苏沉香到元阳居时，被元春拦在了外面。此时严氏与老爷都在里面，而苏沉香此番贸然前去，自然多有不妥。元春只得先赔了不是：“大小姐且先回去吧，这阵子老夫人可正在气头上，若是迁怒于大小姐恐还不好。”
她倒也是为了苏沉香考虑，毕竟没有谁会在这种时候硬往刀口上撞。可苏沉香闻言低眉，也不答话。因才在院里施了些粉，脸色瞧着有些苍白。维夏却是眉毛一扬，对元春的话不予置否：“姐姐说的是，可是我家这位小姐见老夫人前些日子那般挂念，身子这才好点，便央了我扶着她来给老夫人请安。旁的不说，就是这份孝心也是难得可贵，姐姐连禀告都不曾，莫不是觉得我家小姐身份不够？”
苏沉香只是暗自抿唇，抬手掩唇轻咳了两声，拉住维夏轻声训斥：“你这丫鬟，好生无礼，元春姐姐岂不知这理？若是祖母不愿见我，那我回去便是。”
说罢，便要拉着维夏往回走，而元春见这般模样，哪里还敢让她走？只有惊呼：“哎呀大小姐！”
她从小跟在老夫人身边，老夫人什么心思她何尝不知？如今柳姨娘院子里闹出了这种事情，怕是让晚辈瞧见了不好，而若是大小姐真以为老夫人不愿见她，回了院子。今后老夫人一盘问，可有得自己好果子吃。
这般想着，她亦是留下两人，吩咐了丫鬟在外间为苏沉香上前，这才急匆匆的进了里屋给老夫人禀告。
老夫人坐在元阳椅上，瞧着跪在地上的严氏，苏远志静坐一旁，也是一脸怒色。她心中怒火渐消。后院的事，她一贯不乐于插手，既然中馈之权已交于严氏，那便是放下心的。可如今出了这般状况，她不出面处理，又有失人心。怕今后这府上，莫不是说她这老太婆昏庸愚昧。
这思量着，丫鬟元春进来，在她耳畔轻语几句。老夫人轻叹一声，吩咐了她几句。随后冷眼看着地上两人：“起来罢。”
严氏咬牙，浑浑噩噩起身。她至今脑子一片空白，仍不明为何老夫人要如此罚她，但一瞧苏远志脸色阴沉，她也不敢再多言。
“坐罢。”老夫人淡淡吩咐，仿若并不想与她多话：“莫要让晚辈瞧见，丢了颜面。”
严氏这才抬起头，不知她话中何意，却听见门口轻轻掀动帘子的声音，她转头一瞧，一个娉婷身影走了进来。披着孔雀镶锦斗篷，被丫鬟扶着，这一进来，卸了斗篷，先是恭恭敬敬朝着坐中两人行了一礼，再对着老夫人请安。
“沉香来给老夫人请安了。”
苏沉香缓缓起身，老夫人瞧见，可是面色一紧：“愣着作甚？还不给大小姐上座！”瞧着苏沉香面色苍白，她连连叹息让苏沉香走