第二天一早，四人便坐着马车去了贡院。第二场考的是各国政治,艺学策五道，有了昨天徐陵远的提醒，众人心里均压着一块大石。
齐桓找到了自己的号舍简单清理了一番后，便拿出了卷子，仔细阅读试题，五道题各有侧重，第一道论述的是学堂之设的必要，第二道论述的是外交政策，第三道是科考一项的重头戏，论述变法，第四道问的是如何发展农业抑制商业，第五道是秦律的增减补记，确实是极为务实的五道题。看完这五道题，齐桓暗赞此次出题的考官确实是大才！
各国政治,艺学策五道向来是所有考生最深恶痛绝的，由于见识阅历的关系，此类问题对于这些终日闭门苦叮无疑一场噩梦。秀才不出门，尽知天下事不过是个传说罢了。
这些试题对别人来说可能是个灾难，但对齐桓来说却是一个福音，春闱三试，一试《四书》《五经》，二试艺学策五道，三试史论五题，这三场中齐桓最具优势的便是这艺学策五道了，不受这个时代束缚的思维方式和与众不同的逻辑思维能力，无疑是齐桓在这个时代的最大倚仗！齐桓拥有优势，但他同样也有劣势，与这个时代十几年寒窗苦读的读书人相比，齐桓欠缺的是对这个时代的契合，对于经史子集的理解也存在着偏差，他没有皇权至高的概念，也不存在什么敬畏之心，这在对一些问题发表看法时很容易暴露出来，这是相当致命的，这也是一直以来齐桓最为担心的，值得庆幸的是到目前为止，齐桓都隐藏得很好。
如果说对于这场春闱，齐桓先前还只有三分把握的话，当看到这些题目时，这些把握就变成了八分！
齐桓闭着眼平复着有些激荡的心情，待整个人都平静下来之后，这才开始落笔 ，“余以为学堂之设,其旨有三,所以陶铸国民，造就人才,振兴实业.国民不能自立,必立学以教之,使皆有善良之德,忠爱之心,自养之技能,必需之知识,盖各国所同,则尤注重尚武之精神,此陶铸国民之教育也.讲求政治,法律,理财,外交诸专门,以备任使,此造就人才之教育也.分设农,工,商,矿诸学,以期富国利民,此振兴实业之教育也.三者孰为最急策……”洋洋洒洒几百字下来，齐桓只觉通体酣畅！又检查润色了一番之后，齐桓才郑重地将答案抄写到试卷上。
如此这般又是两天下来，总算是考完了第二场，出了考场，齐桓倒还是精神奕奕，不见疲态，看得徐文渊等人啧啧称奇。四人回去后，又是一番休整，第二天便去参加最后一场史论的考试。
考完第三场史论，一向身体强健的齐桓都有些吃不消了，况且史论这东西，既枯燥又费脑，着实让人伤神，接连九天频繁的脑力劳动，无疑让所有人都心神俱疲。
齐桓四人回来后，一觉便睡到了第二天下午，傍晚徐陵远还特地在秋霜院办了酒席，以庆祝几人顺利考完。
考完试，四人卸了心头的重担，再也不需要起五更睡半夜去读书，一时间还都有些无法接受这种终日无所事事的生活。
不过四人还未来得及适应这种生活，便被接下来众多的集会诗会弄得目不暇接。
这些集会多是应试的举人举办，主要目的是以文会友，当然也不排除很大一部分是为了交际，拓宽一下关系网。徐陵远对四人参加诗会倒是持支持态度，为此还特地找了几个诗会让齐桓等人去参加。
四人中唯有齐桓对这些诗会有些兴致缺缺，但他不好扫了大家的兴，只有硬着头皮去了，去了几场之后，倒是认识了不少新科举人，徐文渊和周子清参加了几场后，也都把重心放在了交友上面，大概只有陈望远这厮在真正参加赛诗会吧！
临近放榜日，众人也都没了参加诗会的兴致，都在焦急地等待着放榜。
齐桓四人的直渠院也笼罩在一层紧张的氛围之中，安墨等几个书童更是整日屏气凝神，走路都带着三分小心，唯恐惹得已经焦躁不已的齐桓等人发飙。
放榜的前一个晚上，齐桓难得失了眠，即便心中有了把握，但临近放榜，却仍是失了常态，变得患得患失起来。心里压着块石头，自然是睡不着了，索性穿了衣服，出了房间。
一出门便被外面的寒气激起了一身的鸡皮疙瘩，紧了紧身上的夹袄，这才迈步往院中走去。天边斜斜挂着一轮明月，皎洁的月光照在地上，分外明亮，月光将松柏的影子拉得极长，齐桓看着竟入了神，过了半晌，方才缓过神。
收回散乱的思绪，正要回房，就听到后面传来“吱呀”的开门声，一回头，却见徐文渊正披着件滚边的狐裘从房内出来。
徐文渊一回头，见院中站了一个人，先是被吓得一跳，后来看清是齐桓，这才松了口气。
“怎么？睡不着？”齐桓笑着问道。
徐文渊轻叹了一声，“明天就放榜了，今天晚上谁还能睡得着啊！能睡得着的恐怕也只有陈望远了！”语气中满是感慨。
齐桓闻言，有些失笑，没想到一向君子风度的徐文渊也能说出这般调侃的话，可见是真的紧张的狠了。
没过多久，周子清的屋子里也亮起了灯光，齐桓和徐文渊对视了一眼，均从对方眼中看到了一丝笑意。齐桓上前敲了敲门，很快门便开了，果然是周子清，周子清见到齐桓和徐文渊也是一愣，很快就反应过来，笑着望着两人。
三人在外面站了一会儿，实在是冻得有些受不了，便