汴水东流，清淮晓色，一叶扁舟徐徐而来，岸上一马一人望着河面一动不动，宛若石像。俄顷，小舟及岸，迈下一俊朗男子，此时马上的人也早早下马站到岸边。男子借着晨曦打量来人，微微皱眉道：“阁下……”那牵马之人人斗笠宽袍，辨不出体态长相，闻言便摘了斗笠，笑道：“无忧门主，在下风忆，可算把你等来了。”罗无忧恍然，抱拳道：“原来是江南第一公子，不知在此所谓何事？”风忆摆手作个请的手势，二人并肩而行，风忆便道：“我听闻无忧老弟打算北上与少林对质，为武林人讨个公道，特意来迎接。此前南方各派已陆续赶至申城，却差了个主心骨，就待公子一到，号令群雄啊。”罗无忧淡淡道：“我何德何能，敢带领群雄。”风忆道：“老弟不必自谦，你统一洞庭，鄯州行侠的事早已被江湖中人传颂，这盟主之位你可是当仁不让。”说到此处，风忆微微一顿，抬头远眺道：“此时天色尚早，你我不如先去一个驿站休息片刻，也好缓解老弟日夜兼程的疲惫。”罗无忧摆摆手道：“此距义阳不过十余里，我买匹马便可早早赶到，此事非同小可，怎能因为我私事而耽误。”风忆点头道：“也好，我已命人在浉河楼摆下宴席，为老弟接风。”
日头正高，浉河波光粼粼，河边一座酒楼内气氛正紧。一块黄铜令牌，不圆不方，边上镂着火状花纹，内书：祝融恩泽
四字。令牌在空中起伏转动，阳光照在上面，分外耀眼。抛掷令牌的人乃一大汉，眉毛胡须极为茂密，他身材魁梧，披一件紫金衣衫。此人名叫祝南，衡山烈焰派掌门，前些年与几位师兄弟争夺掌门之位闹得南武林人尽皆知，后来他成功上位，倒也是兢兢业业，把衡山管理得井井有条，位置算是坐安稳了。见他胡须抖动，不疾不徐地说道：“争什么争，尚未抵达少林，便在这里内斗么，让北方都看我们南武林的笑话么？”他人长得彪悍，声音却沉稳清晰。“照我看，这个盟主之位要与不要都可以，一个虚名罢了，就如同我手上这块令牌，人人都争得头破血流，但现在呢？老夫不要这块令牌照样统领整个衡山。”他对稳定烈焰派这一功绩颇为自得，故而时时挂在嘴边。”却听人群里一个尖锐的声音道：“既然是虚的，还要这劳什子作甚？”话音一落一把飞刀嗖地奔向那铜牌，祝南不及反应，那飞刀已携着令牌飞走。祝南大惊，刚要起身，便见那边清溪派一个老人铁笔一划，那令牌铮的一声便往另一个方向飞去。那边一人一下抓住道：“给我！”却被旁边的人一撞，顿时手一松开，令牌坠下。撞人的那位叫做李叟，乃白马尖的好手。只见他脚一勾将令牌挑起，反手一掌，道：“还给你”那令牌便向祝南飞去。祝南伸手预接，又被人中道截胡，祝南急道：“快还给我”但见得屋内一道金光东西南北地弹动，根本插不进手。“哗”黎流水扇面打开，手腕翻转，便见水平的扇面上摆着那道铜令，扇面一抖，将那铜令甩开，中途有人想抢，却不料那铜令贴着桌面高度划过一道弧线直奔祝南怀中。人群中有人叫了一声好道：“黎门暗器手法果然高明”黎流水微微一笑，但紧接着笑容一僵，却见那同令眼见要落入祝南怀中，却陡然一个加速绕过了祝南。黎流水眉头微皱，看向旁边的黎越穹，黎越穹微微一笑，将右手背到身后。那边一个和尚正在仰头喝茶，那铜令已扑面而来。和尚伸手一夹，令牌被稳稳夹在他指间，距离他的咽喉不过数寸。众人哗然，纷纷道：“好俊的功夫啊”
黎越穹眉头一凝，打量着这个中年僧人，那和尚放下杯子，将铜令随手丢出，对黎越穹微一点头。黎越穹低声道：“这和尚有些门道。”黎流水眉头微挑，说道：“此人乃功德寺三代弟子痴念师，大金刚指法很是不俗。”黎越穹嘴角扬起道：“我倒要看看是大金刚指法厉害还是我黎门指法厉害。”黎流水道：“八弟，此次不宜节外生枝。”黎越穹微笑不语，握起酒杯一饮而尽。却说那铜令又是几个来回，忽的嗖的一声往门外飞去。门外却伸出一只纤长的手将令牌拈住。门帘打开，两个男子走进酒楼，一人面容精致，身形挺拔，一人气质雍容，王孙不及。正是罗无忧与风忆。
却说众人心思各异，一场宴会下来不过是相互认识，盟主一事各持一词，便搁置下来。一行人少说百余，浩浩荡荡往北挺近，罗无忧策马行在前方，却是心思重重。南武林人才辈出，高手如林，更有德高望重的前辈，自己此次若能让中豪杰信服，便可进一步确立罗门在南方的地位，进而成为中原第一大门派。只是如今尚未面对少林，已然有不少分歧，而更大矛盾，譬如黎门与罗门间的恩怨，尚隐藏其中，不知何时会爆发出来，一念及此罗无忧只觉头大，摁着眉心，心中想着对策。忽闻人群一阵嘈杂，抬头见得青山掩映，莺啼鸟鸣，少室山已然近在眼前。
众人赶到少林寺前，却见寺门敞开，四下一个人影也不见，门前两个石狮子静静伫立，咧着大嘴似在嘲弄众人。人群中有声音道：“莫非少林寺和尚闻了风声，怕了我们，弃寺逃窜了吗？”又有人道：“小心有诈，只怕是少林寺的诡计。”这一言引得众人纷纷赞同应和，一帮人马在寺门前逡巡不前，无一人敢上。罗无忧转头扫了一眼众人，正色道：“稍安勿躁，少林寺千年古刹，