兰芽立在门口，回眸望他。
秦直碧心口起伏，“神农时有掌管占卜官员名‘司怪’。于是司成为他后世子孙姓氏。”秦直碧静静凝望兰芽眼睛，“这可是你想要的答案？”
兰芽承情，便软下口气来，“却不足够。还有么？”
秦直碧依旧盯着兰芽妙目，只是目光点点变浅，从怒潮化作清泉，“司反过来写便是‘后’。后乃是历代王朝原配头衔，便如——皇后。”
兰芽心底隐秘一晃，却强自克制，只向秦直碧一抱拳，“多谢你！”
秦直碧却散淡道：“你若想以此取悦司大人，我倒劝你不如停手。历来宦官净身入宫，便如再世为人，都要重新改过名姓的，司也并不是他真姓。”
“我明白。”兰芽感激望他一眼：“名字虽然是后改的，但是‘司’却是他自己选的。想来这个字在他心中当有特别含义，这便够了。”
“嗯。”秦直碧目光幽静，便也没再多说。
兰芽望着他，便再问：“……秦兄可否赐告，大人召秦兄与陈兄去，谈论何事？”
秦直碧漠然道：“他说，此为宫里，我们两个这样久留并不方便。他给我们两个选择：或者如他与你一般，净身为宦；要么就听从他的安排，离开京师，去异地念书，待来年秋闱，考取功名。”
“哦？”兰芽微微一怔，“那你们二位的选择是？”
秦直碧轻哼：“还有何选！我们自然不能跟兰公子一样，宁肯去势，也要贪图这权势富贵！”
兰芽一晃，却展颜而笑：“甚好。”
两人便都无话可说，兰芽告辞走向门去。却还是在门口停步回首：“以大人性子，他既肯说出来，便已是安排妥当了。他告诉你们，何日启程？”
秦直碧霍地直直望来。
“便在近日。”
一同逃生而来的人，终究要这样各奔天涯了。
兰芽含笑点头：“我知道了。届时，小弟定来送行。”
兰芽回听兰轩去，又让双宝去弄了一壶酒。这回她自己自斟自饮。
不多时一壶酒便都喝干了，终是醉了。
酒再倒不出来，她便抬脚站到杌子上去，将酒壶提高了向口中倒。脚底站得不稳，叮叮咣咣地响。
双宝吓得赶紧将三阳也叫进来，两人一左一右扶着，生怕兰芽掉下来摔着。
兰芽站在高处扔了酒壶，就乐，指着虚空里说：“占卜？你果然最善装神弄鬼。皇后——咯咯，原来你早有不臣之心！”
双宝和三阳也不知这位小祖宗说什么呢，只能边扶稳了边劝。
兰芽说够了，方委屈地一扁嘴哭出来：“都走了，都要走了。就剩下我一个人儿。也好，走吧，都走吧。”
双宝和三阳拼上了吃奶的力气，才将兰芽搬到榻上。带她睡了，两人方一头汗地走出来。却冷不丁瞧见廊檐下不知何时站了个人。
蓝衫公子，目光深深。
双宝便赶紧行礼：“哎哟是秦公子。几时来的？奴婢真是怠慢了。”
秦直碧掀了掀唇角：“无妨。你们公子睡下了？”
双宝擦了擦汗：“是，好不容易睡了。只是睡着了还一直流眼泪。”
秦直碧半晌没说话。
双宝小心觑着秦直碧的神色，觉着自己是眼花，仿佛在廊檐下的幽暗里，也瞧见秦公子的眼中有水色一闪。
不过一瞬，秦直碧便已恢复常色，手上托了个大大的纸包交给双宝：“他既已睡了，便不必吵醒他了。我这包竹叶青茶你且替你家公子存着。”
双宝接过来：“哦？”
秦直碧道：“方才他去我修竹廊，吃过一盏竹叶青，他说好喝。过几天我便走了，怕他偶然想起了，我却已不在。所以就现做了些给他留着吧。”
双宝心下也是一酸，忙点头：“哎！秦公子放心。待我家公子醒来，我定将亲秦公子的心意转达。”
“不必。”秦直碧轻轻叹了声：“如果他从未提起过，你便也不必提起此事；只待他自己想起了，你再烹与他喝。”
双宝忖了忖，便明白了，深深躬身：“公子放心。”
兰芽再醒来，已是掌灯。
还未及梳洗，虎子已是兴冲冲地奔了进来。一头一脸的汗和热度。
难得看他这么高兴，她便问：“可是赢了息风了？”
“还未！”虎子双眸灼灼地凝视着她：“虽然尚未，不过我以与他过满了三百招！这两日间，我与他和他麾下的勇士骑马、射箭、格斗，那盛况可惜你未在眼前，否则你也会痛快的！”
“我相信。”兰芽点头微笑。
纵然未曾亲见，可是她能想象得出虎子一旦重逢鞍马之后的勇武模样。多年屈居为爬城墙背私酒的小贼，当真是委屈了他。
虎子却察觉了不对，把着兰芽的肩头细看她脸上眼里，讷讷问：“你，哭过？”
兰芽赶紧强颜欢笑：“哦，是秦兄和陈兄他们要走了。刚才听了便忍不住有些伤心。”
“他们走到哪里去？”虎子也一愣。
“他们都是没有去势的人，岂能久留宫中，早晚也是要走的，否则难道真的——跟我一样，也净身当内监么？”
虎子便愣了：“什么意思，难道我也要走么？”
兰芽的泪便又有些收不住，只能用力地笑：“是啊，既然他们都已要走了，你便也该快了。”
“我不走！”虎子急了，指尖像是要扣进兰芽肉里去：“你既留下，我便绝不走！”
“