鸳鸯几个伺候着贾母跟老嬷嬷们打牌，宝玉等人在一边玩笑耍子，或者这开雪眼之说真有其事，那窗外的雪眼见着就下大了。李纨见如此，怕到时候积雪难行，给鸳鸯使了眼色，鸳鸯看看窗外，也是意外，低了头与贾母耳语两句。贾母正戴了老花镜看手里的牌，听了鸳鸯所言，转头看窗外，遂道：“怎么这般大雪了，罢了罢了，这里虽暖和到底地方太大，还是回屋里去吧。”又转眼看黛玉几个，嗔道：“这雪大风大的，怎么还开着窗户？你最经不得冻的，早该让他们关了去。”湘云听了这话，打量黛玉穿着，皱眉道：“林姐姐，你向来就弱，怎么还穿得这么少？虽看着好看，冻坏了又要吃药。”黛玉穿的葵黄长袄里头衬的是钟乳石虎皮，厚不过一指却最是轻暖的，羊皮小靴里穿了炎毧袜，又佩了那块暖玉，倒真没觉得如何寒冷。听了这话便笑着伸手握了贾母的手道：“我不冷，老祖宗你摸摸我手，热着呢。”贾母握了握她的手，笑道：“还真是热乎的，难得，看来是方才那两块鹿肉的功劳。”
各人房里都送来了大衣裳，湘云让翠缕伺候着穿斗篷，瞟了两眼黛玉的灰绒大氅，又看迎春几个的，宝钗抬眼扫视一圈，若有所思。惜春性急，没让她奶嬷嬷给披上斗篷就想往外走，迎春见了忙拉住她道：“你可急什么，这一路回去虽都有游廊可走，到底风大，还不赶紧披上。”惜春年小性子又与旁人不同，哪里是个肯听话的，只是这一两年间与迎春同进同出多了，倒有几分爱敬这沉默寡言的二姐。此番听迎春开了口，也不再挣扎，只好嘟嘟囔囔地让她奶娘斗篷暖帽地一通折腾。
李纨随着众人回到贾母上房，伺候贾母更衣换茶，重启了牌局，方往自己院子里去。进屋换了衣裳，坐在榻上总算能松口气了。素云奉了热茶上来，转身又取了美人棰给李纨轻敲肩背，常嬷嬷端了食盒进来，道：“奶奶这溜溜半日，也没吃几口东西，还是先进些羹汤吧。”李纨摇头道：“刚抽空跟凤丫头一起吃了两口，这会子倒没觉着饿。”常嬷嬷听了道：“恐是饿过劲儿了。”李纨知道自己不吃两口恐怕常嬷嬷几个也不放心，便随意用了些，只说自己要歇会儿，也不要人守着。自进了卧房，细听动静知道素云几个都各自散了，便转身进了珠界。这李纨虽得了珠界，修炼却走的神魂的路子，身子依旧是个肉眼凡胎，这半日下来还真有几分乏累了。只是大家子，若是回来倒头就睡，不知道明后天又要传出什么话来。好在有这么个所在，正想去个清静地方，信步进了药仙谷，粉墙黛瓦，草木依依。倒在常日休憩的长榻上，扯过一方薄被安心睡去。
她那里风熏日暖，这边厢却是雪落如花。湘云见雪大越发高兴，却约不着人耍子，不由得有几分扫兴——正想缠上宝玉，却恰有王夫人院里的婆子传话来寻；黛玉素来弱的，这会儿闹了半日，也想歇着；迎春跟惜春早结伴回房去了。宝钗见如此，便对湘云道：“我这一路回去倒少个伴，且正有东西要问你，云妹妹不如去我那里坐会儿可好？”湘云听说如此，自是乐不得地应了，两人遂结伴往梨香院去。湘云素来话多，宝钗听得用心不时插上一言数语，直把湘云招出更多话来，如此说说笑笑一路行来自然也颇不寂寞。
及至到了梨香院，薛姨妈还在临街的外厅里架了屏风管问铺子的事，宝钗便带了湘云去自己屋里。坐定上茶，湘云便问道：“宝姐姐你方才说有事要问我，是什么事？”宝钗笑道：“哪有什么大事，不过是从南边带了些小玩意过来，我又不晓得你口味，倒不好贸然送你。今天可巧，正好让你自己挑。”湘云听了忙道：“啊呀，姐姐这样说可是要臊死我了！姐姐这么记着我我就不好意思了，怎么还说起挑不挑的来。”宝钗已让莺儿取了一个匣子来，打开看时，正是南边流行的一些新巧首饰。有珠花、短簪、戒指、耳坠儿、细细的手钏之类，用料虽不贵重，妙在新巧。湘云惊讶道：“如何这许多，我竟要挑花眼了。”又问道，“林姐姐她们可得的什么呢？”宝钗笑道：“她们还没得呢，你是客，自然先尽着你才对。”湘云听了这话一愣，拿眼去看宝钗，见宝钗一脸笑意，便垂了眼笑道：“林姐姐也是客呢，且她又是从那么老远来的，我若偏了她倒不太好。”宝钗笑道：“这话说得，你们两个虽都是客，可林妹妹却是长居于此的，说来也与府里姐妹们无异了。再来，她又比你年长，就算都是客，让着你些儿不也是应该的？”湘云听了嗤笑道：“也只宝姐姐你这样性子才会这样想罢了。”宝钗便道：“这可不是我想出来的，不是明摆着？便是老太太如今说起来也都是道‘我们家里这四个’，可见是把林妹妹视作与三妹妹她们一般的。听说林妹妹刚来时，老太太便吩咐了日常份例都比照着三妹妹她们，我这里不将她算为‘客’，也算是‘客随主便’了吧。”湘云见宝钗说笑，却转了心思，哼道：“哪里是比着三妹妹她们，都比上二哥哥了。或者还不止呢，大嫂子给林姐姐的东西，可是连二哥哥也没有的。”宝钗道：“大嫂子是领了老太太太太的意思日常教导府里姐妹们的，自然多有照应。”湘云看了宝钗一眼道：“宝姐姐就是喜欢往大义名分上说，大嫂子是领了老祖宗的命，却也未见得一视同仁啊。”宝钗听了笑道：“要说