从晚饭时候就开始下个不停的小雪，到夜里终于停了。通往二门的一路上白雪皑皑，在夜里反射着微光。
一串又一串的脚印在雪地上混在一起，踩踏出了无数细细的小径。这些乱七八糟的脚印，最终都汇集在了一处——垂花门前。
被召集来“送一送”乐妈妈的人，几乎全部是孙氏的嫡系部下——大厨房上的、库房上的，不管在哪儿，但凡是在正明居以外做事的管事妈妈们，都被顾成卉一声令下，全给拖过来了。
众人站在冷得刺骨的夜里，默默地等着今晚的主角儿——只有时不时地，才会响起几句不安的窃窃私语。
不远处的昏暗里，终于走来了一个拖着脚、步伐沉重的身影。
那人走近了几步，一下子顿住了脚。过了一会儿，手中的灯笼有些发颤似的，往上举了举，露出了乐妈妈一张连火光也映不出血色的脸。她瞪着眼睛，望着眼前六七个熟悉的妈妈，张大了嘴说不出话来，眼睛迅速地充了血。
被她目光扫到的人，都不由自主地低下了头。
乐妈妈是得了一个偷东西的罪名，被顾老爷赏了十板子赶出府的。这种时候，如果不是有什么深仇大恨，谁会如此不识相，跑到垂花门来“送行”？
半响，才有一个人嗫嚅着道：“乐妈妈……其实、其实我们也……”
话音未落，一旁黑暗的树丛下就传来一声淡淡含着笑意的招呼：“哟，乐妈妈来了？不枉我和大家伙儿等了这么长时间。”
乐妈妈几乎是有些麻木地将灯笼转了过去。看见的是披了一身雪白狐裘，抱着手炉的顾成卉。她身后站着两个丫鬟，此时正沉默地望着乐妈妈。
死一样的沉默，压低了七八个送行人的脖子。——这些管事妈妈平时一个两个眼睛都生在了头顶上。此时竟乖乖地听了顾成卉的差遣，来干这种得罪人的事儿……乐妈妈只觉头脑一片混沌，哑声笑道：“好、好……杀鸡儆猴儿，你们这些猴儿可都学着了？”
她这么一说。有个人顿时有点儿忍不住了，小声咕哝了一句：“我们也不是——”话没说完，被旁边一个妈妈用力一拉，下半截儿话就吞回了肚子里去。
望着眼前目光闪烁的一群人，乐妈妈一时想问“你们应该都知道我没有偷东西罢？”，一时又觉得无趣——这些人，包括一边的五小姐，谁心里不清楚？可是清楚又能怎么样呢？
或许从一开始，招惹上五小姐就错了……乐妈妈深一脚浅一脚地走向了垂花门。因为抖得厉害。手中灯笼的光也在不断微微颤着。她年纪大了。本指望能在顾家养老，不想到头来落得一个身败名裂不说，全副的家当。也只剩了背上那一只小小的包袱。
“乐妈妈慢走呀。天黑路滑，看着点儿！”顾成卉的声音轻轻柔柔。
一股铁锈味涌了上来——乐妈妈才刚一跨过了垂花门。当即“呜哇”一口，吐出了一大口血。
血液和着胃液倾吐在地上时，所发出的水溅声，在静夜里格外的响。
眼看着那盏风中残烛般摇曳的灯笼光芒逐渐地消失在了远处，一群管事妈妈里才有人轻声地问了一句：“……五小姐，我们能走了吗？”
“这话儿说的，你们与乐妈妈同侪一场，自愿自发地来送送她——如今乐妈妈都走了，你们还有什么不能走的？”顾成卉好整以暇地整了整身上的狐裘，见果然有几个迈出了步子，便笑道：“不过——”
那几人的步子顿时又凝住了。
“——乐妈妈和郑娘子的教训，众位也要引以为戒才好啊。”小小年纪的顾成卉，叹口气的样子简直是语重心长。“忍冬，半夏，咱们回罢。”
她才一走，这几个管事妈妈中间，马上便起了一阵阵小小的骚动。
郑娘子怎么了？虽说也是个太太的心腹，可那人一向油滑会来事的很，轻易谁都不肯得罪的，五小姐怎么偏挑了她下了手……
连最强硬的乐妈妈、最圆润的郑娘子，都没落着好——
那自己呢？真的还能等到太太重新上位的那一日吗？
这个念头一旦产生了，便像是燎原的野火，扑也扑不灭。
顾成卉没有指望能在一朝一夕间便将孙氏的人马全都收服，只不过她几个手段下来，效果也是立竿见影的：很快，在早上回事的时候，就再没有敢仗着年纪大挑拣她不会做事的妈妈了。每人都低顺了眉眼，看上去与给孙氏回事时没有什么不同了。
相比顾成卉的激进，孙氏的不作为，只怕才更要令底下人动摇。
而孙氏的不作为，却也是迫不得已的——自从乐妈妈被顾老爷赶走了，顾老爷似乎便觉得捏着了她一个软肋一般，立马提出一个十分过分的要求，一下子就把孙氏的注意力给绊住了。
这个要求在孙氏看来，简直太有顾老爷无耻的风格了——
“反正我如今身上也没有了官职，三年后到底能不能重获旧职，也还不好说。我看，不如就把孟氏接进府里来算了！她一个年纪轻轻的女子，第一回有孕，难免慌了手脚……”
顾老爷滋滋作响地啜了一口热茶，满足的模样令孙氏不禁怀疑：他就没想过，自己已经恨他恨得——只想着能够毒死他才好了？
“我看杨姨娘你管得就挺好的，孟氏进府以后，你也一样那么管罢！这种事，总不能叫五丫头去做！”
孙氏猛地一下，将牛角梳子拍在了妆台上。
“老爷