早在?年前，宾夕法尼亚铁路公司就实行过多次，不仅限于石油，也有其他商品的货运。洛克菲勒一直认为这种做法无可非议，他能得到运费优惠，是因为他有无可匹敌的经营规模------他拥有世界上最大的炼油企业，产量相当于克利夫兰其他三大家炼油厂产量的总和。
事实是，这种做法有碍于真正的自由竞争，对于小型炼油厂来说就只有破产的份儿了。铁路运费的折扣使洛克菲勒和他的某些同行在所有的铁路线上畅行无阻。虽然炼油业里许多竞争对手也享受过运费的折扣，但都没有洛克菲勒得到的多。
直至1887年州际商业法生效，运费回扣才被定为非法行为，可是在1903年埃金斯法颁布前却一直没有绝迹。而洛克菲勒已经在这些回扣里捞到足够的好处，那就是大大降低了成本，获取了更丰厚的利润。
洛克菲勒的石油生意像滚雪球一样，已经越滚越大。在克利夫兰，他已经是万众瞩目的企业家了。洛克菲勒念念不忘在这场交易中弗拉格勒的功劳。
洛克菲勒深有感触地说：“坚强有力的同伴是事业成功的基石，他既可以把你的事业推向高峰，也可能导致集团分裂而使你元气大伤，甚至倾家荡产。”这是洛克菲勒一生中得到的最宝贵的经验。
标准石油的兼并行动
1869年，石油业逐渐进入经营困难的地步。连续5年，精炼油的价格像沿着斜坡向下滚动的石块一样不断下跌。炼油业同时受到冲击而陷入困境。
由于原油价格和提炼后的精炼油价格相差无几，使炼油公司无法获利，加之产量又往往超过市场需求，大公司尚可过关，小公司简直叫苦连天。
于是洛克菲勒在石油业中，开始掀起“变竞争为合作”的运动。
他说：“要想让这个难以控制的行业还能有利可图、长远发展，就必须立下规矩。”
那么这个规矩是什么呢？就是成立卡特尔，通过这种组织，限制过剩的生产力，稳定石油价格。其实，早在南北战争时，采油商们为了抬高油价，曾成立过“油商联合会”来限制生产。
可是要想建立规模经济，需要大量的资金。比如说，要买下那些管理混乱，还一个劲在那里炼油造成生产过剩的厂子就需要钱。于是洛克菲勒和弗拉格勒商量，提出组建股份公司的主意。
“亨利，您认为我的设想可行吗？”洛克菲勒问弗拉格勒。
“其实，最近我也在想这件事。”弗拉格勒背着双手踱来踱去：
“我们有了股份公司，就能向一些业外投资的人销售股票，既增加了资金，又不失去控制权。”
洛克菲勒很高兴弗拉格勒和自己有一样的想法，但是一向谨慎的他又发现了问题：“是啊！最近许多州都通过了法律，允许商家组建股份公司。可是这类公司不允许在所注册的州以外拥有财产，这种限制对我们很不利。”
弗拉格勒耸耸肩说：“那我们就在法律上钻钻空子吧！我看没有过不去的桥。”弗拉格勒似乎永远是乐观和自信的。
1870年1月10日，洛克菲勒创设的标准石油公司成立，公司设在克利夫兰公共广场附近的一幢四层楼房。由洛克菲勒担任总裁，威廉担任副总裁，弗拉格勒任干事兼财务总监。
标准石油公司的注册资产为100万美元，一个刚组建的公司就有这么多的资产，在当时的美国来说可说是首屈一指。它控制着全美国10?的炼油业务，还拥有一家制桶厂，几座仓库、运输设施和一组油罐车。有人说，标准石油公司的诞生是洛克菲勒在绝境中力挽狂澜的杰作。
洛克菲勒自信地对克利夫兰的一位商人说：“总有一天，所有的炼油和制桶业务都要归标准石油公司。”
标准石油公司一成立，正赶上欧洲爆发了普法战争，海上的运输业瘫痪了，宾州石油出口业也只好中断。原油价格下降，精炼石油业也受到影响，洛克菲勒的财务困难重重。
也许是艰苦的创业造就了洛克菲勒坚韧的性格，他在逆境面前从不沮丧，头脑反而更清醒。他开始把整个石油业当作一个相互关联的体制，用高瞻远瞩的目光，考虑它的发展战略和长远规划。
洛克菲勒和弗拉格勒还是共用一间办公室。办公室里的陈设很简朴：一张黑皮沙发、4把黑色核桃木椅子、两张桌子，还有一个冬季取暖用的壁炉。洛克菲勒从不喜欢在形式上炫耀生意如何兴隆。
洛克菲勒是公司最大的股东，在10000股中占2667股；弗拉格勒、安德鲁斯和威廉各持1333股，其余的占股人有以前公司里的合伙人，还有外面的投资者。
他们用来吸引股民投资的办法是：公司里主要负责人不领取工资，只从公司股票升值和红利增加部分提成，这样能刺激大家拼命工作。
公司没有像洛克菲勒预想的那样，出现门庭若市的场面，因为当时正处在金融界出现恐慌的时候。还有一些企业家对石油业的前景也没有把握。
有人告诉洛克菲勒：“大湖区的船运卡特尔早就不行了，只剩下一个空名。恐怕您所做的一切也是徒劳无益吧？”
有一位年老资深的金融家告诫他：“先生，我以为您所做的这项实验不是获得巨大的成功，就是落得个一败涂地！”
还有人认为，控股公司的成立简直就是疯狂的举动！