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乾隆四十二年八月初八，陆州城外一片热闹景象，一年一度的盛会正在举行着，熙熙攘攘的人群从四面八方涌进城来，大街小巷都挤满了人。十几队的百姓正抬着各自的特色城隍排着顺序游着街，伍后面则是威风大锣鼓，那阵阵响亮的鼓声把这节日的气氛渲染得特别的热闹，旁观的老百姓越来越多，并不断地鼓着掌，给队伍助威。
陆州州衙前搭起了个小看台，陆州知州蒋正忠与远道而来的一位京城珠宝商聚精会神地看着这盛会。
不久，那位珠宝商因肚疼难忍，起身告辞回府衙客房休息，蒋正忠立刻让陆州州衙总捕头风云陪同。
当珠宝商及风云离去之后，蒋正忠朝珠宝商的一个亲随使了个眼色，二人皆露出会心的笑意，原来亲随乃许维所扮，珠宝商人则是在京师随便雇佣的一个无业游民。
许维是以一个珠宝商亲随的身份与言世铎、杨芳一同来到了陆州，京城里留行事稳重的杨遇春留守。一到陆州，许维马上便去拜访陆州知州蒋正忠。
蒋正忠的座师乃是朱珪，见许维持着朱珪的亲笔信，自然是热情地把许维给迎了进来。
“先生近来可好？”
“多谢蒋大人关心，朱大人虽远在云南，可身体尚算健康，前几日还与我通了封信，说在云南处一切安好无恙。”许维很有礼貌地答着。
“听说许兄已由大内转到外廷，并荣升刑部员外郎一职，许兄年纪轻轻，便已是六品官衔，前途不可限量。”
“蒋大人真是太夸奖了。小弟今日前来陆州，实有一事相求。”
“尽管说来，在这陆州地界，只要我能帮得上的我都给你办到。”
“是这样的一回事。”许维附在蒋正忠耳边悄声说了几句。
蒋正忠边听边面有难色地答道，
“这，这，这有点不好吧，毕竟封捕快在陆州地界一向大有人缘，且又丝毫未犯刑律。如果就这幺把他给捉了起来，实在是难以服众。”
“大人就请放心吧，我不会让你为难的。”许维边说边把四张一千两的银票悄悄塞到蒋正忠的袖内。俗话说得好，皇帝不差饿死兵，许维对这小门道自然通得很。
蒋正忠手触到银票后，这话锋马上一转，又说道，
“这风云一向自傲，与同僚间关系也十分紧张，我早有把他给撤职的意思。许兄有何锦囊妙计，下官洗耳恭听了。”
许维把自己的对策告诉给蒋正忠，蒋正忠边听边大声夸好，于是在陆州府每年一次的庙会上便发生了一件超级离奇的事件。
珠宝商与风云进去一小会后，这府衙之内便传出婢女的尖叫声。听到衙内的尖叫声后，许维与蒋正忠都面有喜色，正如所预期的那样，事情如愿发生。对望一眼后二人急奔入府，看来定是二人给风云设下了圈套。原来许维预定准备等风云与那珠宝商入房之后，立刻用迷香把二人迷倒，而后再重创那珠宝商，以风云重伤他人逮捕定罪。
一名婢女急匆匆地跑到蒋正忠面前，面色苍白、且脸部呈过分惊讶状，话有些吐不出口来。蒋正忠看在眼里，倒是很满意这名婢女的表现。平时只是觉得此女实在是不够聪明伶俐，不懂得领会主人的话意，没想到今日交办的事倒是做得满像回事的，便厉声喝斥道，
“何事如此惊慌，慢慢道来。是不是本府的贵客出了什幺事？”
婢女先是头点点，后来又是把头使劲的摇。这么一弄，倒把蒋正忠给搞混了，居然不是风云与那珠宝商？那会是谁？莫不成？？？
蒋正忠心中也开始有点担心起来，颇为急切地问道，
“难道是西厢房内的乔大人出事呢？”婢女总算不住地点头了，蒋正忠这下真的开始头晕目眩起来，还好许维在其身后顶着，不然早就摔倒于地了。
“怎么会这样，怎么会这样？”蒋正忠失神了好一会，嘴上只顾念叨着这句话。
许维见婢女似乎有点回过神来，便偷偷地询问道，
“乔大人是谁？”
“是山东学政乔桑文乔大人。”
“乔桑文？”听到这乔桑文这名字，许维顿时感到有些熟悉，又仔细地在脑海中细思索了一遍，总算有了些印象。当年张有全曾经跟自己谈到过此人，只不过那时所讲的内容许维已有点记不大清了。
蒋正忠与许维一同快步走向案发现场。
当一名家丁把西厢房的门给推开后，这屋内的情景着实让二人吓了一大跳。整间客房被翻得一塌糊涂，一片狼籍，衣箱床单皆被掀开，乍一看似乎被什幺人仔仔细细地搜索过一遍。而一个整齐地穿着四品顶戴的官员倒在一张椅子之上。
那张椅子已碎裂，大半插入了他的腰背。他右手紧握看一支剑身如秋水般晶莹的长剑，剑尖却刺入了他自己的胸膛。
剑并非软剑，也没有拗曲，只是他的右臂已齐肘被折断。身上还另有多处伤口，每一处皆是深可见骨，其面部扭曲，拳头紧握。从身上多处伤口流出的血蜿蜒地延伸到屋外，让人看了有作呕的感觉。
蒋正忠乃是官宦世家出身，平日恐怕连只死鸡都少见，哪还见过如此阵仗。看到死尸后，胃又是一阵的翻腾，人再次晃了晃，直感目眩得很。平常但凡有命案，皆是由总捕头风云出面勘察现场，而自己只是照本宣科按证据判案而已。可今日身边已无风云可代劳，也只能提着劲勉勉强强地来到凶杀现场，站在房外不