两方压力下庭巴克人屈服了，国土虽然丢失，但国家还能延续，否则只有一条亡国的道路。五年前，苏丹和庭巴克之间的战争暂时告一段落。
但穆莱.哈桑答应停战并不是为了听罗马人的话，而是觉得部队打了数年的战争也应该停下来修整一番，新占领的地盘也需要时日消化。停战，只是为以后一举消灭庭巴克做最后的准备。经过三年的修整，穆莱.哈桑又一次在两国边境挑起冲突。这次，罗马人终于明白穆莱.哈桑是一只养不熟的白眼狼。也下定决心要教训他一番。于是频频与庭巴克人联络，双方迅速恢复“友好”关系，准备一致对付苏丹人。
最后才有了罗马驻汉使节对苏丹使节宣战，穆莱.哈桑全力攻克庭巴克的都城，罗马派兵进驻埃及行省，穆莱.哈桑避而不战，罗马远征军被苏丹军一举全歼的事情。
通过这些事情，阿巴贡觉得穆莱.哈桑此人性格坚韧，有雄才大略，极有军事天赋，是值得全力辅佐的一代雄主。阿巴贡非常欣赏穆莱.哈桑，在自己不能成为君主的情况，辅佐穆莱.哈桑这样的明君，是最好的选择。他相信，只要自己辅佐穆莱.哈桑，苏丹国也许会变成继罗马、汉之后的又一个世界级的超级帝国。
可惜穆莱.哈桑已于去年年底因病去世，他的去世让罗马彻底放弃和谈的打算。穆莱.哈桑让世界上的人都看见了一个伟大的君主，只要他掌控着苏丹，也许谁也打不败他。现在这个心腹大患已死，坚定了罗马人的复仇决心。不能活着杀死穆莱.哈桑，也要拿他的尸骨出气，他的后代也不能活在这个世上。
穆莱.哈桑死后，苏丹王位由其长子达利.哈桑继承。阿巴贡通过情报了解，达利.哈桑一直在苏丹军中担任将领，是一员骁勇善战的将军，因战功卓著，在苏丹人中也有很高的威信。但传闻他的脾气暴戾，除了父亲之外，他决定的事情，别人无法劝阻，而且阿巴贡也没有听说他有治国的本领。阿巴贡担心辅佐达利.哈桑，不会有多大的作为。搞不好，今后又免不了要跑路。
不能去苏丹国，就只能去鲜卑国了。鲜卑国的生活条件虽然艰苦，但胜在安全。只要鲜卑不主动攻击汉帝国，汉帝国是看不起那块“贫瘠之地”的。
想到这里，阿巴贡暗暗称幸。去年汗国提出割让国土换取鲜卑国出兵的提议，最终被病榻上的鲜卑王否决，不然现在连鲜卑国也去不成。汉军已在汉、鲜国境上陈兵十万，其中包括汉军中最富盛名的陷阵军团。
鲜卑一面派人去上都“解释”，一面也聚集三十万人到国境线上与汉军对恃。不过鲜卑知道一旦开仗，有十万汉军把守边境，四、五十万鲜卑军也攻不进汉帝国境内。待突忽这边完蛋，就有可能面对二、三十万汉军的进攻。
鲜卑国已彻底放弃了出兵的打算，突忽的灭亡也是不可避免。阿巴贡对汉帝国又有了新的认识，而且认识得越深，恐惧感就越强烈。
曾经有一段时间阿巴贡充满的信心，他认为汉帝国已经奄奄一息、无可救药。自从汉朝廷号召民众捐款以后，几年来军团、物资源源不断地送到西部战区。阿巴贡深知，数万里调遣一个军团需要用多少钱，运送大批物资需要多少人力、物力。国库空虚的汉帝国，居然能承受得起，其综合国力的确深不可测。
阿巴贡心想，也许这个世界上能够对汉帝国产生威胁的，只有汉帝国本身。外部再强大的力量，也无法撼动她。一切征兆都预示着她命不久矣，可是这个庞然大物究竟何时才会自己倒下呢？
阿巴贡不能确定汉帝国的死亡时间，但已经很清楚自己的灭亡时间。近段时间，阿巴贡都是在噩梦中惊醒，他梦见自己被张锐生擒，然后被押送到上都被凌迟处死。他梦得非常真实，一刀一刀，剧烈的疼痛感，让他想撕心裂肺地叫。不过他声带早被第一刀给割断，有痛苦而不能叫出声，让阿巴贡更加难以承受。每次惊醒后，全身被汗水湿透，心里感到害怕，感到绝望。
而且还有他的家人，他亲爱的女儿碧斯，她们的命运最终会是怎么样的？阿巴贡不敢想象，也不愿意想。正是因为这样的煎熬，让阿巴贡谋生寻找退路的想法。不仅是为自己，更多是为了家人。
在突忽人中感到害怕、绝望的不止阿巴贡一人，朝廷大员中已有许多人暗地把自己的家眷送离柳都。这些事情，阿巴贡都知道，但不想去制止。留着家眷有何用，让她们也白白的送死吗？只要官员本人不走，已经是忠君爱国的了。
当然这些事情都是瞒着汗王阿巴亥干的，现在突忽人中可能信心最足的就是他了。因为去年白堡之战后，将详细情况汇报给阿巴亥后，阿巴亥大怒，诛杀了所有战死将军家眷。这样的疯狂举止，更加加剧了众人失败的心理，从此后，再也不敢把战败的消息说给他听。
今年丢掉三个郡的事情，阿巴贡也隐瞒了下来，他怕父亲有要诛杀无辜。所以一连大半年没有收到坏消息的阿巴亥非常高兴，认为汉军也是强弩之末了，也许再过几个月，汉军自己便会退出突忽国的领土。
阿巴贡自从起心先把家人送走，就