元家几代都是官阶不高的武官，虽俸禄不多，但家境倒也殷实。元家素来一脉单传，人丁不旺，到了元稹这一代不再奔仕途，安心做起了武器商。元稹的原配夫人有着倾世容颜，却是佳人早逝，留下一双子女。元稹没有续弦，又当爹又当娘的将两个孩子拉扯大。儿子元庭高大俊朗，今年二十岁，独自掌管府邸内外大小事务。女儿元瑶更像她母亲些，甚至比她母亲还要美上许多。虽元稹更偏爱这个小女儿，却在她年幼时便将她送到了紫盖山中随隐世高人习武，常年不在府中，只逢逢开年之日才回来小住一段时日。
元稹虽是武器商，却无心经营，平日里只养养花草，颐养天年。但元家的锻造武器还是多出自他手中。他每月只铸造一把武器，所出武器必是刃如秋霜 、削铜剁铁，最终多归属于朝廷贵族或江湖中大的门派，少则千金，多则万金，所以一家人生活悠闲却极是富足。
元家售卖武器的方式很特别。这特别之处就是关起门来做生意。元家没有商铺，府邸的大门也是终日紧闭。元家有家仆十余人，多是几代就在元家为仆，几乎没有外人出入。只逢月末之日，由元庭在潘楼街的别院中开售武器。往往越是封闭的事物，在世人的眼中就会愈发的神秘。元家武器这种奇怪的售卖方式，自然会引起江湖中各种传闻。那捕风捉影的叫做谣言，而传闻虽经人人相传到最后难免变了味道，但绝大多数的并非空穴来风，就像是元家府邸内机关密布，出入时须有特制的手牌来打开机关。一个商贾人家防范如此，是因祖上传有一把上古奇兵，名曰遁灵火扇。这遁灵火扇有何特别之处，又有何用处，鲜有人知，但既然是宝物，觊觎之人自然不在少数。但元家几代下来竟也相安无事，一是因绝大多数的人忌惮元家机关厉害，又因元家本本分分做人，素有人脉与地位，且将府邸修葺在开封府衙对过，以官府庇护住私宅。
即便是这样，元稹却还是活的战战兢兢。特别是当他发觉元瑶和贴身侍女偷偷溜出府衙之后，不由心中焦躁，又不想在此时搅扰元庭徒增他的烦恼，只独自一人在院落里中来回踱步。直到听到大门咯吱的一声响，远远见元瑶和蝶衣偷偷溜了回来，方才放下心去。元家家法森严，禁止私自外出，但元稹过于溺爱这个小女儿，心中不忍训斥或责罚她，只好当做没发现，竟也同她们一般悄悄回了自己的房间，只待寻一个好的时机旁敲侧击一番。
自上元夜回府已是丑时，但第二日元瑶早早就起来。不知是上元夜回来的太晚错过了熟睡的时间，还是她心中有事，只翻来覆去，一夜都未睡好。她对着镜子看了看，眼眶竟有些发黑，忙精心施了粉黛，画了眉，挑了两支金凤步摇插在发髻上，再挑了件桃粉的长裙穿上，外罩了件紫色牡丹如意大袖衫。一番梳妆之后，她端端正正的坐在镜子前，自镜中看了自己许久，觉得头上的步摇有些浮夸，忙又掏出首饰匣子翻来翻去，戴上摘下，折腾一番，最后插了一对嵌珠宝花金簪，又对着镜子左看看又看看，方算是满意。
她不出门，也不起身，只端坐在镜子前等，在等一个消息。然而，她并没有等到她要等的消息，直到婢女来喊她用午饭，她才发现这一上午就在这梳妆打扮与无尽遐想中度过了。她不觉得有些失望，向站在一旁的婢女的问道“今日，可有外人来府”
婢女摇了摇头。
她心中失望更甚，嘟着嘴换了常服，去正厅吃午饭。
因元稹新铸造了一把风鸣剑，那宝剑寒光闪闪，吹毛刃断，元稹看着心中欢喜，便唤了元庭一同在后园中试剑，所以只有元瑶一个人吃午饭。站在一旁蝶衣亦是一夜未睡，心中反复琢磨手牌的事情，心中恼怒元瑶惹了祸端，又不能表露于面，便不理睬元瑶，不动声色地转身走了出去。
元瑶全然未觉察到蝶衣情绪上的变化，自顾自的想着心事。不觉窗外飘起了雪花，有婢女给她送来了手炉，她暖着手炉想了一会，起身来到东厨中，找来黑芝麻和猪油做成馅，又加入少许白砂糖，用糯米粉包住搓成圆团，做了一些浮元子。她下水煮了一个，尝了一下，觉得味道还可以，便将剩下的浮元子全部放入雕花小碗中捧回了闺房，心想着待那白衣公子来讨要玉佩时，要煮上些许给他吃，暖一暖。
想到那白衣公子，元瑶不由又开心起来，她开始重新梳妆打扮，换上上午穿的衫裙，又端端正正的坐在镜子前等，就这样等到了日落西山，那白衣公子却没有来。
同样在等人的还有蝶衣。她端着饭菜守在元庭的房门外。元庭不在房中，她不敢贸然进去，只能靠着长廊外等。她用衣袖挡住风，直到胳膊酸麻，却还是没能阻止那饭菜凉下去。她只好跑到东厨再热上一热。再回来时，就见元庭自院中过来。
元庭见到蝶衣有些意外，边推开门边问道：“有事吗？”
蝶衣跟在身后也走了进去，放下饭菜，柔声细语的说道：“少爷，你中午没去正厅，我端了些给送过来。”
元庭自她手中接过饭菜，说了一句“多谢”
蝶衣却站在原地没有动，心中琢磨那手牌的事情应如何提起。若是不说，她寝食难安。若是说了，又变成了给主子告密。她心中权衡不下，却是元庭看出她还有事，便问道“可还有他事？”
她一笑，“今日在房中收拾，发现小