英莲考虑莺儿一路劳顿，一会儿将回厢房中歇息，便去房中稍作收拾。
她先将翠绿团花的双层贡缎薄被及奶白色暗花棉单子抖开晾上，又濡湿一片雪白的毛巾，弯下身体，横着竖着反复擦拭那湘妃竹细片编织的凉席，直到整张竹席泛着滋润的黄绿色，才将单子重新铺在席上，平铺拽拉整齐后方直起身来，不觉得额上已微微渗出细密的汗珠了。
英莲双手整理一下两鬓垂落的发丝，拿起帕子轻轻抹着额头，打量整洁的床榻，脸上浮起满意的笑容，拍着手自言自语道：“只等莺儿回来了，开我东阁门，坐我西阁床。。。。。。”
突然听到有人低低的笑声，猛然发觉门边上早已站着一个人影，青色锦服，圆目阔口，正是薛蟠。 他慵懒地扶着门边，另一只手把玩着一把折扇，嘴边含着痞痞的坏笑。
英莲想到薛蟠不知道什么时候过来的，必是看到她刚才所做的一切，登时羞中带气，满面通红，连耳朵都觉得发热。
薛蟠刚才过来，英莲正在忙碌，因弯着腰，衣裙裹在身上，更显出曼妙身材，玲珑有致；油黑发辫垂在微凸的胸前，随着身体有节奏地一摆一摆。薛蟠看得有些呆住了。后来，她又俏皮地自语，薛蟠平时见到的都是他低眉顺目的样子，象这样率真可爱的模样，还是第一次见，更是心神荡漾。
英莲见薛蟠只是望着她，也不说话，更挂不住了，便想冲出屋去。无奈薛蟠肩宽背厚，象一堵墙，挡住了大半个门，她想挤出去，却成了恰好被夹在薛蟠和门的中间，进退不得，急得眼泪几乎掉下来，嚷道：“大爷这是做什么？”
薛蟠讽刺地笑着说：“我只是送盒京城特产的果脯给你尝尝，你跑什么？”
英莲低头才看到他手里捏着个纸包，只得接过来，退后一步，向薛蟠道谢。
薛蟠说：“你倒是打开来尝一个，保管是你最爱吃的。”
英莲有些疑惑地看着他，他又示意让她打开。英莲只好慢慢撕开纸包一角，拈出一枚果脯，金黄透明，如凝固的蜜汁般，放入口中，酸甜可口，原来是杏脯。便惊奇地问：“你如何知道这是我最爱吃的？必是莺儿告诉你的。”
薛蟠说：“你最亲近的人是杏姨，最爱的吃的自然是杏脯。”说完抚掌大笑。
英莲也笑起来，说：“你要真把杏姨送来就好了，我正惦念她呢。”
薛蟠别有意味地说：“我是没把你杏姨送来，她却把你送给我了。”
英莲只当他是拿她进薛府的事开玩笑，淡淡笑而置之，没再吭声。
薛蟠定定地看着她，目光中透着几分深沉，说：“我走了这么久，可时常想着你的，你就没一点想着我吗？”
英莲听这话说得很是突兀且直白暧昧，让人羞愤，又让人好笑，一时竟不知怎样回答他了。
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