四个月后，也就是在八月份，这台小轱辘面料冷却线调试合格后出货了。这不仅是梅斯柏的运气好，也是周中柱、童梦瑶、冯婉丽、查妮托的运气好，还是姚继业、电气经理钟涌浪、业务师攻玉和齐美琼、老板陈甫正的运气好。大凡一台设备，价值从几万到几百万，只有设计——制作——装配——调试——出货运输——现场安装——投产运行这一系列环节都顺利，才有可能形成皆大欢喜的局面。
因周中柱是项目负责人，陈甫正就找他谈话。
“我不用说，你也应该知道这台设备的突破口在哪里。”陈甫正说。
“知道，就是收料车体定位机构。”周中柱说。
“这结构复杂吗？”陈甫正问。
周中柱沉默了，表现出为难的样子来：说不复杂吧，不仅他自己，还有其他一些人（包括一个跟梅斯柏差不多年纪的高级工程师，设计失败后因羞愧难当而离职了）都没有找到有效的解决途径；说复杂吧，总共就五个零件。看到周中柱不做声，陈甫正就接着说道：
“这个结构看起来简单，做起来就不简单。梅工主持的设计说明了三个问题：一是工作方法要改变，不能像打战一样，只讲究一种勇气和气势，而不讲究科学的思路；二是技术部的专业设计能力有待提高；三是技术管理的侧重点应该由宏观向微观转移。
“第一个问题，不按思维规律办事。我们总是喜欢乱弹琴，这给我们造成大量损失，最后还是以失败告终。有些人表面上很积极，口号喊得震天响，实际上是在捣蛋。技术部也有过类似现象，总是跟我说问题不大，没玩没了牵着我的鼻子转，就当我是个傻瓜。这种情况需要修正：要分析原因，正视困难，科学对待。
“第二个问题，就拿你来说。几年前，当姚经理要你完成一个小小的设计变更时，你往往会说：‘这个事情很容易。’可就是拿不出好结果来。现在呢，你再不是一个初生牛犊不怕虎的人了，这说明你进步了。经过几次失败，你会知难而退，这说明你对事情的看法到了一个更高的层次。当你看到人家的成功设计，你再不会认为是简单的事情了，这又是一个进步。但是，你这样的进步是初级的，是远远达不到要求的，你还要通过努力探索实现一个飞跃，那就是能够独当一面地完成类似难度的设计。
“第三个问题，就是梅工的工作重点应该放在哪里的问题。对整台设备的常规技术管理，你基本上是可以做的；对所有设备的常规技术管理，姚经理是基本上可以做的；对所有订单的管理，我和师总是可以做的；但对于设计变更、结构完善、新结构设计，要由梅工管理，必要的时候要他亲自设计，设计后再移交。我们不能轻视这种小范围的设计工作，实际上正是这类设计决定着整台设备的价值；也正是这种小的细节设计反映出一个人的专业能力。这里可以打个比方：发明灯泡比在整个村子里点上电灯更重要。正因为如此，我们给梅工定的级别很高。希望你们能够理解这一点并支持他的工作。”
“应该的，再说，梅工资格老，经验丰富，确实值得我们学习。”周中柱心悦诚服地说。
陈甫正又问：“你有没有注意过车间里的一条大标语？”
“‘在竞争中立于不败之地’。”周中柱说。
“对！”陈甫正说，“但还要补充一句：我们不企图打败任何竞争对手。这一点，我和姚经理也讨论过。我们只想保证这现有的八十几个人有工作就够了，并不想无限制地扩大再生产。但是，现在的情形非常不容乐观，我们已经走到了经济效益的低谷，能否走出低谷还是个未知数。公司对技术部的要求并不高，但你们还是不一定能达到。经过这么多年的工作，你现在也成熟了许多，该好好想一想了。我是希望你们几个年轻的工程师能够逐步成长，挑得起设计的重担，这样，梅工就可以轻松一些了。现在相当于他要做两方面工作：既要帮你们把关，又要帮你们做具体的事。这对他不是很公平；对你们也没有什么好处。”
陈甫正和周中柱谈完，师攻玉又来找周中柱了。师攻玉是高兴的，因为设备终于出货了。他还主动提出发奖金，这对于周中柱来说无异于喜从天降：以往，每次他申请奖金师攻玉都不会爽快答应，还要趁机把他贬低一番。可惜的是，还没等周中柱对师攻玉说声“谢谢”，齐美琼却教训开了：
“设备应该是在八个月前出货的，都是因为你们搞设计的没有能力，迟迟拿不出图来，才耽误到现在。如果每台设备都是这样慢，总有一天我们会拿不到订单：哪个客户愿意无限期地等待？你是年富力强的工程师，不能什么难事都等梅工去做。这台设备是出货了，但说明你是无能的，你是靠梅工才顺利过关的。你们的奖金是谁给你带来的？是梅工，不是你们自己应得的！你好好想想吧：没有梅工你们行不行？”
听了齐美琼的话，周中柱气得连八字胡都抖动了。他强压怒火回到办公室，看见梅斯柏就觉得特别不顺眼。不过他毕竟是个聪明人，知道齐美琼在挑拨离间，所以很快认识到自己不应该恨梅斯柏。尽管如此，当天下班后，他还是紧紧跟着梅斯柏，把齐美琼的一番话说给梅斯柏听，要梅斯柏说几句公道话。
“你说说看，我是不是就那么无能？”周中柱气犹未消地问