今年也许注定是个多事之春，清明节那天夜里，京城就开始淅淅沥沥下起小雨来，时断时续，都说春雨贵如油，但如果雨水泛滥成灾这便不是什么好兆头了。
京城里情况尚可，南方的情形可就大不一样了，贯穿东西的大齐主要河道泗水河禁不住连日暴雨，多处堤坝垮塌，燕王和吴王先后都上表灾情严重，皇上为这事儿很是头疼，连沈延英这样的武将现在都要留到半夜才能回家歇息一会儿。
韩氏有些心疼，叫沈延英在城里住下，不用每天回来，虽然作为儿媳她必须侍奉在老太太身边，但几个姨娘可以跟过去照顾。听她这样说，香姨娘自然是最高兴的，但沈延英却大手一挥拒绝了，“你最近身上老是不舒服，也不肯找个太医来看看，我放心不下。”
若是在西北的时候听到沈延英这般对韩氏说话，珍珠定会觉得稀奇，但这两年他们夫妇的感情可以说一日千里，用家里婆子们的话来说，竟比新婚那会儿都要和睦了。当然，有人欢喜自然有人就不高兴了，香姨娘因着沈延英到她屋里的日子不及以往一半，着实闹腾了一段日子，今日自己生病，明日说弘斌撞邪，总之非要闹到沈延英亲自过去看望才罢休。
只这一次两次是女人吃醋，是情趣，三次四次可就是不懂事，没规矩，惹人厌烦了。况且沈延英向来是个随着自己喜好做事的人，她这般闹腾，反倒激地沈延英去赵姨娘那儿多呆了几日，而其余个人依然各自过好自己的小日子，下人们最是会见风使舵，伺候起来自然也不如从前。
吃到苦头的香姨娘这才明白自己用错策略了，又看清眼下自己孤身处在京城的侯门大院。又没个能帮着撑腰的娘家，若沈延英不看重她，别人更不会在乎她的了，是以反而对韩氏更加讨好了。
转眼又到弘斌和珍珠生日的日子，但因为福建去年刚建的承恩坝垮塌导致山洪暴发，吞没村庄无数，死难百姓近百万，数十万灾民流离失所。皇上震怒，工部几位侍郎和尚书都因为此时进了天牢，户部的官员为了筹措赈灾的粮饷恨不得把头发都剪了去卖掉。
在这种情况下。京城大小官员都纷纷捐出家财，虽说这只是杯水车薪，但这是一种态度。就和让皇帝喝粥一样，说是与民同苦，但谁都知道那粥是用人参汤熬的。所以即便是做样子，京里也停了一切娱乐活动。
珍珠到觉得无所谓，只是韩氏有些心疼女儿。再三嘱咐沈延英早些回来吃晚饭。早上出门的时候沈延英叹了口气，这皇上一直在御书房坐着不休息，随时召唤大臣们进去谈话，他们又怎么能说走就走？
夜里，富山局里升起了几盏琉璃宫灯，一张不算特别大的圆桌上。十余种精致的菜点香气四溢，珍珠和几个兄弟姐妹陪着韩氏端坐着看着门口，至少要吃顿团圆饭才好。这是韩氏心里唯一的计较。幸好沈延英的长随已经先一步回来传话了，说是他过会儿就到家。
明珠看到韩氏脸上不正常的泛红，有些担心。“母亲，是不是又不舒服了？”这段时日韩氏总是很疲惫的样子，虽然家里人都劝她请太医看看。但她总说可能是过年的时候太忙了，再加上最近天气一直不好。所以才感觉不适。
韩氏今天一身大红云缎窄褙袄，配白底石榴裙，头戴五凤朝阳串珠，脸上微微画了点淡妆，精神比往日都要好些，听明珠这么一问，她摸了摸自己有些发烫的脸，笑着对担心地看着自己的几个子女道“没事，大约是屋里太闷了，不妨事。”
珍珠看着韩氏清亮的眼睛，想了会儿紫荆道“去把屏风后的轩窗开些，再叫人盛些燕窝粥来，不要太烫的。”
随着珍珠年纪长大，韩氏也渐渐让她接触一些管家的事情了。鉴于她对吃的挑剔，韩氏便叫明珠带着她掌管厨上，所以现在她吩咐起人来到十分顺手。
“瞧你，又叫妹妹紧张了不是？”韩氏好笑地对着明珠嗔怪道。自从珍珠接手厨房来，怪点子到是一个接一个，就如这燕窝粥，她不知哪里弄来的方子，米不能是大米小米，而要用粳米，熬粥的水不能用水，要用牛奶，糖不能用白糖，要用冰糖，这许多古怪讲究，熬出来的粥刚吃不惯，但吃了几回到觉得精神好些了。见她吃的好，这小女儿便逼着她每天要吃那么一小碗，她和丈夫抱怨，沈延英还十分赞同，说要她多吃几碗，眼见着她都胖了一圈了。
因为不知道沈延英还有多久到家，怕孩子们等的饿了，所以这回韩氏到没有拒绝，反而让海棠一人给大家盛上一小碗，先垫垫肚子。
“好啊，我要多放些糖。”沈弘斌一向不喜欢什么燕窝粥，但这透着浓浓奶香，又甜甜糯糯的粥，到很对他的胃口，平日里也常常到珍珠那里蹭着吃。
在口味上，金珠与弘斌到十分相似，只是她现在也算是个大姑娘了，不好意思光明正大地贪食，但珍珠还是看到她偷偷地和身后的丫头说了几句，想来也是要加糖。
到是玉珠，这两年在韩氏的培养下，比以前那个木头人要好多了，俨然一副姐姐的样子帮墨珠擦嘴边溢出来的汤汁。
沈延英进屋的时候，见到的就是这一派其乐融融的温馨画面，原本有些沉重的心情也一下子放松了下来。笑着大步走到韩氏身边，抄起一碗粥便闻了起来，眯着眼睛叹道“好香啊！你们好啊，居然不等我先吃起来了！”
沈延英一脸哀怨，但谁都