“媚娘不敢。”说着从内襟里掏出略带体温的丝帕。李世民一见笑逐颜开，伸手便抢了过来。“菊花呢？”武媚娘忙道：“还能一直裹在里面，早收回屋里去了。媚娘捡花，被陛下看见了？”
李世民笑而不语，见手中丝帕似有点点墨迹，打开一瞧，见武媚娘将《凤求凰》的两句歌词题在上面，心中一暖，再看武媚娘，觉她娇羞模样，更是动人。“如此甚好，你且给朕几天，朕替你把这首词续全。武媚娘更是尴尬，几番欲夺不得，“不妥，陛下……不妥。”
回廊拐角处，长孙无忌搓手站立，目光炯炯得看着二人。
阙楼之下，万家灯火，金粉长安。
函谷关外，齐王军营大帐郑仁基与殷弘智密谋。“此地与函谷关只有五华里。我军在此驻扎，指望背水一战，数九隆冬出兵，这粮草接应一事，都指望郑大人了。”殷弘智行军数日，就在此一搏。郑仁基面虽有难色，却连连点头。
长孙府。长孙无忌坐在书房案前，面前摆着厚厚的奏折和一份摊开的书卷。
长孙冲在下首踞坐，脸上流露出恭敬的神色：“陛下近日对两个新来的才人徐慧、武媚娘十分宠爱，倒是韦妃和她提携的外甥女萧蔷没什么动静，这几处我已经派人盯紧了。”
“徐才人不足为惧，武媚娘，马球场出尽风头的那个？”长孙无忌对她早留了心。“是啊。”长孙冲答道。“这个武媚娘，委实不简单，老夫倒不敢小瞧她。不过若是没有杨妃在背后撑腰，估计也不会有那个胆识。杨妃多病又寡助，无疑是在拉拢自己的势力。”
“父亲怕是多虑了吧……之前德妃深得圣宠，却因郑婉言一事被打入冷宫，我看陛下心中，自始至终就对长孙皇后一人动过真情。”长孙冲见得多了，自是认为帝王之爱转瞬即逝。长孙无忌点点头：“这话不假，可德妃被废，陛下旨在敲山震虎，目的是提醒在朝为官的前朝旧部，要各安其分。其实陛下倒不是对她无情，怪只怪她有个不自量力的兄长。”
“还是父亲大人看得真切。”长孙冲向来佩服父亲的见解。长孙无忌眯起眼神：“依为父观察，武媚娘能文能武，正对陛下脾性，陛下也似对她用情不浅。杨妃常在君侧，必定早就看出了端倪，这才拼命拉拢。”
长孙冲正想说话，进来一个侍卫，跪下禀报：“启禀大人，快马探子有报。”长孙无忌挥手示意让他进来。探子单膝跪禀：“两位大人，属下按大人吩咐细查武才人，发现其竟然与钦犯有关。”长孙冲急问：“哪个钦犯？”“日前已被斩首，太子惊马一案的主谋李牧。”探子回道。
长孙无忌这才插言问：“武氏和李牧是什么关系？”探子有问有答：“据属下了解，武氏在进宫前曾经和李牧是情人，而李牧出事之后三日，武才人就进宫选秀女了。当年不知为何进宫第一日就要见陛下，弄出了不小动静。”
长孙冲回想起来，“这事儿我记得，现在看来想必是为了钦犯李牧求情。”探子继续报：“后来武氏还在掖庭狱结识了彭夫人。”“哪个彭夫人？”长孙无忌略觉哪有不对。长孙冲附耳：“陛下的乳娘，当年为二圣寻死的那个。”
“彭夫人临终前给陛下修书一封。而代笔之人，便是这武媚娘，后来杨妃拿着陛下的手谕亲见了武氏，赦免了她惊驾之罪，还回秀女宫待选。”长孙无忌在宫中果然布有耳目，探子已然将前前后后弄了清楚，且准确无误。沉思片刻，长孙无忌才道：“你下去吧，继续打探，一有消息，速来报我。”“是。属下告退。”
长孙冲不得不佩服父亲的先见之明：“父亲猜得不错，杨妃果然与此有关。此事我们该如何进退？”“暗访，不能明查。也许这个武媚娘正是送上门来，让老夫扳倒杨妃吴王的杀手锏。”此时，长孙无忌还当武媚娘是一枚可以掌握的棋子，却不知日后他竟然会亡于这个命格奇绝女子的笔端之下。
红日初升，武媚娘起床出门，发现整个掖庭宫的气氛有所改变，先是屋外站立的宫女，看到她进来都屈膝行礼。一个小宫女上前毕恭毕敬的：“武才人好。张公公已经将上屋腾了出来，请武才人移步。”
武媚娘走进原来自己住得那间屋，却发现整个房间窗明几净，摆放了很多古玩，被子褥子铺叠的整整齐齐，桌上还放着很多糕点，四周插满鲜花，正当她疑惑的时候，萧蔷进来了，“武媚娘，哦，要改叫武才人了。恭喜你啊，为表妹妹心意，这匹绫罗送给你作为礼物，希望你不要嫌弃。”武媚娘推拒道：“哪里，你太客气了……媚娘用不了这许多，妹妹自己留下吧。”
“哎哟，看来姐姐是觉得妹妹的心意粗陋，配不上你今日的身份了。”萧蔷形容姣好，性子逞强，家世又好，进宫初日便存了心要获宠，谁知却被徐慧抢了先，心里早就不是滋味。武媚娘虽然也封了才人，却因为上次惊蛇之事对自己不错，萧蔷倒是对她也恨不起来。见萧蔷假嗔，武媚娘忙接下她手中之物：“萧蔷妹妹说哪里话，媚娘喜欢还来不及呢，媚娘听说那日阙楼妹妹一舞艳惊四座，想必要获宠册封也是指日可待的事。”
萧蔷小嘴一撅：“不提那日也罢，走，庭院里大家都为你准备许多酒菜庆贺。姐姐不会拒绝我们吧？”说着，萧蔷就连拉带扯的揪武媚娘而出。众女子等在屋外一起上前恭贺。“恭喜武才人。