“自从疾风堂之后，太子殿下就像变了个人似的。”小莫道，“再也不肯轻信人。若说从前他还信任程大人，对风雷社的那些书生也十分倚重，如今，只怕再也没有什么人能称得上是他的亲信了。”
“这也难怪！”张夫人道，“连做母亲的都能抢儿子的江山，做儿子又敢和祖母一道暗算父亲——自己家里的人尚不可信，这世上岂还有可信之人？”
小莫知道她是感慨孝文太后逼武德帝出家一事，笑了笑道：“嘻嘻，说起来别的国家都是大家争江山争得不亦乐乎，咱们楚国却奇怪得很——皇帝只爱炼丹不爱社稷，太子殿下现在也是只爱美人不爱江山——告诉你们也不打紧，曾经有人跟咱们程大人说，他既然一人之下万人之上，不如索性自己当皇帝，结果，程大人死活也不愿意——你看，咱们楚国的龙椅好像长了刺似的，谁也不愿意坐。”
张至美自己便是只爱粉墨登场不爱功名利禄之人，因此并不觉得这有何奇怪。张夫人则摇头叹道：“这样下去，国家还成何国家？我看樾国皇帝倒挺想坐楚国的这张龙椅呢！楚国朝廷再这样懒散下去，他日玉旈云挥师南下，大好江山便只能拱手送人了。”
小莫笑道：“玉旈云虽然厉害，却始终是我们程大人的手下败将。她要是还没被打怕，只管过来，总打她个落花流水。”
张氏夫妇随玉旈云东征，见识过这位少年将领的厉害，对她十分惧怕，何况他们这次能够来到楚国，还亏的玉旈云赠送盘缠，所以二人不便出言讥笑。张至美搭讪问道：“玉旈云送给程大人一份礼物，程大人可喜欢么？”
“我们程大人对珍宝古玩没什么喜好，”小莫道，“送他这样的摆设，除了能在房里落灰之外，没什么用处。何况，玉旈云又不是诚心要向我们大人送礼，而是为了向他示威。大人说了，倘有真心真意，千里送鸿毛也叫人感动不已，否则，送什么奇珍异宝也是浪费。”
张氏夫妇互相望了望，不便接话。
小莫又道：“为了回赠玉旈云礼品的事，大人还颇伤脑筋呢，最后送了一部《论语》，叫她学学做人的道理——”才说到这里，忽然又“啊呀”一声，拍脑袋跳了起来：“糟糕！糟糕！”
张氏夫妇忙问他出了什么事。小莫道：“公孙先生也准备了一份礼物要送给玉旈云，嘱咐我去铺子里取来，今天要送到驿站去。我给忘了！这可真坏事！北上的信使今天酉时就要出发了呢！”他满头大汗地起身告辞，边走边跺脚不止。
张夫人看看天色：“你这样先去拿礼物再跑到驿站只怕赶不上。不如你和你张大哥分头行事，让他去替你取东西，你先快马到驿站拦住那信使。这样才万无一失。”
“夫人果然聪慧过人！”张至美道，“莫兄弟，就这么办——那家店铺叫什么名字？公孙先生送的什么礼物？”
“那铺子叫‘楚秀轩’，在翠竹巷里，是个专做木雕的。”小莫道，“公孙先生说他要送个屏风给玉旈云——张公子肯帮忙，那就太好了！”
“咱们闲话少说。”张至美道，“我便去楚秀轩，等拿到屏风立刻和你会合。”当下，拔腿奔出门去。
他想，小莫已经帮过他许多忙，这次无论如何也要报答，于是到街口雇了一辆车，命车夫飞速赶去绿竹巷的楚秀轩。到了那地，见店面并不甚大，却被各种木雕摆设遮挡得几乎无法通行，唤了好几声，掌柜才出来，听了他的来意，即埋怨道：“我还说怎么没人来拿，原来是喝酒喝忘了。酒能误事，果然不假！”一行说着，一行到里头取了一个大盒子来，打开给张至美看：“你瞧瞧咱这手工，这份礼物要是送不出去，那就可惜啦！”
张至美见那是面红木小屏风，上面用极小的字刻了一部《女孝经》。不由暗道：公孙大哥才高八斗，更有三寸不烂之舌，他若要骂人，总能骂得别人暴跳如雷，却没处撒气。如今用这屏风来讥讽玉旈云，不知要把她气成什么样儿呢！
时间紧迫，他也不及多想，抱着盒子驱车赶往驿站。果然小莫已经在拦下了北上的信差，见他来到，大喜过望，忙将盒子交给信差，嘱咐千万不要磕了碰了或者受潮受热。信差答应了，打马朝北而去。
张至美搓着手，感觉做成了一件事情，心情大好。小莫也对他连连作揖道谢，又问：“张公子看到盒子里的东西了么？”
张至美点头：“也只有公孙大哥才想得出这样损人的礼物。”
小莫笑笑：“所以，公孙先生吩咐了，千万不要让程大人知道。程大人送《论语》，是真心希望玉旈云研修圣人治国之道，日后不要穷兵黩武劳民伤财。而公孙先生送《女孝经》，就是为了气气这不安本分的婆娘。其实说起来，有失我楚国泱泱大国的身份。只怕程大人知道了，要责怪公孙先生呢。”
张至美道：“此话不假。我看玉旈云说不定会气得起兵南下，那可就麻烦了。不过你放心，我绝不和程大人说。”
小莫少不得又向他作了几个揖，道：“你放心，我看玉旈云就不敢打过来。她又不是樾国皇帝，怎么可能说发兵就发兵？再说，为了别人挖苦她几句，便兴师动众，她岂