时若闻本想随便问个问题打发了事，但听罢秦问对燕北知问题的回答，莫名觉得有些耳熟，似乎在哪里听过，随即猛地记起自己原来听过秦问这个名字。那时候自己尚舞象之年，周庭教他读史明理，曾将南师北上一事以“后患无穷”四字作评，并告诫时若闻勿要轻视突厥，有朝一日两国必有一战。
书生见时若闻神色有异，以为他要问的问题也是些古怪问题，便提醒他但说无妨。而时若闻回想起当初周庭提起那一场浩荡北上时的严肃神色，心头不免难过，耳畔仿佛那个温和声音又悄然响起。
他摇摇头，问道：“在下是江湖人，那就问问江湖事。秦先生方才说有朝一日突厥必将南下，那请问秦先生，那时江湖该如何自处？”
书生望向时若闻的眼神瞬间明亮起来，此话实则很有些分量，若时若闻是真心发问，那这位神捕大人的确很有些抱负，似乎也与老师所要做的事情不谋而合。
可惜时若闻哪里有这种抱负，他只不过是替一个已死之人发问罢了。
秦问缓缓道：“百年前南师北上，起于江湖，祸及天下，若是有朝一日战事重启，江湖会如何，这要问江湖人，而不是我这个穷酸秀才。”
书生看一眼车厢，有些惊讶，这回答已经算不得回答，倒像是推辞了。
时若闻并未对这个不像回答的回答有什么不满，这问题只是个随意至极的怀念罢了，过往二十余年的记忆依旧如同一滩死水，掀不起半点波澜。
他微微后撤半步，恭敬道：“谢秦先生的回答。”
马车离去，禁军大营中严阵以待的士卒不免有些失望，燕北知挥手间散去众人，兵卒聚散间井然有序，若是秦问见着这一幕，大概会多些欣赏之意。
两人站在城头，俯视禁军大营。从高处看，营前睚眦石像也没失了凶狠之意，反倒更显传神。午时初过，城头却有微风，将酷暑消去几分，时若闻出神望着那座紫宸殿，心中思绪一时有些复杂。
南师北上，是百年之乱里遗毒最深的一桩祸事。中原南北上下数百宗门，因大道之争失利，避祸躲劫，纷纷北上，亦有一批流亡海外，不知去向。北上那一批，是百年之乱的失败者，却不是武道的失败者，有些甚至可比肩宗师之流，只因时运不济，遭了祸惹了劫，从此灰心丧气，在草原隐居。
而突厥当时势大，兵强马壮，想趁着中原纷争不休而祸乱九州。但中原当时的乱象，并非过往那般王朝衰败，而是江湖势大，朝廷力有不逮所致，故而突厥屡次南下都惨败而归，北人没见过南人内气玄妙，功法独特，祭祀巫师甚至将此归咎于神灵降怒，突厥王庭日渐衰败。
正此时，中原饱受迫害的那批武林人士纷纷北上草原。突厥可汗力排众议，尊其为上宾，赐金银美婢，良田奴仆。这些在中原失意的江湖人，纵使有非我族类的想法，却又怎能一直如此铁石心
肠下去，严刑拷打他们或许会倔强到底，但金帐以国士待之，他们渐渐地自然传下功法，教授武艺，有的甚至贵为国师。那突厥本就尚武，有此收获简直如虎添翼，不出数年，便有一批武道种子，在茫茫草原上扎根长大。
这一计使突厥王庭暂缓紧张，实力大涨，却也埋下祸根。突厥后来也陷入类似于中原百年之乱的境况，祸及边疆，后来太祖挥师北上，一把火烧了金帐，了解边疆祸事，也了结突厥内乱。其后太宗时突厥又有进犯，已然有了不俗实力，彼时江湖与朝廷同心协力，赢了那一仗，赢得光彩漂亮，也赢得让不少人担忧，突厥隐然已经有了属于自己的底蕴，战时所显露的武功路数堪称精妙。
一场百年之乱，一场南师北上，这个师字，实在是在合适不过。
时若闻收回思绪，发现燕北知望向自己的眼神有些古怪，似乎有些欣赏？
“燕统领？”
燕北知收回目光，也远远望向紫宸殿，笑着道：“想不到时大人也想着北方的事情。”
原来燕北知自幼在将门长大，向往兵戎之事，执掌禁军也只不过为了日后去往边疆大展身手攒攒资历，而时若闻方才那一问，无疑是相当合他胃口。
时若闻微微一笑，并不表示异议，“只是闲谈罢了，江湖终究不能与军伍相提并论，护卫边疆还是兵部的事情。”
燕北知双手按着墙垛，语气之中有些说不清道不明的色彩，像是一种期盼，又像是向往，“历来的江湖武夫，再怎么强，扔到战场上，也不过是百人敌。流矢乱剑之间，生死不过一瞬，再高深的内力，也抵不过那张大磨反复碾压，到了那境地，外功只怕比内功更能保命。”
时若闻不可置否，只是说道：“燕统领家学渊源，说的自然不错，可惜战时兴亡，无非百姓流离失所罢了。”
燕北知拍了拍城墙，笑着道：“非战之罪，若是非要探究个罪名，就怪突厥亡我之心不死吧。这城高池深，又何尝不是被逼无奈。”说完一指紫宸殿，不再谈论这些事，“不说这些了，巡防罢再说吧。”
本应在早上巡罢的紫禁城拖到午后，原本是为了迎接秦问，可惜这位大儒过门不入，只是问了两个稀奇古怪的问题，又答了两个旁人听来杞人忧天的问题，便缓缓离去。不过燕北知并不失望，问出那一个问题便已足矣，若是真依着父亲所言，秦问可左右皇上的意思，那或许自己北上的契机近在咫尺，就算