对于楚绝的回复，周青色并不意外，但也没得寸进尺，很利落的退兵回城，继续双方对峙的僵局，从某一方面而言，未战，就算得上是和。
周青色退兵后，楚绝给皇帝楚鸿呈上奏折，另一面也代替了原本启程去北桥关的白狼，亲自去往北桥关。
他担心白狼根本压制不了楚毅，楚毅虽然是个可造之才，也在军中磨练过，但也终究还是阅历少，年轻气盛。
是的，比白狼前一步带着军令前往北桥关的人，正是楚毅。
在周楚两国的战役中，楚毅无数次上战场，每次都与阎罗王擦身而过，也立下了战功不少，隐隐的有成为第二个战神王之势。
北桥关，总兵府。
楚毅听闻来的人不是白狼，而是楚绝，又听闻急招他回城时，心里暗暗疑惑，却也没多想，快马加鞭从军营赶回城。
嗒嗒的马蹄声飞起尘土，惭行惭近，可以看清为首的是身着戎装的俊美年轻男子，身下那一匹枣红色骏马在寒风中快速的穿梭而过，很快就到了城墙下。
楚毅抬起头，不等他出声，城墙上的守城兵士就连连出声：“快开门，是小王爷。”
城门开，楚毅飞奔而进，直奔总兵府。
北桥关总兵大人神色恭敬的站立在一旁，楚绝坐在主位上面无表情的沏着茶。
马鸣声在前院响起，很快，楚毅就奔了进来，看着端坐在大厅里的楚绝，他稍显仓促的脚步微微一顿后才缓步上前，恭敬的低头抱拳行礼：“末将见过大帅。”
“坐。”楚绝淡淡出声。
楚毅在一旁坐了下来，这两年的戎马生涯让他整个人脱胎换骨，眉宇间依然桀骜，却敛化了那一丝不羁和玩佞邪之气。
楚绝挥了挥手，站立在一旁的总兵大人恭敬的退了下去，其余的人也都悄然退了下去。
大厅里只剩下堂兄弟两人。
楚绝搁下手里的茶盏，冷声道：“你来北桥关也有大半年了，看到了什么？想到了什么？”
楚毅低头，略沉吟片刻后，缓缓出声：“北桥关与大元国紧邻，是两国商贸流通的主要途径，比起潼关，这里的百姓可称得上是安居乐业。”
“你能看到这些，想到这些，本王勉强算满意。”楚绝嘴角勾起，却丝毫没有笑意。
楚毅抬头看他，略有迟疑的出声：“大帅亲临，可是……有变故？”
楚绝没有回答这个问题，而是负手来到沙阵前，看着沙阵，剑眉微紧，好半晌才漠冷出声：“如果让你出兵，你能扩张多少疆土？”
楚毅神色一肃，却毫不犹豫的回答道：“至少可拿下乌城。”
“需要多久？”
“……最少需要半年时间。”
“作战计划暂时搁置。”楚绝沉声道。
“为什么？”楚毅眼底浮出惊讶，原本沉稳的语气也因为激动而扬高不少。
楚绝眼角扫了他一眼，面色一如既往的冷若冰霜，毫无感情，但却也并没有不耐和不悦，而是伸出手指向沙阵中某一处，淡声道：“你觉得这横空出世的三皇子如何？”
楚毅皱了皱眉，还是回道：“年少气盛之余也可能极为城俯。”
“你对元浩天如何看待？”
楚毅想了想，才道：“虽是一个令人畏惧的皇帝，但说白了，不得民心，是墙倒众人推的角色。”
楚绝点点头，毫无情绪的冷眸中掠过一抹满意，却眨眼即逝。
“元浩天令人畏惧，加上已失尽民心，他的败，是尽早的事情。”
“大帅的意思是三皇子有可能会成为最大的赢家？可……明王势正盛，元浩天也还不至于兵败如山倒，按理而言，大元国的内战短时间内是不可能平息下来的。”
“你估计要多久？”楚绝盯着沙阵眯眼问道。
“最少还要两年时间。”
“不，在你隔三岔五的试探乌城的时候，大元国的内战已经发生了变化。”
楚毅蹙眉，盯着沙阵没作声。
“最多一年时间，大元国内战将平，而这，还是我给出的保守估计，如果大元国的三皇子有周国三皇子那般韬光养晦，那么，用不了半年时间，大元国内战必停。”
“不可能。”楚毅轻嗤出声，盯着楚绝，挑眉道：“大帅会不会太多心了，一朝被蛇，从此连草绳都怕了？”大元国战乱四起，混乱不堪，氏族自立，这样的大元国根本不足为惧。
楚绝不恼不怒，只是回头盯着他道：“你认为大元国最少都需要两年时间才停战，那么，你就再等半年，与本王打这个赌。”
楚毅眼中精光一闪，紧盯着楚绝半天没出声。
“怎么，不敢赌？”楚绝嘴角勾起讥诮的弧度。
“大帅是认真的？”楚毅微微眯眼，要知道，掌三军令的人本就是他，他完全可以用军令命令于他，而他绝不敢违背军令，他却用这样的方式，这个冷的已经麻木不仁的堂王兄实在是有些反常。
“当然，本王从无戏言。”
“若我输了，当如何？”
“输了，你此生就呆在军中，为国效力。”他相信假以时日，阿毅必定比他更出色。
楚毅为这个输了就输一辈子的大赌注有些踌躇，但还是问道：“若我赢了呢？”
楚绝没出声，只是转身肯定的盯着他：“你不会赢。”
楚毅嘴角一抽，本能的想抗议，但话到嘴边又强咽了回去，皱紧眉头回头盯着沙阵沉默了片刻后，咬了咬牙：“好。”他倒要看看这大元国究