“哦？你对他有这么大的信心？”姜尚可微笑，缓缓道：“a级学生吗？西方那套评定，我不太懂，如果真要比较，相信姬永骏的资质，至少不会低于顾小石吧？”
“不，姑，你并不了解他，”姜一妙低下头，道：“他……他……”
“他怎么了？”姜尚可问道。
“他……”姜一妙有些激动，断断续续道：“他……我不能告诉你们，姑，你相信我！”
“妙妙，姑相信你，可是，你真就那么喜欢他吗？”姜尚可轻轻拍了拍姜一妙的背，道：“你和他相识不过两年，你凭什么如此笃定？再说了，既然他是a级学生，既然a级学生在西方猎魔界如此珍贵，那么他身边的女子定然不少，你又怎么知道，他会不会一直喜欢你？少年英杰，血气方刚，身处万花丛中，难免片叶沾身……”
“他会吗？”姜一妙缓缓抬起头来，自言自语道：“真地会吗？会变心吗？”
月色迷离，人影孤单，时间仿佛静止，周遭万籁俱寂，只剩自己卓然一人。
往日种种，浮上心头，第一次旅途中的相遇，到后来，再后来，两次任务的生死与共，为救自己，不惜以身犯险，他的神情，他的音容笑貌，此时此刻萦绕在姜一妙的脑海，是那般真切，仿佛就在身边。或许，他和她，这对少年男女，早在他们自己知道之前，便已在相互爱恋了吧？
“不，他不会！”姜一妙叫出声来，道：“我相信他！”
“凭什么？”
“他为了救我，连自己的命都不要了！”
“我……明白了……”姜尚可低声叹了口气，她已被眼前的女子所感动，一旁的秦婉如早就哭出声来。
“孩子，你受苦了。”秦婉如含泪道。
“不，妈，我不苦。”姜一妙摇了摇头，认真道。
姜尚可轻轻将姜一妙搂进怀里，柔声道：“妙妙，姑明白了，姑什么都明白了。”
“姑，你真地明白吗？”姜一妙仍有一丝疑虑，问道。
“是的，”姜尚可将头凑到姜一妙耳畔，压低声音，耳语道：“小小让我给你带来一句话，她也是转述某人的话：‘只要她不放弃，我就永远也不会放弃！’。”
“只要她不放弃，我就永远也不会放弃！”姜一妙轻轻地念着这句话，重复了好几遍。
只见她时而神采飞扬，时而低头不语，双眸之中有欢喜的色彩，又被忧虑所替代，好一会儿，才幽幽道：“谢谢您，姑，我知道了，不过……”
“不过什么？”姜尚可问道。
“今天的事，您也看见了，爷爷……爷爷那般决然，我和他，终是很难……”
“哎，痴儿，”秦婉如也搂住姜一妙的身子，道：“前路多舛，但终究还是有一线希望，一年时间，会有很多事发生，你要做的，便是照顾好自己。”
“我明白了，妈，还有姑，我知道该怎么做了。”姜一妙坚强地点头，道。
“乖孩子，羹都快凉了，来，听话，将它全部喝了吧。”秦婉如拉着姜一妙的手，让她坐下。
“好，”姜一妙顺从地拿起勺子，喝了一口桂花羹，突然想起一事，道：“可是，姑，爷爷不是不准你们传话给我吗？你这样做，不怕违背他的意思？”
“他老人家怎会知道？天知地知，你知我知，还有你妈知道，这里除了我们三，还有其他人吗？”姜尚可抿嘴一笑，道：“再说了，你爷爷宣布这道命令的时候，我不是不在姜家吗？俗话说，不知者不罪……”
姜一妙转颜一笑，使劲点头，道：“谢谢您，姑。”
三人正在说话，院外响起一阵脚步声，姜尚可开口道：“谁在外面？”
答话的是一名支脉中前来帮忙的女性族人，道：“老太太请两位去她老人家的屋里说话。”
姜家老太太召唤，姜尚可和秦婉如不敢耽搁，出了院子，独留姜一妙一人。
姜一妙仰望夜空，头顶一轮明月，四周有点点星光闪烁，于是喃喃道：“小石头，你也在看着它吗？有句话你说错了呢，不是‘我不放弃你就不会放弃’，而是‘我们都不要放弃’，嗯，是的，就是这样说的，小石头，我相信你，你一定会来的，我等你……”
……
沪上，东方家。
一处小院，两排竹篱，一扇柴扉，两间瓦舍，一张石桌，两只木凳，一口水井，两盏茶杯，种三四簇翠竹，偶有夜风过处，吹落几片竹叶，前尖后钝，似一柄柄长剑，在空中轻轻舞动。
院里两老人，分坐于木凳上，一人手握茶杯不语，一人在往茶壶里加些热水。壶中茶叶宽大，汤色橙亮，清澈艳丽，一缕香气散发出来，惹人垂涎三尺，若能有幸一尝，红茶之甘醇，绿茶之清爽，竟然兼而有之，正是最最上品的大红袍。
沪上人爱喝茶，尤以绿茶为主，此地离余杭不远，那里盛产龙井和碧螺春，皆是神州名茶，常言道“近水楼台先得月”，故每逢清明前后，便竞相购买，存于家中，以便日后饮用。
此刻二人喝的却是红茶。红茶醇厚，头泡略苦，二泡入味，三泡尚佳，之后便会渐渐淡了。不过喝茶的老人，最喜的便是这头泡，苦，不也是人生一味吗？
夜深了，泡茶的老人道：“老爷，有些晚了，您要安歇了吗？”
喝茶的老人凝视手中茶杯良久，开口道：“是有些晚了，这是第几泡了？”
“已是第三泡了，老爷，您是否还要再饮一杯