“娘！”程远之急得喊了一声，“娘忘了我方才说的？咱们家的银子，都被唐氏败尽了，现在账上连一千两银子也没有，不从她私房里出，怎么给秋娘置备礼品？”
“什么？不足一千两？”程老夫人登时愕然，随即看向王琰道：“大爷说得可是真的？”
王琰心里一抽，垂下眼睛答道：“回老夫人，账上银子确实不足一千两。”
程老夫人立时大怒：“你这个账房是如何当的？我临走之前是怎么吩咐你的？怎能由着夫人胡乱支出？”
王琰张了张嘴，还没来得及回答，便被程远之抢过话去：“娘，此事怪不得王先生，都是那唐氏嚣张跋扈，连我都管不得，王先生又能如何？”
说着，对王琰使了个眼色。王琰不禁苦笑：“王琰辜负老夫人的嘱托，请老夫人责罚。”
“好个唐氏！”程老夫人怒拍桌子，“来人！把唐氏给我叫来！我倒要问一问，这些钱她都花到什么地方去了？”
此时，唐枝拉开床头柜子，翻了几回，不见账簿的影子，奇道：“莫非我记错了不成？”翻了两回，没有找到，又走到梳妆桌跟前，拉开抽屉弯腰翻找。
她穿着一件烟罗紫的纱裙，头上松松挽着发髻，如云般的秀发从肩头滑下，直直垂落腿弯。曼妙的身姿投在窗子上，一举一动，形成一抹诱人的魅影。
“秋翎，我记着广丰粮行的账簿呢？你见了没有？”遍寻不见，唐枝没了耐心，朝外间喊道。
秋翎正在外头浣洗衣物，闻言连忙冲进来道：“夫人不是放在床头的柜子里了？”
“我找过了，没找到。”唐枝拢着袖子，把柜子让出来。
唐枝的东西多半不瞒着秋翎，除却极贵重**之物，寻常物件的摆放，秋翎甚至比唐枝还门清。安慰道：“夫人别急，我再找找看。”走上前去，拉开唐枝常放账簿的那一格，果然不见。又拉开其他小格子，依然没有，也觉得奇怪：“莫非夫人上回看过，不小心落在哪个旮旯里？”
说着，挽起袖子，趴在地上就要往床底下看。就在这时，外头传来一个声音：“夫人，老夫人唤您去南院，有事相问。”
来人正是程老夫人身边的大丫鬟之一，芳露走进屋里，只见秋翎撅着屁股趴在地上，掩嘴笑道：“秋翎妹妹，这是在做什么？”
秋翎立刻从地上爬起来：“是芳露姐姐啊，我在找东西。”
芳露掩嘴一笑，没来得及说话，唐枝走近前道：“老夫人唤我何事？”芳露立即答道：“奴婢哪里知晓？夫人去了便知。”
笑吟吟的模样，令人看不出来深浅。唐枝却知道，程老夫人唤她绝无好事，定然是程远之又在她面前说了什么。在心中默念道：“死老头，来得这样慢吞吞。若坏我好事，跟你没完！”
离程宅隔了两条街，客栈里头，唐书林正在泡脚，忽然鼻子一阵痒：“阿嚏！阿嚏！”
床边收拾衣物的杜芸扭过头来，讥笑道：“老爷，你行不行啊？一路上又是吐，又是嫌颠簸，好容易到京城了，别是又感冒了吧？”
唐书林瞪她一眼：“一声儿是想，两声儿是骂，方才老爷打了两个喷嚏，定然是那作死的丫头骂我了！”
杜芸“嘁”了一声，扭回头继续收拾行李：“自个儿身子骨弱，还非要赖到闺女头上，就没见过脸皮这样厚的。再说了，你拦着阿诚不让他回去报信，就是骂你也是活该。”
“你！你再对老爷不敬，老爷休了你！”唐书林怒道。
“你休啊！休啊！”杜芸摔了捆到一半的包袱，叉腰来到唐书林跟前，指着他的鼻子道：“你以为姑奶奶爱伺候你？若不是被你那好闺女下套，姑奶奶会嫁给你？弱得像个娘们，再年轻二十岁我也看不上！瞪什么啊？有种你休了我啊？不休我就是没种！”
唐书林指着她，“你”了半晌，只憋出来一句：“你休得张狂！你如今生是我唐家的人，死是我唐家的鬼，想让老爷休了你？做梦！”
“没种！”
“你再说一遍？”
“没种没种没种——啊！”瞪着眼睛叫嚣的杜芸忽然一阵天旋地转，只见唐书林猛地站起，赤着脚出了脚盆，走到床边猛地把她推倒：“今晚老爷就让你瞧瞧，老爷有没有种！”
被怒火烧昏了头的唐书林满脑子都在想有种还是没种，全然把需要他帮助的闺女忘在九霄云外。唐枝在芳露的引领下，再次来到程老夫人的院里。打开帘子，走进屋中，只见程老夫人当堂而坐，程远之坐在她右手边，账房先生王琰则垂首站在一侧。看着这一幕，唐枝心里有了数：“老夫人唤我来，所为何事？”
“我问你，账上的银子可是被你败尽了？”程老夫人没有拐弯抹角，直接就问出来。
“我不明白老夫人的意思。”唐枝从来没用过程家一文钱，怎肯认账。
“远儿都告诉我了！账上原本有三千多两银子，如今只剩下不足一千两，若不是被你花去了，难道被鬼偷了不成？”程老夫人厉声质问。
“家里头不止我一个活人，老夫人为何偏偏认定是我花去的？”唐枝淡淡地反问。
“娘说是，那就是，你休得狡辩！”程远之坐在程老夫人旁边，只觉腰杆都硬了许多：“你立刻把账上的缺漏补齐了，然后给秋娘的礼品从你私房里出，此事就算揭过！”
唐枝唇边勾起一丝冷笑，挑了挑眉：“说假话可是要被天打雷劈的。