赵恒在人事上作了一番变动，任命毕士安、寇准并为平章事的同时，又任命宣徽南院使王继英为枢密使，同知枢密院事冯拯、陈尧叟并为签署枢密院事，任命保平军节度使、驸马石保吉为武宁军节度使、同平章事，以稳定朝中的局势。
与此同时，他还派遣使臣到广南东西路处理积滞狱案，犒劳军校父老，访问民间利弊事件，命令各路转运使考察官吏贤能与否，并且废除了北面赍御剑内臣，把剑赐给主将。
大契丹皇帝耶律隆绪和萧太后，以萧太后的族兄萧挞凛为元帅，奚六部大王萧观音奴为先锋，已经率领着三十万大军抵达了南京幽州城，准备再次攻宋。
赵恒立即召集毕士安、寇准等执政大臣讨论御驾亲征。
“朕己经多次得到边境警报，契丹即将入侵。国家重兵多数都集结在河北，军情不容忽视。朕当亲征决胜！你们共同商议，何时出发为好？”赵恒的凤目一一扫过众位臣子的脸庞，最后把目光落在了毕士安的脸上。
毕士安不慌不忙地说道：“陛下已经命将出师，委任责成即可，如果陛下一定要御驾亲征，只能驻跸在澶州遥控指挥，可是澶州城太小了，不适合大军长期驻扎，况且现在已经入冬，天气寒冷，亲征一事，更望徐图，陛下还是晚去为好。”
“大军在外，陛下御驾亲征，必能鼓舞士气，应该越快越好，可速不可缓！”寇准上任伊始，意气风发，慷慨激昂。
东府两位宰相各执一辞，西府枢密使的意见就成了决定性的砝码，赵恒的目光不由得就望向了王继英。
王继英原是赵普的书童，赵普被罢相后，众人纷纷都离他而去，只有王继英依然跟随着他，后来赵普复相，王继英以勤勉厚道受到宋太宗赵炅的赏识，便把安排到了中书省，现在赵恒又让他做了枢密使。
王继英沉声道：“国家禁卫重兵多在河北，陛下亲征一来可以壮军威，二来可以督战各路大军，三来可以随机应变，能尽快做出决策。固然是好，但是绝对不能越过澶州，陛下亲自进发一定要慎重，尤其是要掌握时机。若真的去了澶州，必不可久驻，以防不测，所以臣也以为，御驾亲征，宜缓不宜急。”
寇准有些郁闷，毕士安是他的大恩人，又是儿女亲家，自然不好意思直接用目光剜他，便愤愤地鄙视了王继英一眼，他从心里瞧不起王继英，王继英只好忍气吞声，装作没看见。
赵恒取出阵图来，将阵图铺于桌上，目光缓缓地扫过一个个据点，十五万大军已经在边防上严阵以待，一年多了，决战的时刻终于到了！
他的心里汹涌澎湃，思绪万千。
胜了，自然是皆大欢喜，从此以后国泰民安，他将受到万民景仰，青史留名；可若是败了呢？他将面临着怎样的境地？国破家亡，他将受到万民唾骂，成为千古罪人，祖宗基业不保，死了都没有脸面去见列祖列宗。
他的胸口好像被压上了一块千斤重的巨石，有点透不过气来。
没有人能理解他此时的心情。
他颁布了一条诏令：无论是官兵还是平民百姓，都要全力抵御契丹入侵，凡是能杀死契丹兵士者，全部都可以领赏，并且颁布了奖赏的标准。
此令一出，全国顿时群情鼎沸，唤醒了男人们潜藏在心底的英雄梦，无数热血男儿拿起了刀枪，即使老人小孩也敢巧施计谋，诱杀敌兵，弄得契丹那些散兵游骑再也不敢像以前那样肆无忌惮地进入宋境骚扰掳掠了。
契丹派出来僧人树蕃僧为帅，带领着一百来个契丹兵出来打草谷，掠夺居民捞便宜，威虏军主将魏能与田敏、杨勋合兵设伏，将他们打败，并生擒了树蕃僧。
契丹兵马前来逼城，魏能出兵迎战，但却因为兵力悬殊，寡不敌众，渐渐不支，只好带兵撤退，契丹兵见状，马上乘胜追击，结果就追到了北平寨。
北平寨的主将是田敏更是骁勇善战，他有赵恒亲赐的御剑，在战场上可以便宜行事，连前线总帅王超也要让他三分。
他虽然只有五千精骑，但却不会坐以待毙，而是选择了主动出击，在北平寨的杨村，硬是将久负盛誉的契丹铁骑打败了！而且在当天晚上，他还和副将张凝连夜袭击契丹的皇营，在三十万契丹军中来去自如，如入无人之境。
耶律隆绪大惊，马上召来萧挞凛询问：“今天这个人是谁？”
萧挞凛答道：“田敏。”
耶律隆绪不禁叹道：“宋军竟有如此猛将，彼锋锐不可当！”
他们又撇开北平寨，率军去进攻保州，保州的守将是杨延朗，他们还没有走到保州城，路边那片茂密的树林里忽然就下起了箭雨，一支支利箭呼啸而过，接着便是人仰马翻，死伤无数……
好不容易来到了保州城下，杨延朗却早有防备，契丹人攻了败，败了攻，攻了再败……
萧太后一看守将又是杨延朗，忽然间就想起了他那个寒光闪烁晶莹诡异的铁遂城，知道这是个难缠的主，便下令撤退，不把时间和兵力消耗在他这里，不值得。
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从开战到现在，契丹节节失利，宋军每战必胜，一封封捷报传来，赵恒看着捷报，心中自是欢喜，好的开始就是成功的一半，成功指日可待。
这边频传喜讯，西部党项又发生了变故。李继迁之子李德明率