郑妈妈低眉敛目应了一声。小小已经赖到了林氏怀里：“母亲不用担心，我穿得厚厚的，郑妈妈还给我烧了手炉，暖和着呢，不信你摸摸。”
说着就把手放到林氏手里，林氏摸了一下，确实热腾腾的，这才放了心问她：“大冷天儿的跑过来凑什么热闹？”
小小看了眼清溪几个，轻声说道：“听说清溪犯了错，好歹她们几个也伺候过我几天。过来看看。”这就是明摆着维护的意思。清溪伺候我的时候都没出过事，偏伺候蕙姐儿才几日功夫就出事了？林氏听着笑了一下，没有做声。
当着女儿的面。林氏还是压了心头的火气，吩咐素纨道：“去用冷水投个帕子，让蕙姐儿和陈姨娘擦擦，瞧这眼睛都肿成什么样了？”
素纨便带了小丫头投了帕子来，请陈姨娘和蕙姐儿坐了。去给她们敷眼睛。
蕙姐儿却一把扯过帕子，趴到林氏面前跪下哭了起来：“母亲疼爱蕙儿的心，蕙儿都知道。可恨那些奴婢却对母亲的意思阳奉阴违的，今日摔了杯子，明日就该打蕙儿的脸了。”
周妈妈和陈姨娘忙去拉她，她却挣脱了不肯起来。
林氏都气乐了。该说这丫头聪明还是蠢笨呢？堂堂小姐，当着一众下人的面儿又哭又嚎的，这是自己把自己的脸面放到脚下去踩啊！就是为了跟自己唱对台戏。清除清溪这个嫡母安插进去的人，也不能这么干啊！
板了脸，林氏喝斥道：“蕙姐儿还不快些起来，你一个大家闺秀这般哭诉，难道是我这嫡母欺辱于你了？”
这帽子扣得有点儿大。蕙姐儿一愣，周妈妈和陈姨娘趁势便把她拉起来按到了椅子上。陈姨娘赶紧向林氏福身行礼道：“夫人莫怪。蕙姐儿在边关长大，性子直爽了些，实在是这些奴婢欺主，蕙姐儿呕不过，并不是……”
林氏打断了她的话：“不是什么？不是我这嫡母欺辱庶女么？那你且说说，不过一个杯子罢了，摔了也就摔了，做什么吵得阖府皆知？”又指清溪：“你上前来！”
清溪膝行着上前几步，抬起头，脸上的伤痕散乱的头发凌乱的衣襟落入了所有人的眼里，陈姨娘瑟缩了一下，没敢出声。
林氏气道：“你瞧瞧这丫头，这脸上该是打的吧？谁打的？我们周府何时有过为了一个杯子就把人打成这样？这还是我指过去的人呢，这是打她么？是打我的脸吧？”
陈姨娘又往后退了半步，心里暗暗懊悔当时怎么没有拉住蕙姐儿。蕙姐儿这两天心情正是不好，只听见外头摔了杯子，她出来的时候就瞧见蕙姐儿扯着这丫头一顿打，她这做娘的也不敢上前去拉。这时见了林氏，她突然就想起来以往给林氏做丫头的时候，林氏对自己人最是护短，如今蕙姐儿不分青红皂白就把这丫头打成这样，就是撵了这丫头，蕙姐儿也讨不了好去。
偏偏蕙姐儿并不知道，还捂着帕子呜呜哭道：“一个丫头罢了，母亲，她将我最心爱的杯子给摔坏了，那可是父亲送给我的生辰礼物，您可得给我做主啊！”
林氏听了这句，周身气势骤然一冷，小小忍不住往旁边挪了挪，心中暗道这位庶姐真是不知死活。
蕙姐儿还在哭：“那套深谷幽兰的杯子本是一套，这坏了一个，一套也就没用了……”
林氏“啪”地拍了桌子：“好了！按照府中规矩，清溪降做三等丫头，罚两个月俸禄。蕙姐儿既然如此心爱这套杯子，就不该拿出来使用，想来你父亲送给你的也不过是赏玩的罢了，既是使用，必有损坏，过几日你父亲回来，叫他再补你一套就是！都散了罢！”
堂上诸人都楞了，不明白林氏怎么突然就下了这么一个决定。林氏却懒得管那么多，站起来牵了小小便回了内室。
看她脸色不好，小小也不敢再问，亲手倒了杯茶捧给林氏，服侍她喝了，见她神色疲惫，又乖觉地站到林氏身后替她揉着肩膀。
心疼女儿年小力弱，林氏拍拍她的手疲惫地笑道：“好了好了，你也别忙活了，陪我坐会儿就是。”
小小挨着林氏坐下，靠在她怀里听着她的心跳声。暗暗思忖林氏为什么突然不问过程，就做了处理。
照她看来，蕙姐儿大概还是年纪太小，心思不够深沉，即便是要发难，也不该对着嫡母派来的人发难。若是个机警的，只怕都该是将嫡母派来的人好吃好喝地供着，大面儿上挑不出来什么错处就行了。这刚回来几日的功夫，她就上窜下跳的，生怕这日子过得平淡了。
这样的处理结果。想必蕙姐儿是非常不满的吧？二等丫头降三等，要升回来还不是林氏一句话罢了，最主要的是。本来是想将清溪几个撵走，这下人没撵走，得罪的可是府里不少的下人。不说别的，清源清沐两个肯定是得罪了，有了清溪先例在前。还指望她们俩能多用心？
陈姨娘她们带回来的也就是四五个人，在这府里头想办什么事只怕都是不怎么行。如今得罪了老人一派的清溪等人，这几个下人想要融入府里的老人里头，只怕会更难。
歇了一会儿，林氏问小小：“小小，你可知道我今日为什么要不问缘由就处置了这事吗？”
小小歪着头想了想：“这还需要问缘由么？不过一个杯子罢了。她就把清溪