“别急。朕要你侍寝，你却骗朕，这事又怎么算。”媚娘惊慌抬头，见李世民望着自己却是盈盈笑意：“怎么哑巴了？那天你可是很大胆啊。”媚娘：“臣妾，臣妾……”李世民靠了过来，一手托起媚娘的下巴：“打赌赢了朕，朕自不会赖你，若你开口求朕，朕便赦了你欺君之罪。”
媚娘借机又往下伏：“媚娘谢陛下不杀之恩。”李世民嘴角笑意盈然：“好，不过，你骗朕一事，朕也要向你讨个公道。”武媚娘神色惶恐忧虑，睫毛不住颤动，让李世民看得十分心痒。他一只手抓起媚娘的手腕，上面红色朱砂一点，煞是惹眼。
媚娘一见，觉得似乎逃不过了，不禁双眼一闭，心中暗想：“这一关总是要过的。牧郎，原谅媚娘。”
良久，未见有动静，睁眼却见李世民玩味地看着自己：“朕不知你心中忧从何来，惧又从何来，别说你我心中已有情谊，就是没有面过圣的嫔妃，朕要宠幸，也不会露出这般赴死的神色。”
平日机巧的媚娘此时也只能不语以对。李世民放下媚娘柔荑，起身行至公案前：“朕累了。今日还有许多公务要办，你只要记住，你欠朕一个未竟的要求。退下吧。”
媚娘心还在戊自跳着，本要转身退下，却见李世民面对几案长叹一声，露出忧虑神色。
不免关切道：“陛下。”李世民抬头：“怎么？你还没走？”媚娘出言：“这些可是制印用的九叠文？”李世民惊诧道：“这你也懂？”媚娘点头：“略知一二，臣妾在家时所拜读书认字的师傅正是位治印先生。”
李世民：“哦？应国公果然没把你当女孩养。这九叠文晦涩难懂，用处甚小，你一介女流何必学它。不过，今日却赶巧了。”媚娘喜道：“臣妾愿为陛下分忧解难。”
李世民：“本月上旬，治印司递上了这次应制的官印共三十多枚，但式样字体却有近千种，待朕批注样式名称及错漏之处，朕一直未能拨冗处理。本想交与太子办此事，今日他却出言不逊，朕不愿召见。你若不烦，先帮朕删选一遍可好？你看看，明日早朝，朕还有这许多奏折要批，这官印一事也不能再拖了。”
媚娘早就踱到近前翻看起来：“放心交给媚娘，保证明晨交付于陛下。”李世民示意媚娘坐下，又递与朱笔：“用这个画红即可，别害怕，不明白的就问朕。”媚娘拿起朱笔，白文九叠文两相对照，仔细批阅起来。
东都留守之印?
都统所印
安县之印
尚书吏部告身之印
……
天色已晚，一干尚食太监手捧各样食具，等着传膳。王德观时辰已到，蹑手蹑脚而入。屏风后见灯下武媚娘与李世民一人一案，各自忙着批阅。王德出，挥手，尚食太监陆续入，摆膳至屏风外。
又不知过了几个时辰，夜色已深。李世民偶尔抬头，见媚娘偶颦眉咬笔，神色认真。李世民淡然一笑，又埋头观折。媚娘间或看向李世民，也不免心生钦佩怜爱。
王德给二人奉茶，并将糕点摆于手边。王德出。媚娘随手拿起糕点，三下五除二咽下，眼睛却未离几案。这一幕又被抬头看她的李世民瞧见，李世民端茶饮之，仔细端详媚娘神态。
这一夜，二人互有抬头，偶尔相视，眼神交汇，又各自垂下。
枯燥繁复的九叠文是那夜的契机，至此以后，帝王在我心里不再是高高在上的弄权享乐者，而是心系百姓，责无旁贷的劳神、劳心之人。在他心里，也不再视我为一般妃嫔。后来若干年中，两两相望，各自批阅到天明，并非仅此一次。再后来，二人之间又经历许多磨难，却也缘起于此。不过与我宽慰的是，他多次跟我说，才人这个简单的封号，自大唐开国以来，只有我一人实至名归。
这一夜虽然只是誊抄翻译，并非参与重要政务，但对武媚娘的后宫才人身份来说，却是僭越了，而这，只是开始。多少年后。满面沟壑的武则天给孙子讲起那夜，仍是不免浮现一丝难以察觉的激动。
午夜时分，四下寂静，明月已高高挂起，但断续的黑云挡得月色下的乾祥宫忽隐忽现。鲜有几点光亮，不是侍卫们巡逻，就是太监宫女打着绢灯匆匆而行。一群侍卫刚刚排查完，乾祥宫后墙树洞内却钻出一个蒙面人探头左右张望，稍顿了下未见有什么动静，便闪身从门内出来，顺着墙根向东边快步走去。
即便是没有月色的黑夜，蒙面黑衣人也驾轻就熟的穿越高高低低的回廊和小路，一路碎步来到冷宫掖庭狱，四顾无人，蒙面人闪身进了一处虚掩的拱门。
这是一处荒废的居所，蜘蛛结网，虫蚁乱爬。蒙面人匆匆绕到后院宫墙边有一道半米多宽的排水渠。只见蒙面人将衣角裤腿捆绑好，竟踏入水渠，平躺在水里。那水仅有半米多深，但水流不慢。蒙面人躺平，屏住呼吸，面埋水中，一松手，就顺水向南流去。
杨长史一身短打，心绪不宁，坐在太极宫的屋檐上想心事，手里攥着一个精致的香囊放在面前闻着，香囊上刻有一字：“恪”。忽见宫墙边排水渠有荧光一闪，杨长史顿时起疑，迅速收起香囊，施展轻功向水渠那边掠去。
杨长史一路追来，只见此处靠近南宫墙，水渠加宽，水也深了，似有三四米。且水色浑浊，月被云遮，似黑水一潭。蒙面人见杨长史身影错落，忙闭气沉入水中，不敢妄动。杨长史赶到，未见端倪，