双宝跟三阳面面相觑，都摇头，示意不知。
兰芽端着手臂细细思索一番，然后猛地一击掌。
她可真是傻了，怎么会没想明白！虎子定然是已经过了五十招了，否则息风如何会不甘心，如何会说还要再跟虎子过三百招？
太好了，真是太好了……在经历过昨夜今晨这一连串的事情之后，虎子的消息是她唯一的安慰。
虎子这边可以稍微放下心来，她的心又悬在陈桐倚和秦直碧那边。秦直碧也许不会跟虎子说什么，可是陈桐倚却怕是个嘴上没把门儿的。何况陈桐倚一向与虎子亲近，一旦说走了嘴就糟了。
兰芽换过了衣裳便去找陈桐倚。
陈桐倚这个厚脸皮的，一见兰芽，竟然一躬到地：“恭喜兰公子，贺喜兰公子。”
兰芽记得连忙去扶：“桐桐，你别闹了。我跟你说，事情不是你们想象的样子！”
“是么？”陈桐倚起身，眼睛里仿佛多了丝冷冽，不过面上却还是笑着：“那是怎样？难道昨夜兰公子不是在司大人处安置的？难道今早我们看见的人，不是兰公子你？”
“你们看见的是我，我也的确是在观鱼台过的夜……”
“哦。”
“……可是事情真的不是你们想象的那样！我跟他，什么都不可能发生。我们都是净过身的，你忘了？”
“呵。”
“桐桐！陈兄！”
陈桐倚却缓缓说：“可是大人是公公，二爷亦是公公，却也不影响二爷是大人的娈宠啊！”
“可是！”
真是越描越黑，可是她又不知该从何解释起，才能让陈桐倚信服。
兰芽攥着拳头在原地走了几匝，方说：“桐桐，你怎样看我都好；我只求你——此事暂时不要告诉虎子。”
没想到一向笑谑的陈桐倚这回倒是答应得痛快：“兰公子放心吧，我也知虎子性子，我定不多言。”
兰芽这才长出口气，又朝陈桐倚长揖到地：“多谢陈兄。”
陈桐倚又毫不客气地长揖到地回来：“以后，还要望兰公子在大人面前多多美言，多多照顾啊！”
兰芽叹口气，离开水镜台，奔修竹廊去。
陈桐倚好说，她难面对的是秦直碧。
踏入修竹廊去，兰芽先勾着头在院子里寻找双寿的身影。
那小内监性子里颇有些市侩，以他的反应便能看出他知道了没有。
远远的终于瞧见了，双寿依旧讪讪地，一副不愿意上来搭理她的模样。兰芽反倒放心一笑，打了个招呼就进去找秦直碧。
秦直碧正在窗下念书。
蓝衫公子，长身玉立，姿如玉树。
听见她脚步，也不过微微抬头，目光犹未全然离开书卷。
在他面前，兰芽总自惭形秽。
那是一种从骨子里渗出来的倾慕之下，对自己的不满意。
兰芽轻咳了声：“秦兄，可否谈两句。”
“谈什么？”
秦直碧手不释卷，也不请她坐。
兰芽咬唇：“……早上之事。我希望你不要误会。”
“误会？”秦直碧搁下书卷，负手望来：“看错想错方为误会，兰公子又担心我误会什么？”
兰芽心下一沉，微一闭眼：“如此说来，我便是怎么解释，都是无用了。”
“兰公子何必对我解释？”秦直碧侧过身去，抬眼只望窗外修竹：“我哪里有这个资格！”
兰芽垂下首去，深深吸气。
她也不怪他。那般看见了，谁都会相信眼见为实。
“那好，我便索性不解释了。”
秦直碧方侧首来看她：“那恕不远送。”
兰芽咬牙：“我还没说要走。”
秦直碧挑眉：“兰公子还有其它事？”
“当然！”
兰芽索性不请自进，越过秦直碧身畔，自己走进去，拣了个座儿坐下，顺势翘起二郎腿：“秦兄这屋子里有竹香、水汽。我猜猜，秦兄当是因地制宜，采了外头的竹叶煎烹为茶了吧？”
秦直碧轻叹：“竟瞒不过你。”
兰芽拍腿一笑：“沁人心脾。分来尝尝！”
秦直碧无奈，只好吩咐双寿煮水，他自己亲自将竹叶研碎，碾压成饼，入锅煎炒，继而点茶。他一连串的动作清雅自然，行云流水般地好看。
兰芽暗自叹气。
这是一把傲骨，总不屑同流合污；可是此时，她在他心中怕也已然是一块污泥了。
茶点就，兰芽品尝后，却不再大赞，只会心一笑。
秦直碧反倒隐隐舒口气。
茶毕，兰芽摆开衣襟说正事：“秦兄书念得多，满腹经纶，小弟倒有一事相求。”
“不敢。兰公子请说。”
秦直碧眼观鼻，执礼而疏离。
兰芽压住心里漫溢的苦涩，说：“大人姓司……这倒是个少见的姓氏，小弟甚是好奇。”
秦直碧便忍不住冷笑：“兰公子对大人，果真用心！”
兰芽便也一笑：“自当用心。秦兄不肯帮我么？”
窗外阳光正好，不过中间被葳蕤竹叶遮拦了些，从窗棂筛进来，便总是幽幽的。兰芽眯眼望向窗口——那正是灌鹿血那日，司夜染坐过的位子。
兰芽调开目光，再去看秦直碧。他还死死攥着那卷书，指节不自知地太过用力而发白。
兰芽遂道：“秦兄若不想帮我，那便罢了。我再找旁人问去，总归能问到。”
兰芽起身便要走。秦直碧将手上的书砸在桌面上，“咚”地一声