“哦！”白神父拍了拍脑门，“中原话实在难学——我还没有请教你这两位朋友的姓名？”
程亦风和小莫赶紧自己介绍。白神父也道：“我叫白赫德。招呼不周，还请两位不要见怪。你们请宽坐，我稍后再来陪你们。”说着，退了出去。
程亦风见符雅捧着蝌蚪文书若有所思的样子，也不知该怎样打开话题，讷讷道：“这部书……是什么经文么？”
“这本书叫做《圣经》。”符雅道，“上面是拉丁文。不过我在帮白神父把他翻译成汉文……”她说着，看了看方才白赫德叫她读的经文，喃喃的重复了一遍，又道：“不错，我若死就死吧！”
“什么？”程亦风吓了一跳。
“只是这经上以斯帖皇后说的一句话罢了。”符雅道，“大人不必惊慌。我听说今天大人去贡院处理恩科舞弊案了，大人可知道舞弊案的罪魁是谁么？”
没想到突然跳到这个话题上，程亦风摇摇头。
符雅道：“那天在茶楼和大人告别之后，符雅就想去碰碰运气，看能不能找到那个贩卖试题的人。我就碰到了新科状元。”当下把自己遇到哲霖的事说了一回。
“状元郎原来和那试题贩子是一党？”程亦风惊道，“被你撞破之后，他就禁锢了你？”
“他带我到景康侯的府里。”符雅道，“他说恩科放榜之后，自然会放了我。如果我将这事说出去，他就对白神父和教会不利。”
景康侯府？莫非景康侯兄弟不和也是假的？“状元郎这样做毫无道理！”程亦风皱着眉头，“他如果叫人偷试题，为何又要把这事捅出来？以他的本领，后来换了试题照样高中，何必还要作弊呢？再说，试题的内容连赵兴等考官都是临场才知道，状元郎从哪里得来的？”
“我也不明白。”符雅道，“他说他自有妙计。”
“什么妙计！”小莫插嘴道，“我看奸计才是真——显见着状元郎不是个好东西！依小的看，程大人也别在这里问长问短了，赶紧回去找公孙先生商量个对策，揭穿状元郎的阴谋，否则太子殿下还不知道要被他蒙蔽到什么时候！”
可不是如此！程亦风想，只是，哲霖知道符雅的秘密，狗急跳墙的时候一定会把这个基督教会揭发出来，那样符雅岂不是有危险？哪怕皇后会保她，太子会保她，却保不了这宅院里其他的人。看符雅为了他们甘愿受威胁，在她心目中，这些人的地位可想而知。她恐怕绝不会让他们遭难而自己独活。必要想一个保全这里的办法才好！可是有什么办法呢？
他正焦急，冷不防祷告室的门被“砰”的推开，一个陌生的大汉出现在门口：“符小姐，我不是有心偷听你们说话，不过，袁哲霖这畜生，竟然干出这样的事来，待我去杀了他，就一了百了了！”
“你……”小莫盯着大汉，突然叫了起来，“啊，我认得你了！你是漕帮帮主严八姐！公孙先生画了你的画像，叫魏大哥发散人手到处找你呢！原来你在这里！”
“公孙先生？”严八姐扫了小莫一眼，又看看程亦风，“你们是什么人？”
“在下程亦风。公孙先生是在下的朋友。”
“你……”严八姐眯起眼睛：力挽狂澜的书生军神，原来是这副模样！“公孙先生竟然是你的朋友？你们在四处找我？”
如果把事情的来龙去脉都解释清楚，恐怕要讲到天亮——何况程亦风自己都不知道是否真的清楚事情的来龙去脉。他只点了点头，又道：“严帮主怎么会到了这里？”
“东海派那帮狗娘养的暗算于我。”严八姐道，“他们用雷火弹，还有喂了毒的牛毫针。我受了伤，躲进城里，就阴差阳错地进了这个宅院。是符小姐和白神父帮我买药煎药，他们就是我的救命恩人。没想到袁哲霖的畜生威胁符小姐，又想要对白神父不利，我决不容他为所欲为！你们知道他藏身在何处么？我就不信凭我严八姐的武功，还杀不了一个袁哲霖！”
“杀人岂能解决问题？”白赫德讲完道又回到了祷告室里，“严帮主，你知道最好的报答我们的方法不是去杀人！”
严八姐咧着嘴：“白神父，你就不用再劝我信你的那个神仙啦——你说的那个耶稣基督，如果他真的是法力无边，为什么任人将他钉死？你不用多解释，我是个粗人，领悟不了。我只知道如果有人要把你和符小姐钉死，我决不能坐视不理。知恩不报，我严八姐还算是人么？况且，袁哲霖这畜生，我原本也是绝对不能容他贻害人间的！”
“愿主宽恕！”白赫德划着十字，“耶稣基督之所以赴死，既是为了爱，又是为了公义。就算你不明白经上说的公义，你连俗世的公义也不明白吗？那不就是你们国家的律例吗？你去杀了这个袁哲霖，却不让大家知道他罪有应得，这算是什么呢？说不定会有很多人觉得他是慷慨就义的，或者是含冤受屈的，那么大家就会支持他生前所做的事——而我们的教堂一样会受到逼迫，这简直是下下策！要我说，若他真的做了坏人，就要将他绳之以法才行。”
可不是如此！程亦风万没有想到这个红毛番人会说出这样有道理的话来。公孙天成之所以急着寻找严八姐，就是想要他把哲霖在江湖中的作为原原本本的说出来，以免竣熙受到蒙蔽。如今何不带他回去把事情搞清楚呢？当下道：“白神父说的有理。严帮主，你的遭遇我已从