垄断铸钱、发行皮币、白金币仍不足以填补亏空。有人又建议实行盐铁**。
盐铁在当时是最赚钱的买卖，很多富豪都靠盐铁买卖起家。试想谁人不需要盐？谁家不需要铁器。铁在汉朝已经非常普及。兵器、工具、农具都是铁或钢制的。铜被用来制造货币或礼器。盐铁是销路最好的商品，愁买不愁卖。如果**能垄断住这两样东西，统购统销，那利润可不是一般的大，那是相当大。
汉武帝当即批准，下令地方**控制住盐铁产地，设置盐官铁官统一管理。盐铁产品必须卖给官府，由官府对外销售。收购价和销售价都由官府规定，其中的差价就是官府的利润。
后来汉武帝尤嫌不足，把酒也列入**。
周厉王搞“专利”，汉武帝搞专营**，都是赚取**垄断利润。**规定它们什么价就是什么价，买也得买不买也得买，仅此一家别无分号。
但是专营也没能扭转财政困局。民营时候赚得盆满钵满的买卖收归国营后只能赚个仨瓜俩枣。不是自己的买卖，谁也懒得用心经营。产品质次价高，民怨沸腾。
汉武帝想钱已经想疯了，根本不管那么多。他又要求征收车船税。百姓家里有马车或长度超过五丈的船都是要交税。这个税种对普通农民家庭影响不大，主要是针对商人。商人运输货物需要车船。
第三阶段战争战果最大，花钱也最多。俘虏斩杀匈奴八九万人，单赏赐一项就高达五十万金。
汉武帝让大家再想钱辙。有人提议“算缗告缗”，也就是大幅度提高财产税的税率，加大对偷逃税的惩罚力度。
缗的本意是穿钱的绳子。一串钱1000钱称为一缗，后来叫一贯。
算缗就是计算个人财产，然后按财产的多少征税。汉朝征收财产税按十缗一算。一算是120钱。也就是说，财产税的税率是1.2。现在**计划把财产税的税率改为两缗一算，也就是说把税率提高5倍，改为6。
高缗就是告发隐匿财产的行为。有些人为了少交税，想方设法隐匿财产。**鼓励百姓举报偷税漏税的行为，并且严打偷税漏税的人。
征税和打击偷税漏税合称“算缗告缗”。
汉武帝担心“算缗告缗”会让民怨更大，想找更好的敛钱办法。
正在这个时候，河南有个养羊专业户卜式把自己的羊全卖了，换回二十万钱捐给了国家。这让汉武帝非常惊讶。他派人去问卜式：你是不是想做官啊？
卜式说：我一个养羊的，那懂得做官啊。
再问：那么想伸冤？
卜式回答：我从来没得罪过什么人，没有冤情。
又问：那你怎么想到要把全部财产捐给国家呢？
卜式答道：国家兴亡，匹夫有责。有力出力，有钱出钱。我老汉年老体衰不能跟你们打匈奴了，就把羊卖了支援国家。
汉武帝非常感动，给他封官赐爵不说，还奖励了他40斤黄金。一斤黄金一万钱。40斤就是40万钱，是老汉捐款的两倍。
汉武帝把卜式树为爱国典型，号召全国人民向他学习。
有人响应号召也向国家捐款，但数量不多无济于事。
汉武帝怒了，既然敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我不客气了。汉武帝批准“算缗告缗”的建议。他让侍中桑弘羊负责“算缗”。张汤负责“告缗”。
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