亲密无间。过了这么年，所有的感觉都随着重逢之后的价值观差异而消失。
莉莉安的语气很是不自在：“无论如何，都很感谢你对王室的支持。”
泽维尔微微一笑，这么多年过去了，他早已褪去少年时候的青涩。如今的他，眼角刻有皱纹。俨然是一个饱经风霜的成熟男人：“这是我应该的。”
“谢谢。”似乎除了这个，莉莉安再无话可说。
她尴尬地低头看着群角，泽维尔则偏过头去看她。这么多年过去，她还是青葱美丽如往昔。沉暗沼泽的清苦生活没有在她的身上留下太多的印记，她没有被浮华的物资世界所污染，除了愈加深邃的眼神，她还是初见时候的那个小姑娘。
眼看泽维尔的马车就在前面，泽维尔突然说：“我决定加入军队。”
“啊？是吗？”莉莉安略略有些惊讶，一抬头，立刻对上了他的眼睛。
泽维尔严肃地说：“我一个人躲在城堡里蹉跎了大半生，一件有用的事也没有做过。听说克默斯家的孩子牺牲的时候，我就在想，生活待我不薄，衣食用行什么都没有缺过。既然如此，我有什么资格堕落，消极对抗人生？我骄傲自大，目空一切，所做出成就，却连一个孩子都不如。”
“可是——”莉莉安本能地就要劝阻他，可以话到嘴边，又咽了下去。上战场是泽维尔的选择。她喜欢决定自己的生活，不喜欢旁人说教，同样的道理，泽维尔也有权力和判断力选择自己的生活。她有什么立场去左右他的人生。于是，莉莉安改了口，说，“那么，祝你好运。”
“谢谢。”泽维尔托起她的手，深深地吻了她的手背。“我要走了。”泽维尔看着她的眼睛说。
莉莉安点点头：“一路顺风。”
泽维尔似乎犹豫了一下，将一把钥匙交到她的手上，说：“这是庄园地下室的钥匙。只有这么一把。大部分的钱和