父女俩都不说话。良久，蔺紫均默默地走进厨房，拿一把茅草引燃了放进灶膛，又在上面架了好几根木柴。
“爹，火生好了，您今晚先将就着，下碗面条吃吧，记得放一把青菜。”
说完，解下腰间的围裙。
“你要去哪里？”
“我去施家庄，去把傻子找回来。”
“天都黑了，你怎么去？”
“往下游走三四里地，不是有一座桥吗，今晚有月光，看得见。”
“不准去，太危险了。”
“爹，傻子这样回去施家庄更危险，您忘记了上次沉河的事了吗？施家庄那个村长差点连亲生儿子的性命都保不住，也差点丢掉了村长的位置。他们一定会将这笔帐算在傻子头上的，他们那些人心肠硬，秋妹肚子里的孩子，是他们的亲生骨肉，他们都狠心不认。您想想，傻子要是真落到了他们的手上，会是什么下场？”
“那你有没有想过，万一你落到他们手上，他们又会把你怎样？紫均，别忘了，那天的事你也有份。我只有你一个女儿，说什么也不会让你去冒险的。”
“我顾不了那么多，总之，傻子不能再受那些人的欺负了。”蔺紫均固执地要走，拦都拦不住。
蔺枫兰一瘸一拐地追出来，用柺杖指着她的背影，大声喊道：“你走了就不要回来，一个大傻瓜，值得你这样去做吗？”
可是蔺紫均认定了的事，就是九头牛也拉不回来。
天已经完全黑下来，还好今晚的月亮圆，照得河边的小路像一条银色的带子。草从里不时传来几声蝈蝈的叫声，萤火虫就在脚下飞舞。
说的是三四里地，有好几处是顺着河流转了大弯的，真正走起来不止了。蔺紫均一心记挂施明书的安全，忘记了饥饿和劳累，一口气走到桥边，才察觉小腿肚子一阵阵痛，跟抽筋似的。
过了桥，又要往回走四五里地，穿过地里的羊肠小道，才能到施家庄。刚出门的时候，还能看见河两边的村子里，星星点点地透着灯光。这会儿，几乎所有的人家都睡觉了，加上围着村子的大树，整个村庄陷入黑暗之中。
蔺紫均是第一次来施家庄，也不认得路，东摸西撞的，到哪里去找施明书？
好不容易看到一处亮灯的屋子，蔺紫均激动得加快脚步，生怕人家又吹灯睡觉了。可是等她走近一看，哪里是人家啊，一座破庙，门都没有，又矮又小地塌在地上。
她不敢贸然进去，蹑手蹑脚地在外面观察了一会儿，“啪”一声踩在一根枯树枝上。
“饿了就进来吃两口，毒不死你。”
这声音，大热天里，蔺紫均激凌凌打个寒颤。
“哼，也不看看自己什么样，还嫌老子脏啊？”
那声音再一次响起，蔺紫均壮起胆子，慢慢走过去。里面生着一堆火，上面架了个锅，锅里正冒热气呢。那人背门而坐，似乎知道她是谁。
“你……你是……”
那人一听蔺紫均说话，马上回过头来，吃惊地看着她：“你不是傻子啊，你是谁？”
再一看蔺紫均满脸麻子，丑陋无比，嘿嘿一笑：“我说呢，这半夜三更的，一个大姑娘怎么敢在外面乱跑，原来……”