冬天倏忽铺天盖地，寒气渗透整个世界
王遮山一行人到达洛阳那日，天空中正飘落今冬第一场雪。
苍穹低垂，灰暗荒凉，落下迷蒙晶莹雪花，飘落在开阔纵横的洛阳街道。那些雪花还来不及凝集堆砌，便化作了潺潺细水，泠泠铺满了街面，光可鉴人，倒影着烟灰飘雪的远天。
王遮山率先自青布帷幔的马车上跃下，回身将王霜扶了下来，露毓与柳邦华随后也跳下车来。
这大半年的操劳，王霜似乎苍老许多。
他的感官，仿佛再也不若从前那般敏锐，握刀的手，亦不能完全收放自如。
衰老，当真可以埋没一切，任你英雄盖世，任你豪情万丈。
玉心堂的弟子早已赶去拍那扇朱红的大门，开门的正是合志堂的门丁。
卢云笙听闻消息，已经一路小跑，率领堂中弟子迎到了门口。
“三少爷！”卢云笙迎着迷雾般的小雪，向王遮山跑来，远远喊道。
细雪中，一把新刀在他腰间闪着寒光，温和的声音一如往常，透着热切的期盼。
“使不得！”王遮山大步上前，稳稳扶住俯身要行大礼的卢云笙，朗声道。
“三少爷！”卢云笙没有抬头，似是哽咽一下。
“三少爷无恙！”王霜感慨道：“你等放心！”
“王管家！”卢云笙唤了一声，又分别向柳邦华与露毓行礼，方才重新立端，遂率众弟子分列两侧，将一行人迎入花厅。
露毓走在最后，远远盯着卢云笙腰间那把新刀，忽的皱了眉头。
众人来到花厅，纷纷落座，丫鬟奉上热茶点心。
门外细雪，一时间下得更密了。花厅内，炭火“兹兹”响着，却是温暖非常。
王遮山等人，陆续褪去大氅，均围坐于炭火四周，手捧着温暖热茶，说不出的舒心惬意。
露毓盯着卢云笙笑容满面的脸，忽的问道：“卢堂主，你的红线刀呢？”
卢云笙盯着露毓，波澜不兴的双眼，止水般平静，笑道：“传给犬子了！”
露毓淡淡一笑，将茶盅送到嘴边，若有所思地呷了一口。
“卢宁还在北面罢？”王霜问道。
“一年难得回来几趟。”卢云笙点了点头，父亲的骄傲闪烁在眼中，他咧嘴宽厚笑了笑，接道：“或许不久便能接替我了。”
他说到这里，忽然瞧了眼王遮山。
王遮山正在烤火，寒气正随着上升的体温被缓缓排除身体，至此方觉精血全部活络起来，头脑也跟着神思一清。
洛阳的冬天非常冷，干燥的冰寒之气，几乎可以凝结人的思维。
“卢宁很好……”王遮山缓缓道。
卢云笙转过脸瞧着王遮山，等待他后面的话。
然而，王遮山突然顿住，却没有再往下说。
卢宁确实一表人才，于盐路叱咤风云，为人豪气干云天，又身为堂主的儿子，接替堂主，似乎是顺理成章的事情。
然而，私下里，王遮山却一直诟病其挥金如土的豪放天性，担心那终究会成为合志堂的祸患。
卢宁若不改心性，合志堂不稳。
合志堂不稳，盐帮不稳。
这是王遮山心里的话。
然而他什么都没说，只是吐出那句不咸不淡的话，旋即将面孔藏在茶盅后，缄默不语。
卢云笙已经注意到这位未来庄主那微妙的情绪变化，他呷了一口热茶，吐出一口热气，道：“卢宁就是性子粗点，再在北方盐路上磨砺几年，定能沉静下来。他太年轻了……”
“卢堂主！”王遮山忽然抬起一双精锐的眼睛，盯着卢云笙，轻声道：“卢宁做不做堂主，你我说了不算。”
卢云笙讨了个没趣，便讪讪一笑，接道：“正是正是！三少爷说得不错！”他的笑音消散在火光中，心中陡然一沉。
原来董文竹说得没错。
这些日子来，卢云笙不断地思量，不断地追问自己，他的决定到底对不对？
然而，这一刻，听到王遮山这个未来庄主那一番话，他心中忽的冷了。
“卢堂主一向辛苦了！”王霜打断二人道。
“应该的。”卢云笙淡淡一笑道。
“其他各堂何时碰头？”柳邦华问道，跳跃的火焰映红了他健康俊朗的脸。
“就这几日！”卢云笙笑道：“这次咱们真当好生庆贺一番，三少爷痊愈，大雪山庄无忧矣！”
“正是！”柳邦华拊掌大笑道：“终于不是群龙无首了！”
王遮山笑了笑，悄悄看了眼卢云笙，见对方依然笑吟吟饮着热茶，仿佛丝毫没为方才自己不留情面的话感到难堪，心中略微一宽。
需知，情义是情义，道理是道理。
通观全局，运筹帷幄，才能管好偌大个山庄。
这是屠风扬言传身教，留在王遮山身上的气质和作风。
所以，屠风扬才没有给董文竹留面子，王遮山也没有给卢云笙留面子。
纵然是号称“刚柔并济”的师徒俩，却有着同样的坚硬之处。
那便是原则。
在原则面前，哪怕是深藏不露的屠风扬，哪怕是如同自己黑刀一样能屈能伸的王遮山，都会变得不近人情。
原则，当真是不能破坏分毫的么？
这一次，原则却实实在在为王遮山埋下了祸根。
他仿佛隐约感到一阵不安，却又无法形容。
他静静望着卢云笙笑容可掬的模样，心中却沉沉如同门外灰暗的天幕。
露毓一言不发，安静喝茶，同